Inoltre, un quarto di tutte le vendite annuali di caramelle avviene durante la stagione di Halloween negli Stati Uniti. Cosa c’è in Halloween che rende il 31 ottobre così popolare? Forse è il mistero – o solo le caramelle? Forse l’eccitazione di un nuovo costume?
Qualunque sia l’attrazione, Halloween è qui per restare. Ma cosa dice la Bibbia al riguardo? Halloween è sbagliato o malvagio? Ci sono indizi nella Bibbia sul fatto che un cristiano dovrebbe festeggiare Halloween?
Cosa dice la Bibbia su Halloween?
Prima di tutto, bisogna capire che Halloween è soprattutto un’usanza occidentale e non ha riferimenti diretti nella Bibbia. Tuttavia, ci sono principi biblici che si riferiscono direttamente alla celebrazione di Halloween. Forse il modo migliore per capire come Halloween si riferisce alla Bibbia è quello di guardare il significato di Halloween e la sua storia.
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Cosa significa Halloween?
La parola Halloween significa letteralmente la sera prima del giorno di Ognissanti (o All Saint’s Day) che si celebra il 1° novembre. Halloween è anche il nome abbreviato di Allhalloween, All Hallows’ Evening e All Saint’s Eve che si celebra il 31 ottobre. L’origine e il significato di Halloween derivano dalle antiche feste del raccolto celtiche, ma più recentemente pensiamo ad Halloween come ad una notte piena di caramelle, dolcetti, zucche, fantasmi e morte.
La storia di Halloween
L’origine di Halloween come la conosciamo noi, iniziò più di 1900 anni fa in Inghilterra, Irlanda e Francia del Nord. Era una celebrazione celtica del nuovo anno, chiamato Samhain, che avveniva il 1° novembre. I druidi celtici la veneravano come la più grande festa dell’anno ed enfatizzavano quel giorno come il momento in cui le anime dei morti avrebbero potuto mescolarsi con i vivi. Anche i falò erano un grande aspetto di questa festa.
Samhain rimase popolare fino a quando San Patrizio e altri missionari cristiani arrivarono nella zona. Quando la popolazione cominciò a convertirsi al cristianesimo, la festa cominciò a perdere la sua popolarità. Tuttavia, invece di sradicare le pratiche pagane come “Halloween” o Samhain, la chiesa usò invece queste feste con un tocco cristiano per unire paganesimo e cristianesimo, rendendo più facile per le popolazioni locali convertirsi alla religione di stato.
Un’altra tradizione è la credenza druidica che durante la notte del 1 novembre, demoni, streghe e spiriti maligni vagavano liberamente sulla terra con gioia per salutare l’arrivo della “loro stagione” – le lunghe notti e l’inizio del buio dei mesi invernali. I demoni si divertivano con i poveri mortali quella notte, spaventandoli, facendoli soffrire e giocando loro ogni sorta di scherzi meschini. L’unico modo, a quanto pare, per gli umani spaventati di sfuggire alla persecuzione dei demoni era quello di offrire loro le cose che piacevano, soprattutto cibi e dolci di lusso. Oppure, per sfuggire alla furia di queste orribili creature, un umano poteva travestirsi da uno di loro e unirsi al loro vagabondaggio. In questo modo, avrebbero riconosciuto l’uomo come un demone o una strega e l’uomo non sarebbe stato disturbato quella notte.
Durante l’impero romano, c’era l’usanza di mangiare o regalare frutta, soprattutto mele, ad Halloween. Si diffuse nei paesi vicini, in Irlanda e Scozia dalla Gran Bretagna e nei paesi slavi dall’Austria. È probabilmente basata su una celebrazione della dea romana Pomona, alla quale erano dedicati giardini e frutteti. Poiché la festa annuale di Pomona si teneva il 1° novembre, le reliquie di quell’osservanza sono diventate parte della nostra celebrazione di Halloween, per esempio, la tradizione familiare di “inzuppare” per le mele.
Oggi i costumi prendono il posto dei travestimenti e le caramelle hanno sostituito la frutta e altri cibi fantasiosi quando i bambini vanno porta a porta a fare dolcetto o scherzetto. Originariamente il “trick-or-treating” iniziò come “souling”, quando i bambini andavano porta a porta ad Halloween, con torte di anime, cantando e dicendo preghiere per i morti. Nel corso della storia le pratiche visibili di Halloween sono cambiate con la cultura del giorno, ma lo scopo di onorare i morti, velato da divertimento e feste, è rimasto lo stesso. La domanda rimane, la celebrazione di Halloween è cattiva o non biblica?
I cristiani dovrebbero celebrare Halloween?
Come persona dal pensiero logico, considera per un momento ciò che stai celebrando e ciò che Halloween rappresenta. La festa è edificante? Halloween è puro? È bello, degno di lode o di buona reputazione? Filippesi 4:8 dice: “Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia nobile, qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sia bella, qualunque cosa sia di buona reputazione, se c’è qualche virtù e se c’è qualcosa di lodevole, meditate su queste cose”. Halloween si basa su temi divini come l’idea di pace, libertà e salvezza o la festa fa venire in mente sentimenti di paura, oppressione e schiavitù?
Inoltre, la Bibbia sancisce la stregoneria, le streghe e la stregoneria? Al contrario, la Bibbia dice chiaramente che queste pratiche sono un abominio per il Signore. La Bibbia continua a dire in Levitico 20:27 che chiunque pratichi la stregoneria, l’indovino e la stregoneria deve essere ucciso. Deuteronomio 18:9-13 aggiunge: “Quando verrai nel paese che il Signore tuo Dio ti dà, non imparerai a seguire gli abomini di quelle nazioni. Non si troverà tra voi uno che pratichi la stregoneria, né un indovino, né uno che interpreti i presagi, né uno stregone, né uno che faccia incantesimi, né un medium, né uno spiritista, né uno che richiami i morti. Perché tutti coloro che fanno queste cose sono un abominio per il Signore.”
È sbagliato festeggiare Halloween?
Guardiamo cosa aggiunge la Bibbia a questo argomento in Efesini 5:11, “E non abbiate comunione con le opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto smascheratele”. Questo testo ci chiama non solo a non avere alcuna associazione con qualsiasi tipo di attività oscura, ma anche a fare luce su questo argomento a coloro che ci circondano. Come detto in precedenza in questo articolo, Halloween non è stato esposto dalla chiesa per quello che era, ma piuttosto è stato incorporato nei giorni sacri della chiesa. I cristiani stanno rispondendo allo stesso modo oggi?
Pensando ad Halloween – le sue origini e ciò che rappresenta – sarebbe meglio passare il tempo soffermandosi sui suoi temi o fare luce su ciò che sta sotto la superficie della celebrazione di questa festa? Dio chiama l’umanità a seguirlo e a “uscire di mezzo a loro e separarsi, dice il Signore. Non toccate ciò che è impuro e io vi accoglierò” (2 Corinzi 6:17).