Cosa suggerisce la parola impegno? Di solito evoca un forte senso di intenzione e concentrazione. Di solito è accompagnata da una dichiarazione di intenti o da un piano d’azione. Molto spesso, utilizziamo questa parola in riferimento a proclami che possiamo fare sulla serietà delle nostre relazioni. Per esempio, “Sono in una relazione impegnata” o “Sono completamente impegnato in questa relazione”. In queste circostanze, cosa stiamo dicendo esattamente? Diamo per scontato che la parola o l’espressione significhi la stessa cosa per tutti noi. Vi posso assicurare che non è così.
Queste offerte di impegni di relazione sono tipicamente dichiarazioni su comportamenti o risultati proposti. Per esempio, “mi impegno con te” suggerisce che non cercherò un’altra relazione o che sarò monogamo. L’istituzione del matrimonio si identifica maggiormente con la promessa di impegno. Si tratta di un impegno di voti legali che sostanziano la nostra promessa di fedeltà, se non di amore continuo. Tuttavia, le statistiche rivelano che anche quando formalizziamo i nostri impegni attraverso il matrimonio, c’è tanta probabilità di fallimento quanto di successo. Dopo tutto, più della metà dei matrimoni sperimentano l’infedeltà, e siamo tutti consapevoli del tasso di divorzio. Quindi, se i nostri impegni più onorati non vengono mantenuti, forse dobbiamo capire perché è così.
La difficoltà è che stiamo facendo promesse su comportamenti e risultati, ma ignorando il processo necessario per raggiungere quegli obiettivi. Immaginate uno studente che si impegna a raggiungere le A, ma non si dedica ai suoi studi. L’impegno diventa semplicemente un servizio a parole senza la sincera devozione verso il raggiungimento del fine.
Nelle relazioni, i risultati a cui mi riferisco sono nozioni come amore continuo, felicità e fedeltà. È insensato pensare che potremmo raggiungere tali risultati se non ci concentriamo sul processo necessario per raggiungere questi nobili obiettivi. Quanto spesso sentiamo le persone impegnarsi nel processo di una relazione? Per esempio, cosa potrebbe succedere se ci impegnassimo a lavorare e sostenere i nostri livelli di intimità emotiva e ad imparare gli strumenti necessari per sostenere questo processo? O se dessimo la priorità alla nostra relazione intima dando effettivamente valore alla relazione rispetto alle cose meno importanti che sembrano mettersi in mezzo?
Chiedo spesso alle coppie se stanno parlando dei loro problemi l’uno con l’altro e con disappunto suggeriscono che non hanno il tempo. E per quanto possa sembrare sconveniente, troppo spesso molte coppie in realtà non passano abbastanza tempo privato insieme. Non riescono a ricordare il loro ultimo appuntamento. Dicono che la vita è diventata troppo impegnativa. Potremmo immaginare che il tasso di disinnamoramento, l’esperienza di una relazione o, infine, il divorzio potrebbero seguire. Se no, almeno potremmo aspettarci una mediocrità prevalente in queste relazioni.
Cos’è un risultato?
Un “risultato” non è che un’istantanea momentanea della vita. In un istante, prendiamo quell’istantanea e la chiamiamo risultato. In verità, è solo un momento estratto dal flusso della nostra esperienza di vita. Si può scegliere di guardare il singolo comportamento o decisione a cui ci riferiamo come risultato, o si può guardare il processo della vita e se si è preso un impegno completo in quel processo. Quello che dobbiamo guardare è il flusso dell’esperienza e la qualità di come stiamo scegliendo di vivere. Il risultato è semplicemente il sottoprodotto di quel flusso di processo. Se impariamo a impegnarci pienamente nel processo, allora i risultati saranno quelli che dovrebbero essere. Ma se ci impegniamo solo per il risultato e ignoriamo il processo, abbiamo sabotato entrambi.