Durante la revisione delle cartelle cliniche degli ospiti in arrivo diversi anni fa, i medici del Pritikin Longevity Center hanno notato qualcosa di particolare.
Un enorme 80% degli ospiti ha riferito di avere problemi a dormire bene. Non sorprende che molti lamentassero anche problemi causati dalla perdita di sonno, come stanchezza diurna, irritabilità, mal di testa e pensieri confusi.
Molti erano anche in sovrappeso.
“Se non si dorme bene, non si può stare bene”, riassume il cardiologo e educatore del Pritikin, Ronald Scheib, MD, FACC.
E l’essere privati del sonno può rendere difficile la perdita del peso in eccesso.
Disturbi del sonno e aumento di peso
Sempre più ricerche stanno scoprendo che i disturbi del sonno e l’aumento di peso vanno di pari passo.
In uno studio1 pubblicato sull’International Journal of Obesity, per esempio, gli scienziati dell’Università di Helsinki hanno scoperto che tra 5.700 donne di mezza età, quelle che avevano problemi di sonno avevano molte più probabilità di lottare con il loro peso rispetto alle loro coetanee che avevano le otto ore raccomandate per notte.
Concludono gli autori: “I problemi di sonno contribuiscono probabilmente all’aumento di peso. Per prevenire l’aumento di peso e l’obesità, i problemi di sonno devono essere presi in considerazione.”
In un altro studio2 dell’Università del Colorado Boulder, il dottor Kenneth Wright e colleghi hanno scoperto che gli uomini costretti a dormire solo cinque ore a notte hanno messo su due chili in una settimana.
Ha spiegato il dottor Wright: “Dormire meno, da solo, non porta all’aumento di peso. Ma quando le persone non dormono abbastanza, questo le porta a mangiare più di quanto abbiano effettivamente bisogno.”
Una ricerca recentemente pubblicata ha anche imparato che la qualità della nostra dieta influenza il sonno. Quando mangiamo una dieta sana durante il giorno, dormiamo meglio di notte. È vero il contrario: le diete povere portano a dormire male.
Hormonal Havoc
Esattamente come la mancanza di sonno influenza la nostra capacità di controllare il peso ha molto a che fare con i nostri ormoni.
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Ghrelin
Due ormoni chiave coinvolti sono ghrelin e leptina. La grelina è un ormone “go”. Ci dice di andare a mangiare. Quando siamo privati del sonno, la ricerca3 ha scoperto che il nostro corpo produce più grelina.
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Leptina
Un altro ormone, la leptina, è un ormone “stop”. Ci dice che siamo pieni e soddisfatti, e che possiamo smettere di mangiare. Quando siamo privati del sonno, produciamo meno leptina.
Sommando: Più grelina e meno leptina uguale aumento di peso.
E l’aumento di peso, purtroppo, può portare a un altro disturbo del sonno, chiamato apnea del sonno, che ci ruba ancora più sonno, che può portare a un aumento di peso ancora maggiore.
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Insulina
Un altro ormone colpito dai disturbi del sonno è l’insulina, la ricerca4 sta imparando. Quando non dormiamo bene, le nostre cellule resistono, o bloccano, gli sforzi dell’insulina per traghettare il glucosio nelle nostre cellule. Sì, è come se la privazione del sonno ci rendesse diabetici.
C’è un’altra brutta notizia. L’insulina promuove il rilascio di leptina, l’ormone “smetti di mangiare”, quindi quando siamo privati del sonno e le nostre cellule rifiutano l’insulina, il nostro corpo produce meno leptina, il che significa mangiare di più e aumentare di peso.
Ormoni migliori, perdita di peso migliore
La buona notizia, consiglia il dottor Scheib e il team di medici di Pritikin, è che tornare a una buona notte di sonno può aiutare a calmare i disturbi ormonali. Il tuo corpo non combatte più contro di te. Perdere peso diventa più facile.
Inoltre, una buona notte di sonno riduce l’affaticamento, quindi sei più propenso a fare esercizio, che certamente promuove la perdita di peso.
Programma di servizi per il sonno
Per aiutare le persone che lottano con problemi di sonno, i medici di Pritikin hanno istituito un programma di servizi per il sonno che identifica, diagnostica e tratta i disturbi del sonno, in particolare l’apnea ostruttiva del sonno, o OSA.
Apnea del sonno
Il dottor Scheib spiega che le persone non dormono bene per diversi motivi, tra cui la sindrome delle gambe senza riposo e le vampate di calore della menopausa, ma il problema cronico più grave, che pone il rischio maggiore, è l’apnea del sonno.
Quello che è incoraggiante è che i programmi del sonno come quello di Pritikin possono controllare i sintomi dell’apnea del sonno molto rapidamente – spesso in 48 ore. I pazienti dicono ai loro medici di Pritikin che la loro vita è cambiata immensamente. Sono ben riposati. Possono pensare chiaramente. “Lasciano Pritikin sentendosi molto meglio”, osserva il dottor Scheib.
