TPG Rating
Pros
Cons
A fine gennaio, mi è stato assegnato l’arduo compito di trascorrere una settimana a Porto Rico, principalmente per recensire due resort di recente apertura: Dorado Beach, una riserva Ritz-Carlton, e The St. Regis Bahia Beach Resort (rimanete sintonizzati per le recensioni complete di entrambi – in arrivo!). Ogni resort si trova a circa 40 minuti di macchina dall’aeroporto internazionale Luis Muñoz di San Juan (SJU) – ma in direzioni opposte.
Siccome io sono di New York, ci sono molte opzioni per arrivare a SJU – Delta, JetBlue e United tutti volano senza scalo da entrambi gli aeroporti di New York-JFK e Newark (EWR). Purtroppo, poiché abbiamo prenotato solo pochi giorni prima della partenza, i biglietti con la mia compagnia aerea di scelta, Delta, erano a prezzi scandalosi, mentre JetBlue offriva tariffe last-minute piuttosto ragionevoli. Il vettore opera un mix dei suoi A320 e A321 (che, a proposito, ha vinto un TPG Award per il miglior prodotto economico nazionale) sui voli tra la zona di New York e San Juan, ma gli orari del volo di cui avevo bisogno erano entrambi su un A320, il pilastro della flotta JetBlue.
Prenotazione
Dopo aver trovato l’itinerario ideale su Google Flights, abbiamo prenotato il biglietto da EWR a SJU a JFK direttamente con JetBlue per $376. Abbiamo messo l’acquisto sulla Platinum Card® di American Express per sfruttare il bonus di 5x della carta sui voli prenotati direttamente con la compagnia aerea o attraverso Amex Travel. Abbiamo guadagnato un totale di 1.880 punti Membership Rewards, del valore di circa 36 dollari, secondo le valutazioni attuali di TPG. È possibile prenotare voli con punti TrueBlue, ovviamente, ma il costo varia con il prezzo del biglietto, e spesso non è un grande affare. Dato che abbiamo pagato in contanti, sono stato in grado di guadagnare miglia per questo viaggio – in questo caso era un totale di 2.050 punti TrueBlue.
Esperienza a terra
TPG Rating
Tail
Age
Partenza
Durata
Ho prenotato una partenza tardiva da SJU a NYC in modo da poter massimizzare il mio tempo di relax lavorando in piscina. La partenza era prevista per le 21:26, ma ho ricevuto un messaggio di notifica da JetBlue intorno alle 19:00 che mi diceva che il volo era stato spostato indietro di poco più di mezz’ora alle 22:00. Questo mi andava bene, però – più tempo per i mojito al lavoro!
Ho preso un Uber dal St. Regis a SJU, che ha richiesto circa 40 minuti con poco traffico, e sono arrivato al Terminal A intorno alle 20:30.
Prima di poter fare il check-in, ho dovuto portare i miei bagagli al checkpoint di ispezione agricola, dato che stavo volando negli Stati Uniti continentali. Una volta che i miei bagagli sono stati controllati, mi sono diretto al chiosco del check-in per iniziare il processo. Ho semplicemente consultato la mia prenotazione e poi ho stampato un’etichetta per il mio bagaglio registrato. Poi ho proceduto al banco, dove l’agente amichevole l’ha scannerizzato e l’ha mandato per la sua strada. Dato che era così tardi, e anche grazie al TSA PreCheck, ho passato i controlli di sicurezza e mi sono diretto al gate in meno di cinque minuti.
C’era una sala Priority Pass nel Terminal A della SJU (è possibile ottenere un’iscrizione gratuita con alcune carte di credito premium come la Amex Platinum o la Chase Sapphire Reserve) ma era già chiusa quando sono arrivato, così ho preso un posto al cancello e ho tirato fuori il mio portatile per guardare Netflix e finire il lavoro della giornata, ma, ahimè, il Wi-Fi non era gratuito.
