Il distretto Fillmore fu creato negli anni 1880 per fornire nuovo spazio alla città per crescere nel tentativo di affrontare il sovraffollamento. Dopo il terremoto del 1906 Fillmore Street, che aveva in gran parte evitato gravi danni, divenne temporaneamente un importante centro commerciale mentre il centro della città si ricostruiva e iniziò un periodo in cui il quartiere dove predominarono gruppi di immigrati, dagli ebrei ai giapponesi e poi agli afroamericani. I programmi di riqualificazione negli anni ’60 portarono allo spostamento e alla perdita del jazz e della scena culturale del quartiere.
Comunità ebraicaModifica
Dopo il terremoto del 1906, gli emigranti ebrei dell’Europa orientale e quelli sfollati dal quartiere SOMA si stabilirono nel Fillmore. Nelle vie Fillmore e McAllister vennero aperti negozi di proprietà di ebrei per servire la comunità. Il quartiere aveva tre sinagoghe, un centro culturale yiddish e una scuola. Il Fillmore era considerato il centro della comunità ebraica di San Francisco all’inizio del XX secolo.
Immigrazione giapponese e internamentoModifica
Una significativa popolazione giapponese esiste dal terremoto di San Francisco del 1906. I giapponesi crearono una Japantown che esiste ancora oggi vicino alla sua posizione originale. Nel 1906, c’erano circa 5.000 giapponesi che vivevano in quella sezione della città, rendendoli la più grande minoranza del distretto Fillmore per un periodo di tempo significativo.
Come molti dei gruppi etnici di San Francisco, i giapponesi hanno affrontato la discriminazione. Il tipo di discriminazione che un giapponese poteva aspettarsi di affrontare era leggermente diverso da quello che avrebbe affrontato un afroamericano. Molti americani percepivano i giapponesi come stranieri e come cittadini di un altro paese. Era convinzione diffusa che i giapponesi di San Francisco e Fillmore fossero ancora fedeli al Giappone anche se molti erano cittadini americani di seconda o terza generazione. Una sentenza della corte Ozawa esemplificava questo tipo di razzismo quando descriveva i giapponesi come “Stranieri ineleggibili alla cittadinanza”. Questo razzismo sistematico verso i giapponesi avrebbe alla fine alimentato la decisione per l’emissione dell’ordine esecutivo 9066 da parte del presidente Franklin Roosevelt e l’internamento di tutti i cittadini giapponesi. Dopo la guerra, i giapponesi tornarono lentamente a migrare nel quartiere Fillmore e la popolazione giapponese sarebbe tornata ai livelli prebellici nel giro di pochi anni.
Il noto monaco giapponese Nyogen Senzaki, a cui si attribuisce l’introduzione del buddismo zen negli Stati Uniti, aprì il primo zendo in un appartamento in Bush Street nel Fillmore.
Comunità afroamericanaModifica
Anche se alcuni afroamericani erano presenti nel distretto di Fillmore dopo il terremoto di San Francisco del 1906, non sarebbe stato fino alla seconda guerra mondiale quando il distretto di Fillmore e San Francisco nel suo complesso iniziarono ad avere una grande popolazione afroamericana. Tra gli anni 1940 e 1950 la popolazione afroamericana di San Francisco crebbe da 4.836 a 43.460. La popolazione afroamericana passò dallo 0,5% della popolazione totale della città al 4,5% della popolazione totale della città. Una grande maggioranza di questi afroamericani andò ad occupare il Fillmore District. Questa grande migrazione di afroamericani fu in gran parte dovuta a tre fattori principali. Il primo di questi fattori è che l’internamento giapponese del 1942 lasciò un gran numero di case e attività commerciali non occupate all’interno del Fillmore. Il secondo fattore fu che l’industria navale e l’economia di guerra creata dalla seconda guerra mondiale portarono un gran numero di posti di lavoro bellici in città. Il terzo fattore fu che molti afroamericani lasciarono il sud nella Grande Migrazione per sfuggire alle leggi Jim Crow che esistevano lì. Molti afroamericani furono costretti a vivere in certi quartieri della città. Il Movimento per i Diritti Civili riuscì a fare importanti conquiste legali per gli afroamericani e per molti altri gruppi etnici. Tuttavia, ci sono ancora significative tensioni sociali che esistono ancora oggi. Dopo la guerra, la popolazione afroamericana contribuì significativamente alla crescente cultura jazz nel Fillmore, con club come il Jimbo’s Bop City (ca 1950-1965) che vi fiorirono. Inoltre, la tendenza della migrazione afroamericana verso la città e il distretto continuò a ritmo sostenuto fino a raggiungere un picco di circa il 13% negli anni ’70.
Tuttavia, durante gli anni ’70 il Fillmore District fu in prima linea nello sforzo di riqualificazione in corso nella città. Molti attribuiscono a questa riqualificazione il declino del quartiere Fillmore come centro del jazz e degli afroamericani. Da quando la riqualificazione è iniziata negli anni ’70, la popolazione afroamericana di San Francisco è passata da circa il 13% a poco meno del 6% della popolazione totale nel 2010. Non sembra esserci alcun segno che la tendenza si invertirà presto.