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Se hai l’apnea notturna, smetti letteralmente di respirare durante il sonno per un tempo che va da 15 secondi a più di un minuto – e può accadere decine di volte in una notte. Ogni volta, si emette un rantolo, un suono esplosivo mentre si lotta per recuperare, spesso inconsapevoli di farlo.
È probabile che il vostro compagno di letto sia ben consapevole di questi episodi, e teme che non si possa mai recuperare, “che è una paura molto reale”, afferma il dottor Scheib. “L’apnea del sonno è una delle principali cause di insufficienza cardiaca destra e di morte improvvisa negli Stati Uniti.”
Dimensione del collo superiore a 17,5 pollici
Il disturbo del sonno si verifica perché i tessuti molli della bocca e del palato ricadono, bloccando temporaneamente i passaggi respiratori. Uno dei principali fattori di rischio per l’apnea del sonno è l’eccesso di peso. Uno dei più semplici predittori di apnea del sonno è una dimensione del collo superiore a 17,5 pollici.
Altri fattori di rischio per l’apnea del sonno includono: avere una piccola via aerea superiore (o una grande lingua, tonsille o ugola); avere un mento incassato, una piccola mascella, o un grande morso eccessivo; fumare e l’uso di alcol; e avere 40 anni o più. Inoltre, l’apnea del sonno sembra essere presente in alcune famiglie, suggerendo una possibile base genetica.
Diventare più sottile
“Mentre ci sono molti approcci per affrontare il problema, compresa la chirurgia, il vero trattamento per l’apnea del sonno è un ragionevole, basato sulla scienza, piano di vita sana come il Programma Pritikin perché promuove la perdita di peso a lungo termine”, sottolinea il dottor Scheib. “Non appena i nostri pazienti qui a Pritikin perdono dal 10 al 15% del peso corporeo in eccesso, la loro apnea del sonno tende a migliorare. A volte, addirittura scompare.
“Ma la perdita di chili richiede tempo, e la privazione del sonno ostacola gli sforzi di perdita di peso. Così forniamo aiuti che controllano immediatamente i sintomi soffocanti dell’apnea del sonno. Dormendo bene, le possibilità delle persone di perdere peso migliorano sostanzialmente.”
Nessuna clinica del sonno
Per diagnosticare l’apnea del sonno, le persone normalmente devono passare la notte in cliniche del sonno per test speciali, “il che, naturalmente, è una rottura di scatole”, dice il dottor Scheib.
Nel programma di servizi del sonno a Pritikin, i test notturni sono comodamente allestiti nelle camere d’albergo degli ospiti. Spiega il dottor Scheib: “Il profilo di test per il russamento e l’apnea che usiamo ci dà tutte le informazioni necessarie per correlare i bassi livelli di ossigeno nel sangue con la respirazione difettosa e stabilire una diagnosi.”
CPAP
Se il test è positivo, si può essere dotati di una CPAP, che sta per “pressione positiva continua delle vie aeree”. Si tratta di una pompa ad aria che mantiene molto efficacemente il flusso d’aria mentre si dorme.
Molti ospiti di Pritikin scoprono di non aver bisogno della CPAP per molto tempo. Una volta che hanno perso circa il 10% del loro peso corporeo, respirano bene da soli. Non fanno più affidamento sulla “stampella” della CPAP, come ha scoperto Ron Holley, ex allievo di Pritikin.
Meglio di tutto, stanno godendo degli innumerevoli altri benefici della perdita di peso, che, naturalmente, è ciò che il programma Pritikin è tutto. Il Programma Servizi per il sonno li aiuta semplicemente a realizzare questi benefici più rapidamente – e più facilmente.
Health Resort
Porta la vita al livello successivo e sii tutto ciò che puoi essere. Ecco cosa significa una vacanza al Pritikin. Vivere meglio. Avere un aspetto migliore. E soprattutto, sentirsi meglio.
Programma All-Inclusive
Dal 1975, oltre 100.000 persone sono venute a Pritikin. Siamo il luogo di cura più longevo e scientificamente documentato d’America.
Camere e Suite
Le nostre camere recentemente rinnovate al centro benessere sono spaziose, serene e ricche di servizi. Ognuna ha una splendida vista sul giardino.
Fonti
- 1 International Journal of Obesity, 2011; 35: 109.
- 2 Atti della National Academy of Sciences, USA, 2013, 110 (14): 5695.
- 3 PLoS Medicine, 2004, dicembre; 1 (3): e62.
- 4 Neuroendocrinologia pediatrica. Endocr Dev. Basilea, Karger, 2010, 17: 11.
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