Non avevo molto tempo, quindi non valeva la pena acquistare un piano. Avevo comprato un posto Even More Space, il che significava salire a bordo nel gruppo A, subito dopo i passeggeri con disabilità.
Cabina e posto
TPG Rating
Configurazione
Larghezza
Pitch
Lavs
Una volta a bordo del 17anni di vita dell’A320, che è stato consegnato nuovo a JetBlue nel 2002, mi sono sentito come se avessi fatto un salto indietro nel 2002. Mentre la flotta di A321 del vettore (e gli A320 riadattati) sfoggiano begli interni nuovi con sedili dall’aspetto intelligente, schemi di illuminazione freschi e grandi schermi IFE sullo schienale, questo A320 non riadattato aveva sedili in pelle grigia dall’aspetto stanco, illuminazione dura e schermi IFE assolutamente minuscoli.
Non era tutto negativo, però. Anche se i sedili erano vecchi, erano davvero comodi – erano del vecchio stile con molta imbottitura. E c’era così. Much. Spazio per le gambe. Si poteva dire l’età dell’aereo, però, come la pelle era consumata sui sedili e il tappeto macchiato da anni di utilizzo.
Questa configurazione A320 disponeva di sedili che erano solo circa 18 pollici di larghezza in una configurazione 3-3. Come ho detto sopra, lo spazio per le gambe era davvero sontuoso, con i sedili Even More Space che offrivano da 38 a 39 pollici di passo. Anche i sedili di economia normale su questo aereo erano spaziosi, con 34 pollici di passo.
Ho avuto un posto sul corridoio, che ho scelto a malincuore, perché scelgo sempre posti finestrati (quando disponibili). Ma per un volo notturno andava benissimo. E non avere un passeggero nel sedile centrale ha reso le cose ancora più confortevoli.
Una cosa fastidiosa di questi posti (e anche di quelli sugli A321 di JetBlue) era che i controlli per gli schermi IFE erano nei braccioli tra i sedili (nella foto sotto nel bracciolo lontano). Questo significava che quando il bracciolo era abbassato, il mio gomito stava inavvertitamente facendo tutti i tipi di regolazioni sullo schermo – non importava affatto questa volta (più avanti), ma certamente sarebbe stato fastidioso su un volo dove non stavo solo cercando di dormire per la maggior parte del tempo.
La cabina era datata, sì, ma non la guardavo mentre dormivo, quindi non aveva molta importanza. Ero comodo e avevo un sacco di spazio per allungarmi, che è probabilmente il massimo che si può chiedere su un volo in pullman.
Attività e IFE
TPG Rating
Film
TV Shows
Live TV
Tailcam
L’IFE è dove questa esperienza ha veramente vacillato. JetBlue offre il Wi-Fi gratuito sui suoi voli, che è fantastico, ma su questo volo, non funzionava al di fuori degli Stati Uniti continentali, il che significava che non avrebbe funzionato fino a circa l’ultima ora del nostro volo, e a quel punto stavo già dormendo.
Oltre al Wi-Fi, JetBlue offriva 36 canali di TV dal vivo attraverso DirecTV, tre canali di film, “JetBlueTV” (anche se non ho mai capito cosa fosse) e 100 canali di radio SiriusXM.
Direi che questo sistema IFE era rudimentale, al meglio. Il primo problema era che lo schermo era piuttosto piccolo e aveva una risoluzione scarsa.
Il problema successivo era, beh, che niente funzionava veramente. Come il Wi-Fi, la DirecTV era disponibile solo all’interno degli Stati Uniti continentali, il che significa che non ha funzionato per la maggior parte del volo, anche.
Poi c’erano i canali dei film, che funzionavano bene, ma ce n’erano solo tre, e dovevi unirti a un film che era già iniziato, il che non lo rendeva troppo piacevole. Inoltre, non riconoscevo nulla di ciò che stava giocando, e nessuno di essi catturava davvero la mia attenzione.
