Guardando indietro alla storia del formato
Il lancio ufficiale del DVD è avvenuto 10 anni fa, ma il suo sviluppo attraversa due decenni. Ecco uno sguardo ad alcuni degli eventi chiave che hanno portato al dominio del disco:
1986
Credendo che i film memorizzati su un formato da 5 pollici, simile al CD e con un prezzo inferiore ai 20 dollari, avrebbero invogliato i consumatori a comprarli invece di noleggiarli, Warner Home Video topper Warren Lieberfarb sollecita i produttori giapponesi di elettronica di consumo a sviluppare una tecnologia a disco ottico.
1992
Una partnership con il pioniere del CD Philips non riesce a produrre un nuovo formato, così Lieberfarb e Warner collaborano con Toshiba per sviluppare una migliore compressione video e tecnologie di archiviazione. Il nuovo formato basato su disco è chiamato in codice “Taz”, dal nome dell’iconico personaggio del diavolo della Tasmania della Warner. Alla casa madre Time Warner vengono presto concessi 10 brevetti su di esso.
1993
Toshiba e Warner invitano Philips – proprietaria di un certo numero di brevetti chiave per i dischi ottici – per aiutare a sviluppare ulteriormente il loro nuovo formato. Tuttavia, la Philips abbandona presto la collaborazione, scegliendo invece di sviluppare uno standard rivale con la Sony, basato su brevetti chiave relativi ai CD. Una guerra di formato è iniziata.
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1994
Sony introduce il suo Multimedia Compact Disc in dicembre. Un mese dopo, Toshiba lancia il nuovo videodisco digitale Super Density (SD) e annuncia la formazione della SD Alliance, un gruppo di 11 produttori di gadget e studios.
1995
Lieberfarb ottiene l’appoggio del settore informatico, che vuole sostituire il CD-ROM. Un gruppo di aziende IT, guidato da Alan E. Bell, dirigente IBM, media un compromesso tra SD e MMCD che porta al Digital Versatile Disc (DVD). Il patto viene annunciato al Comdex di novembre.
1997
Warner annuncia i suoi primi 30 titoli DVD, una lista che include “Blade Runner”, “Casablanca” e “Twister”. Nel frattempo, usando lo standard DVD aperto, Circuit City fa squadra con uno studio legale di intrattenimento per lanciare il formato rivale a pagamento Digital Video Express (Divx), che alla fine perde 337 milioni di dollari.
1998
Circa 1,4 milioni di case americane hanno lettori DVD e il fatturato dei dischi raggiunge i 350 milioni di dollari. Lieberfarb lavora per portare all’ovile Disney, Fox e Paramount. Fa entrare l’ultima, la Fox, convincendo la Time Warner a trasmettere Fox News sui suoi sistemi via cavo. Viene fondato il servizio di noleggio DVD online Netflix.
1999
Il film “Titanic” della Paramount diventa il primo titolo DVD a vendere 1 milione di unità. Questo pic sarà presto superato da “The Matrix” della Warner, che spedisce 1,5 milioni di dischi. Quattro milioni di famiglie americane hanno lettori DVD entro la fine dell’anno, e Blockbuster annuncia l’aggiunta del noleggio di DVD.
2003
I set di compilation TV decollano, con “Family Guy: Volume One” vende così bene (1,6 milioni di copie) che la Fox lo riporta in rete. Le vendite e i noleggi di DVD rappresentano il 52% delle entrate di Hollywood. La maggior parte dei DVD sono venduti direttamente a Wal-Mart e Best Buy, soppiantando i rack jobbers e i distributori.
2006
Il fatturato dei noleggi e delle vendite di DVD si appiattisce intorno ai 24 miliardi di dollari – circa 10 miliardi di dollari in più, più o meno, di quanto valeva l’intero settore video nel 1997. Incapaci di raggiungere un accordo, due formati di dischi ad alta definizione rivali, HD DVD e Blu-ray, arrivano sugli scaffali dei negozi.