Il P-40 non era il caccia più veloce e nessuno ha mai affermato che fosse il migliore. Ma aveva un vantaggio inestimabile su tutti gli altri: era disponibile quando era più necessario. Il 7 dicembre 1941, i P-40 furono gli aerei statunitensi più efficaci per decollare a Pearl Harbor. Solo due piloti, i Tenenti George Welch e Ken Taylor, abbatterono sette attaccanti. Poco dopo, l’American Volunteer Group, meglio conosciuto come “Flying Tigers”, fece la storia e i titoli dei giornali volando con i P-40 in Cina. Per tutta la durata della guerra, anche Gran Bretagna, Australia, Nuova Zelanda, Sud Africa e Russia hanno volato con il caccia Curtiss.
Volato per la prima volta nel 1939, il P-40 è rimasto in produzione fino al 1944 con quasi 15.000 esemplari consegnati. Gli inglesi lo chiamarono Tomahawk (modelli B e C) e Kittyhawk (modelli D ed E), mentre le versioni da F a R erano conosciute come Warhawks nel servizio americano.
Il Warhawk del Museo potrebbe avere il tempo di volo più basso di qualsiasi uccello da guerra sopravvissuto. Fu volato direttamente dalla fabbrica Curtiss di Buffalo, NY, al deposito vicino a Tucson, Arizona nel 1945, con solo 60 ore di volo totali. Fu poi messo in mostra al Griffith Park di Los Angeles per un certo numero di anni, fino a quando il noto pilota cinematografico Frank Tallman lo acquistò e lo prestò al San Diego Aerospace Museum. Doug Champlin acquistò il P-40 dal museo nel 1972 e lo fece restaurare completamente da Dick Martin a Carlsbad, California nel 1979.
Le marcature sono tipiche del Chinese-American Composite Wing circa 1944. L’aereo ha preso il nome da O’Reilly’s Daughter, una popolare canzone da bere dell’Army Air Forces.