Quando discendi dalla famiglia reale di Hollywood, come fa Dakota Johnson da sua nonna Tippi Hedren, la novantenne musa di Hitchcock e modella della campagna di Gucci, probabilmente non c’è molto della tua storia familiare che possa turbarti. Nemmeno se tua nonna vive e interagisce regolarmente con diversi animali esotici.
Durante un’apparizione virtuale al The Graham Norton Show per promuovere il suo rom-com estivo The High Note, in cui è co-protagonista insieme a Tracee Ellis Ross, la Johnson ha parlato della riserva di grandi gatti di sua nonna.
Secondo la Johnson, la Hedren vive con “13 o 14 leoni e tigri”, che è una grande riduzione rispetto ai 60 grandi felini originali che vivevano con l’attrice nella sua riserva dove lei salva gli animali dagli anni ’70.
Il conduttore del talk show ha poi mostrato una foto della Hedren nella sua cucina mentre una tigre fa capolino dalla finestra per illustrare il punto della Johnson sui grandi felini che giravano intorno alla casa. Norton ha anche mostrato alcune foto che erano presenti in un servizio iconico della rivista Life nel 1971, compresa una foto della madre di Johnson, Melanie Griffith, che salta nella piscina di famiglia mentre un leone le tira la gamba in bocca.
Johnson ha riso e spiegato con nonchalance: “Non ha perso la gamba.”
Quando Norton ha chiesto alla Johnson se fosse stata cresciuta intorno ai gatti da bambina, ha ammesso di esserlo stata, ma quando è nata nel 1989, “erano tutti in enormi complessi ed era molto più sicuro, e non era così totalmente psicopatico come quando hanno iniziato.”
Secondo il profilo di Life che presentava la famiglia Hedren-Marshall, quel leone pesava 400 libbre e si chiamava Neil. La Hedren scrisse poi un libro di memorie nel 1988 e ammise che permettere ai grandi felini di vagare liberi per casa era “stupido oltre ogni immaginazione”. Ha anche raccontato la storia di come lei e il suo allora marito Noel Marshall crearono il loro film del 1981 Roar, che vedeva come co-protagonisti la Hedren, Marshall, Griffith e alcuni dei loro altri figli, e che richiese circa 11 anni per essere completato.
Foto per gentile concessione di Life/Getty Images.
Durante le riprese, Griffith ha lasciato la produzione, dicendo a sua madre che non voleva “uscirne con mezza faccia”, ma quando alla fine è tornata sul set, è stata sbranata da un grosso gatto e ha richiesto un intervento chirurgico ricostruttivo. L’incidente della Griffith fu solo uno dei 70 infortuni avvenuti sul set del film che l’ex figliastro della Hedren (anche lui apparso nel film) condannò in seguito.
Hedren ha poi detto di aver trovato “incredibile che nessuno sia stato ucciso” durante la lavorazione di Roar, ma continua a salvare grandi felini e a vivere con loro nella Shambala Preserve ad Acton, in California, fino ad oggi.
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