Dietro Frida Kahlos Affari reali e presunti con uomini e donne

Le stesse passioni che hanno aiutato Frida Kahlo a diventare una grande artista si riflettono nelle sue numerose relazioni amorose. Queste hanno avuto luogo nonostante sia stata sposata (due volte) con il collega Diego Rivera. Infatti, il marito della Kahlo – che non era fedele – incoraggiava le relazioni romantiche della moglie bisessuale con le donne. Era geloso dei suoi amanti maschi, ma la Kahlo non lasciava che le sue obiezioni la ostacolassero. Nel corso della sua vita, molti uomini e donne famosi divennero i suoi partner romantici.

Leon Trotsky

Nel gennaio 1937, Kahlo salutò Leon Trotsky e sua moglie quando arrivarono in Messico in cerca di asilo politico. Rivera e Kahlo diedero anche un posto dove vivere ai Trotsky: Casa Azul, la casa d’infanzia di Kahlo.

Quando gli esuli si stabilirono, Kahlo e Trotsky iniziarono una relazione. Una spinta vendicativa da parte di Kahlo potrebbe essere stata la relazione di Rivera con sua sorella. Ma Trotsky partecipava volentieri (faceva scivolare le note per Kahlo nei libri davanti a sua moglie). I due amanti comunicavano in inglese, una lingua che la moglie di Trotsky non parlava. Alcuni dei loro incontri avvenivano a casa della sorella di Kahlo (la stessa che era andata a letto con il marito di Kahlo).

Tuttavia, la relazione tra l’artista e l’esule si spense presto. Secondo un amico, Kahlo disse: “Sono molto stanca del vecchio”. E nonostante l’incapacità della moglie di Trotsky di parlare inglese, era abbastanza consapevole da affrontare il marito. Nel luglio 1937, la relazione era finita, anche se avrebbe ispirato un dipinto della Kahlo. Più tardi quell’anno diede al suo ex amante quello che è diventato noto come Autoritratto dedicato a Leon Trotsky. Nella foto, tiene un foglio che recita in parte: “A Leon Trotsky, con tutto il mio amore…”

Georgia O’Keeffe

Kahlo e Georgia O’Keeffe si incontrarono nei primi anni ’30 negli Stati Uniti (Kahlo vi aveva viaggiato per sostenere Rivera). Le due donne avevano molte cose in comune – erano entrambe artiste che cercavano di lasciare il segno mentre erano sposate con uomini più anziani (il marito della O’Keeffe era il fotografo Alfred Stieglitz) la cui reputazione, all’epoca, oscurava la loro. E la Kahlo sembra essere stata affascinata dalla O’Keeffe. Rivera parlava di vedere sua moglie flirtare con O’Keeffe (dato che O’Keeffe era una donna, questo lo deliziava piuttosto che turbarlo).

Nel 1933, O’Keeffe ebbe un esaurimento nervoso e fu ricoverata in ospedale. Kahlo scrisse una lettera a O’Keeffe in marzo che diceva: “Ho pensato molto a te e non dimenticherò mai le tue meravigliose mani e il colore dei tuoi occhi”. La Kahlo annotò anche: “Se sei ancora in ospedale quando torno ti porterò dei fiori, ma è così difficile trovare quelli che vorrei per te. Sarei così felice se tu potessi scrivermi anche solo due parole. Mi piaci molto Georgia.”

Nel 1995, un articolo di Vanity Fair includeva un estratto di una lettera che la Kahlo scrisse ad un amico nell’aprile 1933. Si legge: “La O’Keeffe è stata in ospedale per tre mesi, è andata alle Bermuda per riposarsi. Non ha fatto l’amore con me quella volta, credo a causa della sua debolezza. Peccato. Beh, questo è tutto quello che posso dirvi fino ad ora”. Tuttavia, non c’è alcuna registrazione della risposta di O’Keeffe, se è stata fatta, quindi è impossibile dire se i sentimenti della Kahlo furono ricambiati in qualche modo.

O’Keeffe e Kahlo rimasero l’uno nella vita dell’altra. Nel 1938, O’Keeffe era tra i partecipanti quando il lavoro di Kahlo fu esposto in una galleria di New York City. O’Keeffe visitò anche una Kahlo malata in Messico nel 1951. E il dipinto del 1945 Magnolias della Kahlo fu ispirato in parte dal lavoro della stessa O’Keeffe.

