I risultati falsi negativi possono essere parte stressante dei tuoi primi passi in gravidanza. Sei sicura di essere incinta perché di recente hai avuto un test di gravidanza positivo, ma ora, qualche settimana dopo, vedi una linea debole del test di gravidanza o nessuna linea. Dovresti preoccuparti?
Non ancora.
Se fai un test di gravidanza dopo circa la quinta settimana di gravidanza, potresti sperimentare un tipo di falso negativo chiamato effetto gancio. Per spiegare perché questo accade, questo post spiegherà come funziona un test di gravidanza, cos’è l’effetto gancio e cosa puoi fare.
Come funziona un test di gravidanza domestico?
Un test di gravidanza domestico misura la quantità di hCG nelle tue urine. Questo tipo di test è un test immunoenzimatico a sandwich. Sembra complicato, e la chimica lo è, ma se hai già fatto un panino con burro d’arachidi e marmellata, allora capirai come funziona questo test.
L’hCG è una molecola molto grande che è fatta di due parti: la parte alfa e la parte beta. Chiamiamo l’unità alfa di hCG “il burro di arachidi” e l’unità beta “la gelatina d’uva”. Per rilevare entrambe le parti della hCG, un test di gravidanza carica lo stick con due anticorpi diversi – chiamiamoli “le fette di pane”. Il primo anticorpo si incolla all’unità alfa (“burro di arachidi”) e il secondo anticorpo si incolla all’unità beta (“la gelatina d’uva”), il che forma un sandwich chimico.
Una volta che l’hCG si incolla con successo, quando si fa un test di gravidanza questo innesca il rilascio di un colorante – questa è la linea scura su un test di gravidanza che significa che sei incinta! La prima linea su un test di gravidanza è un test di controllo che assicura semplicemente che gli anticorpi e il colorante stiano funzionando.
Perché posso avere un test di gravidanza positivo e poi negativo?
Ci sono due ragioni per cui potresti avere un test di gravidanza positivo e poi uno negativo:
- Aborto spontaneo/gravidanza chimica: Con un aborto spontaneo, i livelli di hCG aumentano e poi scendono di nuovo. Come i livelli di hCG diminuiscono, noterete la seconda linea su un test di gravidanza diventare più leggera o scomparire completamente.
- L’effetto gancio: Mentre la tua gravidanza progredisce, i cambiamenti nel tipo di hCG possono causare risultati falsi negativi del test di gravidanza. Continua a leggere per capire come e perché questo accade.
Potresti aspettarti che perché più avanti nella gravidanza, più scura è la linea sul tuo test di gravidanza. Ma non è così, ed è a causa degli anticorpi caricati nel test di gravidanza.
Così come si possono avere altre varianti di panini al burro d’arachidi e marmellata oltre a quello con la classica marmellata d’uva – per esempio, con marmellata di fragole – ci sono anche varianti di hCG. Perché questo è importante? Le quantità relative di queste diverse variazioni cambiano nel corso della gravidanza, e questo incasina gli anticorpi del vostro test di gravidanza.
I test di gravidanza sono bravi a misurare l’hCG intatta – o quando c’è burro d’arachidi e marmellata d’uva – il che è ottimo durante le prime settimane di gravidanza. Tuttavia, intorno alla quinta settimana, la forma dominante di hCG nelle vostre urine è hCG-βCF, che è una versione di hCG che è tutta unità beta e nessuna alfa, o tutta marmellata di fragole e nessun burro di arachidi.
Questo è un problema per un test di gravidanza. Il test viene sommerso da tutti i frammenti beta (o marmellata di fragole), che interferisce con la capacità del test di trovare l’hCG intatta (o burro di arachidi e marmellata d’uva).
Invece di una relazione lineare in cui la linea diventa più scura quanto più si è incinta, il modello in realtà assomiglia più a un gancio o a una curva, con una linea che si scurisce dalla terza alla quinta settimana di gravidanza, e poi una linea che si attenua in seguito.
Questo significa che è possibile ottenere un test di gravidanza positivo, e poi qualche settimana dopo ottenerne uno negativo – anche se si è ancora incinta! Gli scienziati hanno anche testato questo prendendo un campione di urina positivo, aggiungendo immediatamente hCG-βCF puro, e poi osservando un risultato negativo.
Come puoi dire se stai sperimentando l’effetto gancio?
L’effetto gancio può causare a qualcuno che ha una gravidanza sana e normale di ottenere un test di gravidanza negativo. Se ottieni un test di gravidanza negativo dopo uno positivo, come puoi dire se è l’effetto gancio?
C’è un semplice test: tutto quello che devi fare è diluire la tua urina, che impedisce l’eccesso di hCG-βCF. Ecco come:
- Raccogli la tua urina in una tazza
- Diluisci la tua urina con una quantità uguale di acqua
- Riprendi un test di gravidanza usando l’urina diluita
- Se stai vivendo l’effetto gancio, il test di gravidanza usando l’urina diluita sarà più scuro
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Aarthi Gobinath, PhD
Ha affrontato la questione dei pregiudizi sessuali nella ricerca cercando di capire perché i trattamenti standard per la depressione non sempre funzionano nel caso della depressione post-partum. Il suo lavoro è stato coperto da Vice e Massive Science.