Così, per la maggior parte del tempo che ero sveglio, avevo lo schermo sulla funzione mappa, in modo da poter seguire i nostri progressi verso gli Stati Uniti continentali. Dato che avevo volato con lo stesso tipo di aereo sulla strada per Porto Rico, avevo pianificato di scaricare alcuni spettacoli sull’applicazione Netflix sul mio telefono per potermi intrattenere, ma dato che non ho acquistato il Wi-Fi nel terminal dell’aeroporto, questo non è successo.
La flotta A320 è attualmente in fase di ristrutturazione, quindi l’esperienza IFE dovrebbe essere molto migliore se vi trovate su uno degli aerei ristrutturati.
Cibo e bevande
TPG Rating
Pasti da acquistare
Alcolici compatti
C’era una quantità significativa di turbolenza sulla nostra salita da San Juan, quindi il servizio in cabina non è iniziato per un bel po’ dopo il decollo. Quando è iniziato, avevo un certo languorino. JetBlue ha offerto un programma di acquisto a bordo con un sacco di opzioni, e mi sono stabilito su un piatto di formaggio. L’amichevole assistente di volo mi ha spiegato che se avessi fatto un abbinamento vino-formaggio (fantasia!) avrei avuto uno sconto del 15%, così ho pagato 12 dollari per uno spuntino abbastanza solido e un bicchiere di vino rosso. Certo, non era la qualità di un ristorante, ma avrei pagato di più solo per un bicchiere di vino per terra a NYC. Ero soddisfatto.
Devo dare un riconoscimento al tovagliolo che ho ricevuto con il mio snack: C’era scritto: “Volare senza guadagnare punti è come lasciare i soldi sul tavolo del vassoio”. Approvato dalla TPG!
JetBlue è anche famosa per il suo cestino di snack illimitati. Al termine del primo servizio, i FA sono passati di nuovo in cabina con il cestino. I passeggeri potevano scegliere qualsiasi cosa (e quanto) volevano – sicuramente un tocco di attenzione al cliente. Tuttavia, non ho preso nient’altro, perché ero abbastanza pieno dopo il mio vino e formaggio.
Servizio
TPG Rating
I FA che lavoravano su questo volo erano piacevoli e professionali. Non abbiamo interagito spesso, ma quando l’abbiamo fatto, era tutto un sorriso.
Il servizio che ho sperimentato sul mio volo JetBlue è stato fantastico. Ogni interazione che ho avuto con gli assistenti di volo è stata positiva. Mi sono fatto strada verso la cambusa anteriore diverse volte per chiedere più acqua, e loro hanno volentieri consegnato mini bottiglia dopo mini bottiglia. Ho avuto alcune esperienze con JetBlue prima, e tutte sono state coerenti con la mia esperienza più recente, quindi è una scommessa sicura che avrete assistenti di volo amichevoli anche sul vostro volo.
Impressione complessiva
Anche se non era sull’aereo più aggiornato in circolazione, questo volo economico con JetBlue ha fatto il trucco. L’IFE era deludente, sì, ma su questo volo particolare volevo dormire più di ogni altra cosa, quindi non è stata una grande delusione. Che cosa mancava in IFE, ha fatto per in assistenti di volo amichevole e offerte di cibo abbondante. Quando tutti gli A320 della compagnia aerea hanno finito di essere rinnovati, sarà probabilmente un sacco misto per i passeggeri. L’aereo avrà un aspetto più elegante e l’IFE sarà notevolmente migliorato, ma non ci saranno più i giorni di spazio per le gambe praticamente illimitato (anche se la compagnia aerea avrà ancora il maggior spazio per le gambe in pullman di tutte le compagnie aeree statunitensi) e i grandi sedili in pelle, quasi eccessivamente imbottiti, che sono un cenno all’esperienza di volo di qualche decennio fa.
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*Il valore del bonus è un valore stimato calcolato da TPG e non dall’emittente della carta. Guarda le nostre ultime valutazioni qui.
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