Josephine Baker

Le voci di una relazione tra la sensazionale Josephine Baker e la Kahlo nei nightclub parigini girano da anni. La Baker ha avuto sia amanti maschili che femminili durante la sua vita… quindi Kahlo potrebbe benissimo essere tra questi.

Kahlo e Baker erano entrambe a Parigi nel 1939, la Baker si esibiva e Kahlo per una mostra delle sue opere. Secondo il film Frida del 2002, i due si incontrarono in un nightclub in quel periodo e poi divennero amanti. È possibile, ma non ci sono prove dell’incontro, né di una relazione. Tuttavia, la Baker spesso taceva sulle sue relazioni con le donne, perché questo era meglio per la sua carriera – quindi potrebbe essere stata coinvolta con la Kahlo senza parlare della relazione.

Una foto mostra la Baker e la Kahlo insieme in Messico nel 1952, quando la Baker fece un viaggio lì. Kahlo era allora piuttosto malata, quindi una relazione a quel punto appare improbabile. E, sfortunatamente, i due vivevano in un’epoca in cui le persone, famose o meno, potevano vedere le loro carriere e vite distrutte se avessero ammesso relazioni omosessuali – il che significa che risposte definitive su tali relazioni potrebbero non esistere.

Nickolas Muray

Il fotografo ungherese-americano Nickolas Muray aveva una cerchia sociale che includeva Martha Graham, Langston Hughes e Eugene O’Neill, era uno schermidore olimpico (vinse il bronzo nel 1932) e trovò il successo nella fotografia commerciale e di ritratto. Muray scattò meravigliosi ritratti della Kahlo, incluse pose parzialmente nude, e molte immagini ben note della Kahlo sono opera sua. E, essendo stato presentato alla Kahlo nel 1931 in Messico, iniziarono una relazione che sarebbe durata, a fasi alterne, per un decennio.

I due erano molto attratti l’uno dall’altra, con la Kahlo che scriveva lettere con frasi come: “Oh mio caro Nick ti adoro così tanto. Ho così bisogno di te che mi fa male il cuore”. Ma la loro relazione raggiunse una fase di stallo a causa dell’amore duraturo della Kahlo per Rivera. Nella primavera del 1939, dopo che Kahlo aveva viaggiato da Parigi a New York, Muray le scrisse una lettera che si riferiva alla relazione di Kahlo con Rivera, dicendo: “Di noi tre c’erano solo due te. L’ho sempre sentito”.

Questo lasciò Kahlo ferita – e sola, dato che Rivera iniziò presto le procedure di divorzio (anche se si sarebbero risposati dopo il divorzio). La rottura potrebbe aver ispirato a Kahlo l’Autoritratto con collana di spine e colibrì del 1940, un dipinto che rappresenta il suo dolore e la sua sofferenza.

Dolores del Rio

L’attrice Dolores del Rio, una delle prime star latinoamericane di Hollywood, era amica sia della Kahlo che della Rivera. Anche se l’attrice è stata annoverata tra le amanti della Rivera, questo non le ha impedito di avvicinarsi anche alla Kahlo – l’artista aveva una storia di amicizia e di fascino con le fidanzate del marito.

Nel 1939, Kahlo regalò a del Rio un quadro che, dato il suo soggetto, dimostra che avevano un rapporto molto stretto. Il regalo, Due nudi nella giungla, raffigura due donne nude. La più bella delle due, che riposa sulle ginocchia dell’altra, assomiglia leggermente a del Rio.

Per tutta la sua vita, la del Rio è stata seguita da pettegolezzi su relazioni con uomini e donne, così il dipinto ha alimentato le speculazioni sulla natura della sua relazione con Kahlo. Tuttavia l’opera potrebbe anche dimostrare sentimenti non corrisposti da parte di Kahlo, o semplicemente essere stata intesa per onorare la loro amicizia.

Isamu Noguchi

Kahlo e lo scultore giapponese-americano Isamu Noguchi divennero amanti a metà degli anni ’30 dopo che Noguchi si recò in Messico per lavorare a un murale di rilievo. I loro sentimenti erano intensi – Noguchi una volta le scrisse: “Tu sei per me ogni pensiero d’amore”. Ma Rivera continuò ad essere geloso dei compagni maschi di sua moglie. Questo significava che Kahlo e Noguchi avevano difficoltà a condurre con successo una relazione.

