Molte persone parlano dei gatti come un deterrente naturale per i parassiti. Se possedete un gatto, è probabile che ad un certo punto vi sia stato presentato un “regalo” fatto dalla loro caccia più recente. Con alcuni gatti potrebbe essere una foglia o un insetto, ma altri proprietari di gatti sono abituati a ricevere topi, ratti e altri piccoli animali dai loro cacciatori di successo.
Quindi, un gatto tiene davvero lontani i topi? Sì, i gatti tengono lontani i topi. I gatti cacciano attivamente topi, ratti e altri roditori. L’odore di un gatto in casa rende meno probabile che un topo vi si trasferisca.
Ma la caccia non è l’unico modo in cui si dice che i gatti tengono i topi fuori di casa. Molti proprietari di animali di periferia commentano anche che l’odore del loro gatto tiene lontani i topi, o che il fatto che il loro gatto non abbia dato loro un topo morto è la prova della loro efficacia. Esploriamo alcuni modi in cui i gatti tengono lontani i topi.
Come i gatti cacciano i topi
I gatti di casa amano inseguire puntatori laser, insetti e praticamente qualsiasi altra cosa che si muove. I topi non fanno eccezione. Se il tuo gatto vede un topo, è probabile che metta in mostra la sua naturale abilità nella caccia e si metta in azione.
Non è insolito vedere un gatto che insegue un topo sul pavimento, che si allerta improvvisamente quando sente un topo frusciare in giro, o che si batte nel suo nascondiglio preferito.
Ma, contrariamente a quanto si crede, la maggior parte dei gatti che vivono in casa non uccidono il topo.
Questo non significa che non lo cacceranno fuori casa.
Vedete, i gatti che vivono in casa hanno già accesso a tutto il cibo e l’acqua di cui hanno bisogno se vengono accuditi adeguatamente. Non c’è molto motivo per loro di abbuffarsi con un topo, specialmente se non ne hanno mai mangiato uno prima d’ora.
Il loro istinto dice loro di cacciare i topi, proprio come fanno con altri oggetti e animali in movimento. Ma non si rendono necessariamente conto che il topo rappresenta un possibile pasto. È più come un giocattolo vivente. Interessante, molto divertente, ma niente di più.
Tuttavia, se il vostro gatto domestico uccide accidentalmente un topo, o lo ferisce in modo da poterlo assaggiare, è probabile che lo faccia spesso. Una volta che i gatti sanno di avere per le mani un pasto gustoso, è più probabile che vogliano ripetere l’esperienza.
Ma i gatti da appartamento potrebbero non essere mangiatori molto ordinati, per cui potreste avere un po’ di disordine. Alcuni gatti sviluppano anche una preferenza per certe parti, per cui potresti trovare sempre lo stesso tipo di avanzi.
Gatti da interno/esterno e gatti da lavoro
Ovviamente, non tutti tengono i loro gatti in casa. Anche se si raccomanda di tenere i gatti sempre all’interno, a meno che non siano gatti da lavoro o da fattoria, sappiamo che questo non sempre accade.
I gatti che passano una ragionevole quantità di tempo all’esterno sono generalmente migliori cacciatori, e più propensi a uccidere e mangiare le loro prede, anche con accesso a cibo e acqua in abbondanza.
Se vedete degli avanzi di questi gatti, è probabile che si stiano sbarazzando di più topi di quanti ne possano mangiare, o che stiano conservando del cibo per un giorno di pioggia.
L’odore del gatto tiene davvero lontani i topi?
Sì. L’odore di un gatto rende ogni area meno desiderabile per i topi. Vedrete meno topi in generale, e avrete meno probabilità di avere un’infestazione di topi se avete dei gatti.
Ma solo l’odore non terrà completamente lontani i topi. Anche le famiglie con gatti vedranno occasionalmente un topo trasferirsi, semplicemente perché ci sono molti vantaggi per un topo che può vivere nella vostra casa. Per prima cosa, è più caldo, ed è più probabile che abbiano accesso a cibi affidabili, di alta qualità e altamente calorici.
Le case con i gatti sono anche un po’ più sicure che stare fuori nella natura 24 ore su 24. Un gatto è un pericoloso predatore. Ma le case non hanno la minaccia di gufi, serpenti e altri predatori.
Alcuni posti hanno più probabilità di sviluppare un’infestazione di topi di altri, anche con un gatto:
- Tutte le stanze in cui il vostro gatto non ha accesso
- Le stanze di deposito, specialmente con carta sciolta, tessuto, e altro disordine
- Camere al primo piano o nel seminterrato
- Tutte le stanze in inverno
- Camere che spesso hanno briciole e altro cibo sciolto
Se volete che il vostro gatto agisca come un deterrente per i topi, assicuratevi che abbia accesso a tutta la casa e cercate di non lasciare alcun cibo (compreso quello per il gatto) in giro. Lasciare un gatto in una sola stanza è una cattiva idea se vuoi tenere lontani i topi.
