Congratulazioni per il vostro nuovo cucciolo! Questo adorabile membro della famiglia a quattro zampe ti porterà amore e affetto – e anche alcune sfide, tra cui come sopravvivere alla dentizione e ai morsi.
La bocca dei cuccioli è piena di 28 piccoli denti affilati come rasoi che sembrano essere attratti dai morsi alle dita delle mani e dei piedi. Sebbene sia un comportamento fastidioso, questo è del tutto normale per i cuccioli in fase di dentizione ed è qualcosa che si può allenare per evitarlo.
Quando cadono i denti dei cuccioli?
I cuccioli hanno i denti da latte a un’età molto più giovane dei bambini umani – già a due settimane di vita. Man mano che i cuccioli crescono, esplorano il loro mondo con la bocca. Quando un cucciolo ha circa 3 o 4 mesi, i denti da latte iniziano a cadere per fare spazio ai 42 denti da adulto. (Sono circa 10 denti in più di quelli che hanno le persone.)
Questo processo può essere terribilmente doloroso per il tuo cucciolo: le sue gengive saranno doloranti. Durante la dentizione, potreste notare che il cucciolo sbava o vedere piccole macchie di sangue sui suoi giocattoli, ma se notate qualcosa di insolito, parlatene con il vostro veterinario, poiché entrambi i sintomi potrebbero essere legati a un problema più serio.
Quando il vostro cucciolo ha 6 mesi, i denti da latte dovrebbero essere caduti. Secondo il capo veterinario dell’AKC, il Dr. Jerry Klein, “Potete trovare i denti da latte sul pavimento, anche se è probabile che il cucciolo ingoi la maggior parte dei denti. Se trovate che alcuni non cadono, assicuratevi di dirlo al vostro veterinario. Potrebbe essere necessario farli rimuovere da un veterinario professionista.”
Guarda la cronologia completa della dentizione dei cuccioli.
Come sopravvivere alla dentizione dei cuccioli
Il processo di dentizione è molto scomodo per un cucciolo. Il tuo compito di proprietario responsabile è quello di fornire qualcosa che il tuo cucciolo possa masticare per lenire le gengive doloranti e contribuire a rendere questo processo un po’ più confortevole. Così facendo, eviterai che il cucciolo trovi da solo qualcosa da masticare, che siano le tue scarpe, il tuo divano o i giocattoli dei tuoi figli.
I migliori oggetti da offrire ai cuccioli in fase di dentizione dipendono dalla taglia e dal livello di attività del tuo cane. Tra questi ci sono giocattoli di gomma per la dentizione che puoi mettere nel congelatore, come un Kong, anelli commestibili per la dentizione e giocattoli da masticare aromatizzati per cuccioli.
Chiedete al vostro veterinario quali sono i giocattoli da masticare più sicuri per il vostro cucciolo, e qualunque cosa scegliate, sorvegliate sempre la masticazione e il tempo di gioco perché niente è sicuro per ogni cane. Il Dr. Klein suggerisce che permettere a cuccioli e cani anziani di masticare qualcosa di molto duro può causare danni ai loro denti. Controlla periodicamente i giocattoli per assicurarti che non stiano cadendo a pezzi. Il tuo cucciolo non dovrebbe essere in grado di masticare pezzi o estrarre pezzi di fibra o imbottitura da essi. Anche i bastoncini possono essere pericolosi, anche se molti cuccioli li masticano.
Come impedire a un cucciolo di mordere
I cuccioli si mordono naturalmente mentre giocano e a volte non si rendono conto di quanto forte siano in grado di mordere senza ferire l’altro cane. Se mordono troppo forte, un altro cane emetterà un forte guaito, avvertendo il cucciolo: “Ehi, questo fa male!”
Puoi insegnare al tuo cucciolo che mordere fa male con un forte e acuto “OW” se ti morde. Poi dategli un premio o una lode verbale per aver fatto marcia indietro. Fai attenzione che alcuni cuccioli si agitano ancora di più se urli. In questo caso, girati con calma o allontanati, o metti delicatamente il cucciolo in una cassa per qualche minuto per calmarsi.
Ora è il momento di imparare a moderare la forza di un morso, chiamata inibizione del morso. Qualsiasi cane adulto potrebbe mettere la bocca su di te o su qualcun altro, come il veterinario, se prova dolore, ma il risultato sarà innocuo se il cane ha imparato l’inibizione del morso.
Dopo avergli insegnato che morderti è doloroso, fagli sapere cosa può mordere o masticare. Se inizia a mordicchiarti le dita delle mani o dei piedi mentre stai giocando, offrigli invece un giocattolo. Tieni i giocattoli dove puoi raggiungerli facilmente, in modo da poter offrire rapidamente un’alternativa accettabile quando il cucciolo sente il bisogno di masticare.
Se continua a mordicchiarti, interrompi la sessione di gioco in modo che capisca che mordere non viene premiato. Potrebbe anche essere necessario reindirizzare l’eccessiva energia del cucciolo con un gioco all’aperto, una passeggiata o una sessione di allenamento. Non colpire mai il tuo cane o punirlo fisicamente in altro modo. Se il tuo animale sembra mordere per aggressività (non durante il gioco), parla con un veterinario o con un addestratore di cani su come affrontare questo comportamento.
Curare i denti da adulto del cucciolo
Una volta che il tuo cane ha tutti i suoi denti da adulto, vuoi assicurarti che rimangano bianchi come perle. Inizia una sana routine per i denti abituando il tuo cucciolo a farsi toccare la bocca e i denti fin da piccolo.
Puoi acquistare uno spazzolino e un dentifricio adatto ai cani (si consiglia un prodotto enzimatico, che agisce sia meccanicamente che chimicamente per rimuovere la placca). Non usare dentifricio umano perché può includere ingredienti come lo xilitolo che sono tossici o addirittura mortali per i cani.
Tieni anche presente che anche se non sono più in fase di dentizione, ai cani adulti piace ancora masticare. Quindi continua a dare al tuo cane giocattoli da masticare e cibi che soddisfino questo istinto naturale e che aiutino anche a tenere puliti i denti.
Buona fortuna con il tuo nuovo cucciolo e divertiti a guidarlo in questo periodo importante. Tra non molto, i ricordi del tuo cucciolo come piccolo mostro mordace e masticatore saranno qualcosa che ricorderai con affetto.