Se sei un proprietario di animali domestici, sai che la sverminazione è un passo importante nel protocollo di cura preventiva del tuo cane o gatto. Ma cosa stai esattamente prevenendo?
Tipolarmente indicato semplicemente come “vermi”, ci sono quattro tipi principali di parassiti intestinali che sono comuni negli animali domestici – e non sono solo inquietanti, sono dannosi. Ecco a cosa prestare attenzione.
Gli anchilostomi
Gli anchilostomi sono minuscoli parassiti intestinali che prendono il nome dalle parti della bocca simili a uncini che usano per attaccarsi alla parete intestinale. Gli animali domestici possono infettarsi con gli anchilostomi attraverso la bocca, la pelle, la placenta della madre prima della nascita, o il latte della madre dopo la nascita.
Gli animali domestici spesso si infettano quando ingeriscono larve di anchilostomi, o vermi immaturi, attraverso la toelettatura di routine o l’ingestione di terra o altre sostanze contaminate nell’ambiente. Le larve possono anche penetrare la pelle e migrare nell’intestino per maturare e completare il ciclo vitale.
Se un cane incinta ha gli anchilostomi, la gravidanza può riattivare le larve. Queste larve entreranno nella circolazione della femmina e passeranno ai cuccioli attraverso il flusso sanguigno della placenta. Infine, i cuccioli possono essere infettati attraverso il latte della madre. Questa è una via comune di infezione per i cani giovani.
Una volta che il vostro animale è infettato, l’anchilostoma si attacca al rivestimento della parete intestinale e si nutre del suo sangue. Le sue uova vengono espulse nel tratto digestivo e passano nell’ambiente attraverso le feci del vostro animale, aumentando potenzialmente l’esposizione ad altri animali. (Fonte)
Nei cani, un gran numero di anchilostomi può causare anemia. Questo problema è più comune nei cuccioli, ma occasionalmente si verifica nei cani adulti.
Ascaridi
Gli ascaridi sono uno dei più comuni parassiti intestinali trovati nei cani e nei gatti. A differenza degli anchilostomi, non si attaccano alla parete intestinale. Invece, vivono nell’intestino e consumano cibo parzialmente digerito. Una volta che il vostro animale è infettato, gli ascaridi passano piccole uova nelle sue feci.
Una madre cane o gatto che ha avuto gli ascaridi in qualsiasi momento nel passato può trasmetterli ai suoi cuccioli o gattini prima della nascita. Questo è vero anche se la madre risulta negativa al test per gli ascaridi perché le larve (vermi immaturi) si incistano nel tessuto muscolare della madre e non vengono rilevati dai nostri test per i vermi adulti.
Un’altra fonte importante di infezione da ascaridi per cuccioli e gattini è il latte della madre. Le larve dell’ascaride possono essere presenti nelle ghiandole mammarie della madre e nel latte per tutto il periodo dell’allattamento.
Gli animali domestici possono anche infettarsi ingerendo le uova dell’ascaride, che contengono larve infettive. Le larve si schiudono nello stomaco e nell’intestino tenue del vostro animale domestico e migrano attraverso il muscolo, il fegato e i polmoni. Dopo diverse settimane, le larve tornano nell’intestino per maturare. Quando questi vermi cominciano a riprodursi, nuove uova passano nelle feci del vostro animale e il ciclo di vita del parassita è completato.
Le uova di verme rotondo passate nelle feci di un altro animale possono essere infettive per il vostro animale. Infatti, si è scoperto che un gran numero di specie animali ospita gli ascaridi e rappresenta una potenziale fonte di infezione per cani e gatti, inclusi scarafaggi, lombrichi, polli e roditori.
Teworms
Le tenie sono vermi lunghi e piatti che si attaccano all’intestino del vostro animale. Il corpo di una tenia è composto da più segmenti, ognuno con i propri organi riproduttivi, che vengono passati nelle feci del vostro animale. Le infezioni da tenia sono di solito diagnosticate trovando questi segmenti – che spesso assomigliano a chicchi di riso bianchi o semi – nelle feci del vostro animale, sul suo posteriore, o dove vive e dorme. (Fonte)
I segmenti di tenia non passano ogni giorno o in ogni campione di feci; quindi, l’ispezione di diversi movimenti intestinali consecutivi può essere necessaria per trovarli. Possiamo esaminare un campione di feci nel nostro ufficio e non trovarli, ma potete trovarli il giorno dopo. Se li trovate in qualsiasi momento, vi preghiamo di contattarci in modo che possiamo fornire il trattamento appropriato.
