QUAALUDE è il nome commerciale del farmaco sedativo e ipnotico metaqualone e conosciuto come Mandrax nel Regno Unito.
La droga fu sintetizzata per la prima volta in India nel 1951 da Indra Kishore Kacker e Syed Hussain Zaheer.
Cosa sono i Quaaludes?
La droga era popolare negli anni ’70, soprattutto negli Stati Uniti, e veniva assunta come droga ricreativa.
Negli Stati Uniti è stata vietata per più di 30 anni.
Nel film di Martin Scorsese The Wolf of Wall Street, il personaggio di Leonardo DiCaprio si fa un’abbuffata di Quaalude, dove riesce a malapena a parlare e non può nemmeno camminare.
La droga era chiamata Mandrax (o conosciuta come “Mandies”) nel Regno Unito e sia qui che negli Stati Uniti era usata negli anni ’60 per trattare l’insonnia e l’ansia.
Ma la droga divenne rapidamente abusata ed era facilmente disponibile negli Stati Uniti dove si guadagnò il soprannome di “Disco biscuits”.
Quali sono gli effetti collaterali della droga?
David Herzberg, professore di storia all’Università di Buffalo, ha detto alla BBC: “
Justin Gass, autore del libro Quaaludes (Drugs: The Straight Facts) ora professore di neuroscienze alla Medical University of South Carolina, ha detto che la droga dà un “high molto potente” con effetti che durano fino a sei ore.
Secondo Gass, il Quaaludes ha effetti simili al moderno Rohypnol, agendo per cancellare la memoria ed è un rilassante muscolare.
Richard Carpenter ne era dipendente?
La droga era popolare tra i musicisti dell’epoca.
La canzone Time di David Bowie fa riferimento a “Quaaludes e vino rosso” mentre Frank Zappa parla di “Quaalude moonlight”.
Nei tardi anni 70 Richard Carpenter, che aveva trovato la fama cantando con sua sorella Karen in The Carpenters, soffriva di insonnia, attacchi di panico e depressione e divenne dipendente dal Quaaludes.
Nel gennaio 1979, semicomatoso a causa del Quaaludes, Richard cadde da una rampa di scale nel backstage e finalmente affrontò la sua dipendenza e si iscrisse ad un programma di trattamento di sei settimane in Kansas.
Descriveva le prime tre settimane del corso come “l’inferno sulla terra” ma le cose cominciarono a migliorare dopo di che si prese il resto dell’anno libero per riprendersi.