Perché i gatti giocano con i topi?
La caccia è probabilmente la cosa più vicina al “divertimento” che il tuo gatto possa avere. Anche se non sappiamo quale emozione incoraggi esattamente il gatto a giocare, inseguire e colpire le cose, sembra proprio che si stia divertendo mentre lo fa.
E probabilmente sta provando qualcosa come il divertimento, o il piacere, perché queste emozioni sono un grande incoraggiamento evolutivo per fare cose che tendono a tenerti in vita.
Per i gatti, che sono predatori apicali (nonostante le piccole dimensioni della maggior parte dei gatti domestici), la caccia è la cosa migliore che possano fare per rimanere in vita. Li mantiene in forma, fornisce calorie e idratazione ogni volta che fanno una cattura.
Questo è importante perché il gatto domestico moderno discende dai gatti del deserto. Ecco perché non hanno un forte istinto a bere acqua. Per migliaia di anni, i gatti hanno ottenuto quasi tutta l’idratazione necessaria direttamente dal loro cibo.
La caccia dà ai gatti la possibilità di esercitare tutti i loro talenti mentali e fisici. Poiché la maggior parte dei gatti di casa non tende ad avere fame o sete, non c’è molta motivazione per smettere di “giocare” e mettersi al lavoro.
In sostanza, un topo ha più valore per la maggior parte dei gatti di casa come giocattolo divertente e stimolante che come pasto.
Questo è anche il motivo per cui alcuni gatti sembrano delusi se uccidono accidentalmente un topo o un insetto, con cui stanno giocando. Sono delusi perché un topo morto è molto meno stimolante di uno vivo.
Questo non significa che dovreste dare al vostro gatto dei topi come giocattolo. Non solo è inutilmente crudele per il topo, ma non si sa mai quando uno potrebbe scappare e fare la sua casa in casa vostra.
Non si può nemmeno contare sul fatto che un topo selvatico sia sano. I topi da mangiare che puoi comprare al negozio sono molto meglio per le lucertole e i serpenti a cui sono destinati rispetto al tuo gatto.
Perché i gatti ti portano topi o animali morti
Una cosa che probabilmente ti sei chiesto se ti è mai stato presentato un trofeo della recente caccia del tuo gatto, è “Perché”? La più comune è che il tuo gatto sta cercando di nutrirti. Anche se tu gli fornisci la maggior parte (se non tutto) del cibo, il tuo gatto non ti vede cacciare e uccidere, quindi non capisce del tutto da dove viene il suo cibo.
Alcuni esperti pensano addirittura che il tuo gatto stia cercando di insegnarti cos’è davvero il cibo, proprio come farebbe con un gattino. Questo spiega anche perché il vostro gatto potrebbe portarvi un topo o un altro animale ancora vivo ma ferito. Fanno la stessa cosa per insegnare ai gattini a cacciare, aumentando gradualmente la difficoltà della caccia fino a quando i gattini possono cacciare e uccidere animali da preda da soli.
Altri pensano che i gatti si mettano in mostra e si divertano a ricevere elogi per il loro duro lavoro. Questo potrebbe spiegare perché alcuni gatti vi mostrano gli animali che hanno catturato, ma non li mettono giù, e si allontanano da voi non appena li riconoscete.
In quella situazione non vi stanno dando tanto cibo. Invece, stanno mostrando le loro abilità.
Come nota: i topi morti che vengono lasciati in giro per casa non sono considerati trofei. Il vostro gatto semplicemente non ne è infastidito e non capisce che voi potreste esserlo.
Avere un gatto curerà un’infestazione di topi?
La maggior parte dei gatti non caccerà immediatamente un intero nido di topi. Se avete molti topi, potreste voler investire in alcune trappole oltre che in un gatto. Evitate il veleno, perché risale la catena alimentare e può danneggiare gli uccelli predatori e altri importanti e bellissimi animali selvatici.
Ma il vostro gatto può eliminare le infestazioni nel tempo, se gli viene dato pieno accesso e tempo per lavorare.
I migliori gatti per la rimozione dei topi sono però i gatti da lavoro e i gatti da esterno, quindi il vostro gatto domestico potrebbe non essere così efficace.
Se decidete di adottare un gatto da lavoro, non aspettatevi necessariamente che sia molto affettuoso o che vi presti molta attenzione. La maggior parte dei gatti da lavoro sono meno socializzati dei gatti da appartamento. Questo li rende più efficaci nella rimozione dei topi, ma meno propensi a godere di una buona coccola.