Riqualificazione e spostamentoModifica
Dopo la seconda guerra mondiale, il governo della città ha cominciato a diffidare sempre più della presunta instabilità del Fillmore District. Nell’articolo di Lai Clement sul distretto Fillmore afferma che “In un’udienza pubblica del 1948, il senatore statale O’Gara notò che il Fillmore era la peggiore area degradata della città con ramificazioni metastasizzanti per la cittadinanza e gli altri distretti”. Se lo fosse davvero o meno è ancora oggetto di dibattito. In generale, il Fillmore District era visto come un quartiere pieno di povertà e con un disperato bisogno di rimodellamento. Come risultato, il governo della città di San Francisco istituì la San Francisco redevelopment agency (RDA) al fine di guidare lo sforzo di riqualificazione. La città concentrò i suoi sforzi in due progetti principali di riqualificazione conosciuti come A-1 e A-2. Il progetto di riqualificazione A-1 iniziò nel 1956 e durò fino al 1973. A-1 si concentrò principalmente sul lato Japan town del Fillmore e aveva il JCTC (Japanese Cultural and Trade Center) come suo cosiddetto “pezzo centrale”. Il progetto copriva 28 isolati, sfollò circa 8.000 persone e distrusse 6.000 unità abitative a basso affitto. Il progetto di riqualificazione A-2 fu iniziato nel 1966 e durò fino alla fine degli anni Settanta. Questo progetto si estendeva su circa 70 isolati intorno all’area di riqualificazione A-1. Finì per spostare fino a 13.500 residenti, distruggendo 4.522 famiglie e 5.000 unità abitative a basso affitto.
Il progetto di riqualificazione A-1 fu considerato un fantastico successo dalla RDA perché incrementò significativamente l’economia della zona. Tuttavia, sia il progetto A-1 che il progetto A-2 hanno incontrato una grande quantità di resistenza popolare. Molte delle persone che criticarono il progetto di riqualificazione furono i molti che furono rimossi con la forza dalla zona. In particolare, il progetto di riqualificazione A-2 fu spesso descritto come un disastro per la cultura generale presente nel Fillmore e fu sicuramente il più impopolare dei due progetti. In particolare, il progetto A-2 fu considerato dannoso per la scena jazz della zona secondo molte organizzazioni anti-sviluppo come WACO. Costretta a confrontarsi con la crescente quantità di disordini popolari, la RDA giustificò i suoi progetti di riqualificazione dicendo che tutti gli ex residenti sarebbero stati in grado di tornare nelle loro case dopo la fine della riqualificazione. La RDA ha anche sostenuto che i progetti di riqualificazione avrebbero stimolato un nuovo boom economico nella zona. Tuttavia, entrambe queste affermazioni si sono rivelate false. L’aumento dei prezzi degli alloggi nell’area riqualificata avrebbe costretto molti degli ex residenti ad andarsene perché non potevano permettersi gli alloggi appena costruiti. Inoltre, il previsto boom economico del progetto A-2 non arrivò mai. Gli investitori e gli sviluppatori non erano disposti a stabilire i negozi commerciali nell’area ricostruita per diverse ragioni. In primo luogo, gli sviluppatori non sarebbero venuti nell’area perché probabilmente avrebbe causato problemi di traffico per i potenziali acquirenti. Secondo, c’era un considerevole contraccolpo della proposta 14 che avrebbe potuto minacciare lo sviluppo dei potenziali investitori. Infine, gli sviluppatori non volevano investire in negozi commerciali nella zona perché c’era ancora lo stigma razziale che il Fillmore District fosse un quartiere “cattivo”.
Come risultato del dislocamento di residenti e imprese, del suo impatto economico misto e probabilmente discriminatorio, e del suo design (caratterizzato da concetti di rinnovamento di metà secolo come superblocchi e rigida separazione degli usi), la riqualificazione del Fillmore è considerata da molti come un fallimento e deplorevole. Dopo la riqualificazione, l’imborghesimento e il degrado fisico dei complessi residenziali costruiti a basso costo hanno portato a un quartiere di forti contrasti tra ricchi e poveri. A partire dal 2001, solo il 4% dei “Certificates of Preference” emessi per le imprese costrette a uscire dalla RDA erano stati riscattati.
Rinnovamento urbanoModifica
Negli anni 1990-2000, il quartiere ha subito un’altra ondata di rinnovamento urbano e gentrificazione sotto forma di un nuovo “Jazz District” lungo Fillmore Street con ristoranti di alto livello a tema jazz, e proposta di costruzione di condomini.
Ruolo finanziario
Dopo il crollo di Market Street durante il terremoto del 1906, molte delle attività commerciali e delle istituzioni finanziarie si trasferirono nel Fillmore District. Da allora, il Fillmore ha giocato un ruolo vitale nell’economia di San Francisco. Tuttavia, dopo che la maggior parte di Market Street fu ricostruita, molti affari tornarono indietro e il distretto finanziario eclissò nuovamente il distretto Fillmore in termini di importanza economica.