In un resoconto, Kahlo e Noguchi cercarono di prendere un appartamento insieme, ma i loro piani andarono a monte quando al marito fu inviata una fattura per i mobili. In un altro, Noguchi era a letto con Kahlo quando suo marito tornò a casa. Noguchi corse via ma lasciò un calzino, portando Rivera a minacciarlo con una pistola. Noguchi potrebbe anche essere stato minacciato da Rivera – di nuovo con una pistola – quando è andato a trovare la Kahlo in ospedale.

Qualunque siano le circostanze esatte, la relazione sembra essere finita a causa della gelosia di Rivera. Ma anni dopo, Noguchi poteva ancora guardare indietro e dire della Kahlo: “L’ho amata molto. Era una persona adorabile, assolutamente meravigliosa.”

Paulette Goddard

L’attrice Paulette Goddard, tra i cui mariti c’era Charlie Chaplin, è stata protagonista di film come Tempi moderni (1936) e Il diario di una cameriera (1946). Come Dolores del Rio, è stata legata sentimentalmente a Rivera – e, secondo alcune voci, anche a Kahlo.

Nell’agosto 1940, Trotsky fu assassinato. Lui e Rivera avevano litigato, forse perché Rivera aveva saputo della relazione di Kahlo con l’esule, così l’artista fu sospettato. Fortunatamente, Goddard lo aiutò ad eludere la polizia messicana e ad entrare negli Stati Uniti. Kahlo non fu altrettanto fortunata – aveva incontrato l’assassino di Trotsky, fu interrogata e tenuta in prigione per due giorni, anche se alla fine fu scagionata da ogni coinvolgimento nell’assassinio.

Goddard potrebbe essere un altro amante di Rivera a cui Kahlo si avvicinò come mezzo per neutralizzarla. Ma qualunque sia l’esatta natura della loro relazione, Kahlo e Goddard divennero così intimi che Kahlo dipinse una natura morta, The Flower Basket, per Goddard nel 1941.

Tina Modotti

Come molte altre donne, la fotografa Tina Modotti era romanticamente legata a Rivera. La Modotti potrebbe anche aver aiutato la relazione tra Rivera e Kahlo, dato che Kahlo probabilmente incontrò nuovamente Rivera ad una delle feste della Modotti. E, come con molti degli amanti del marito, Kahlo riuscì a mantenere un’amicizia con Modotti.

Una storia d’amore tra Modotti e Kahlo non è impossibile, poiché il nome della Kahlo è stato collegato ad altre ragazze di Rivera. Tuttavia, anche se il film Frida del 2002 ritraeva Kahlo che seduceva Modotti, ci sono poche prove che suggeriscono che lei e Kahlo siano effettivamente passate da amiche ad amanti.

Chavela Vargas

La cantante Chavela Vargas è nata in Costa Rica ma è arrivata in Messico negli anni ’30 da adolescente. Lì, vestita da uomo, trovò la fama esibendosi in rancheras tradizionali. Dopo che la Vargas ha raggiunto gli 80 anni ha riconosciuto pubblicamente la sua identità sessuale come lesbica e ha iniziato a parlare della sua lunga storia d’amore con la Kahlo.

Secondo la Vargas, dopo aver incontrato la Kahlo ad una festa a Casa Azul ha continuato a vivere con l’artista. Durante il loro periodo insieme Vargas spesso cantava per Kahlo mentre lei dipingeva. Vargas ha anche discusso la loro intensa relazione in un’intervista speciale per Frida del 2002.

Vargas ha detto di aver bruciato le lettere di Kahlo. Ma si suppone che Kahlo abbia scritto a un amico riguardo a Vargas, dicendo: “La desidero. Non so se lei ha provato quello che ho provato io. Ma credo che sia una donna abbastanza liberale che se me lo chiedesse, non esiterei un secondo a spogliarmi davanti a lei…” ma l’autenticità della lettera non è stata confermata. Tuttavia, le foto documentano quanto fossero vicini e, alla fine, si dice che Vargas fosse sul letto di morte della Kahlo.