Per essere infettato dalla tenia, il vostro animale domestico deve ingerire una pulce che contiene uova di tenia. Questo processo inizia quando le pulci vengono accidentalmente ingerite leccando o masticando la pelle. La pulce viene digerita nell’intestino del vostro animale e la tenia si schiude, ancorandosi al rivestimento intestinale. È importante notare che qualsiasi esposizione alle pulci può provocare una nuova infezione che può verificarsi in appena due settimane.
Vermi a frusta
I vermi a frusta sono parassiti che vivono nel cieco (dove si incontrano l’intestino tenue e quello crasso) e nel colon, dove causano gravi irritazioni al rivestimento di questi organi che possono provocare diarrea acquosa e sanguinosa e perdita di peso. I vermi a frusta possono essere uno dei vermi più dannosi che si trovano negli animali domestici se non vengono trattati adeguatamente.
I vermi a frusta passano uova microscopiche nelle feci. Gli animali domestici si infettano ingerendo queste uova nel terreno o in altre sostanze contaminate nell’ambiente. Le uova dei vermi a frusta sono molto resistenti all’essiccazione e al calore, permettendo loro di rimanere vitali nell’ambiente del vostro animale domestico per anni. Una volta deposte, le uova maturano in uno stadio infettivo e reinfettano entro 10-60 giorni. Quando le uova vengono inghiottite, ritornano nel tratto intestinale inferiore per completare il ciclo vitale.
Quali sono i segni?
I parassiti intestinali non sono tipicamente visibili ad occhio nudo e la maggior parte degli animali infetti sembrerà avere feci normali. Invece, gli animali infettati dai vermi possono avere diarrea, vomito, dolore addominale o perdita di peso. Potreste anche notare che il vostro animale domestico ha un pelo opaco o un aspetto panciuto.
Come vengono diagnosticati e trattati i vermi?
L’esame microscopico di un campione di feci di solito ci aiuta a determinare la presenza di parassiti intestinali. L’esame delle feci è raccomandato per tutti i cuccioli e i gattini e dovrebbe essere ripetuto annualmente negli animali adulti per consentire una rapida diagnosi e trattamento se i parassiti sono presenti.
Anche se non viene eseguito un esame delle feci, il veterinario può raccomandare l’uso di un prodotto sverminante che è sicuro ed efficace contro diversi parassiti comuni. Lo facciamo perché il nostro farmaco sverminante non ha effetti collaterali e perché i vermi non passano le uova ogni giorno, quindi il campione di feci che abbiamo potrebbe non rilevare i vermi realmente presenti.
Dopo il trattamento iniziale, la sverminazione dovrebbe essere ripetuta in circa tre settimane. È importante ripetere questo trattamento perché il farmaco sverminante uccide solo i vermi adulti. Entro tre o quattro settimane, gli stadi larvali saranno diventati adulti e dovranno essere trattati.
È importante ricordare che il vostro animale domestico può rimanere suscettibile di reinfezione dopo il trattamento, soprattutto se va all’aperto. Se questo è il caso, può essere raccomandata una sverminazione periodica per tutta la vita dell’animale.
Come si prevengono?
Per proteggere il tuo animale e la tua famiglia dai parassiti, segui questi passi:
- Smuovi cuccioli e gattini in modo appropriato come raccomandato dal tuo veterinario. Anche le femmine che allattano dovrebbero essere trattate per evitare di riattivare l’infezione.
- Sverminare il vostro animale domestico ogni volta che i parassiti vengono rilevati da un esame fecale. La sverminazione periodica può essere appropriata per gli animali domestici ad alto rischio di reinfezione.
- Smaltire immediatamente le feci, specialmente nei cortili, nei campi da gioco e nei parchi pubblici. Per i gatti, le feci dovrebbero essere rimosse dalla lettiera ogni giorno.
- Esercitare pratiche igieniche rigorose. Non permettere ai bambini di giocare in ambienti potenzialmente contaminati.
- Non saltare l’esame fecale annuale del tuo animale domestico. Gli animali domestici con abitudini predatorie dovrebbero avere un campione di feci controllato più volte all’anno.
- Mantenete il vostro animale domestico senza pulci. E’ importante mantenere tutti gli animali domestici in casa con un regime coerente di controllo delle pulci per prevenire lo sviluppo di uova di pulci e parassiti intestinali. Per cani e gatti con un problema attuale di pulci, si consiglia di utilizzare anche un adulticida.
Il tuo animale ha bisogno di un controllo dei parassiti? Contattaci o fissa un appuntamento oggi stesso!