La rinascita della fotografia su pellicola in questi giorni ha creato la necessità di una camera oscura “umida”. È un’alternativa divertente alla stampa digitale. Non c’è niente di meglio che guardare un’immagine prendere vita nel vassoio di sviluppo.
Purtroppo, molti fotografi pensano che costruire una camera oscura sia costoso, richieda tempo e sia difficile. Questo non è vero.
Il costo dell’attrezzatura usata per la camera oscura è stato ridotto a livelli stracciati, soprattutto a causa dell’esplosione della fotografia digitale. Recentemente ho pagato 125 dollari per un set completo di attrezzatura per la camera oscura, compreso un ingranditore Simmon Omega B-22, un obiettivo da 50 mm (per pellicola da 35 mm), un obiettivo da 75 mm (per negativi 6×6 o 120), più vassoi, cavalletti, timer personalizzati, ecc. Il precedente proprietario ha anche incluso diverse scatole di carta utilizzabile e dozzine di libri e riviste di riferimento. Ci sono opportunità simili online o tramite il tuo giornale locale o le guide per gli acquirenti, le vendite di cartellini, ecc.
Cosa ti serve
Il primo passo è quello di valutare e misurare il tuo spazio disponibile. La configurazione ideale è quella in cui si dispone di acqua calda e fredda corrente, ma la mancanza di questo non è un problema. Uno sgabuzzino, una stanza per gli ospiti, un garage o uno scantinato possono servire tutti come luoghi. Ecco, non necessariamente in ordine di importanza, i requisiti:
1. 1. Capacità di rendere lo spazio selezionato buio, anche se una borsa cambiabile sarà sufficiente per il compito critico di caricare la pellicola nelle vasche. Il “buio” per i restanti processi può avere una piccola quantità di luce che penetra, ma non molto.
2. Accesso all’acqua corrente calda e fredda. Un lavandino con acqua corrente calda e fredda automatica è l’ideale, ma molti fotografi eseguono i compiti bagnati su un bancone e vanno in una lavanderia o in un bagno vicino per completare passi come il lavaggio della pellicola o della carta, la pulizia degli utensili, ecc.
3. Spazio sufficiente per l’ingranditore e i relativi accessori (cassaforte per la carta, obiettivi, porta negativi, aria in scatola, ecc).
4. Ventilazione adeguata. Le sostanze chimiche della pellicola e della carta sono tossiche, quindi una buona ventilazione è d’obbligo.
5. Una specie di spazio di lavoro piatto – può essere un tavolo da cucina o da sala da pranzo preso in prestito – per tagliare e montare le stampe.
6. Una fonte di musica, se ti piace. La stampa può essere goduta per molte ore, e la buona musica calma la bestia selvaggia. Alcuni dicono che può persino determinare la qualità delle stampe.
Impostazione
La posizione può essere semplice. Nel corso degli anni ho costruito camere oscure in un bidone del carbone convertito, in un armadio, nella stanza degli ospiti, nel seminterrato (anche in un enorme seminterrato di 15×20 piedi!), in soffitta e in garage. La tua camera oscura può avere una normale porta a battente, porte a soffietto, o anche tende per separarla dal resto della casa o dell’appartamento. Può essere permanente o temporanea.
Una volta abbiamo allestito una camera oscura nel seminterrato della Clowes Hall di Indianapolis per dare ai clienti delle stampe (scattate prima di uno spettacolo d’opera) dopo. Quindi, l’unico limite alla questione dello spazio è la tua immaginazione.
La camera oscura ideale non è né troppo grande né troppo piccola. Troppo grande e ti stancherai camminando da una zona all’altra. Troppo piccola è, beh, troppo piccola e difficile fare le cose facilmente.
Pensa a idee come l’uso di un piccolo sgabello girevole per oscillare dal lato umido a quello asciutto, o una piccola sedia su ruote. Assicurati, se possibile, di installare piastrelle comode o una moquette interna/esterna sotto i piedi per alleviare la fatica.
Un’altra considerazione è che tipo di lavoro farai per la maggior parte. Una camera oscura progettata per stampe da esposizione da 16×20 pollici è diversa da una camera oscura la cui produzione consiste per lo più in stampe da 8×10 pollici.
Le dimensioni dei vassoi, gli essiccatori di stampa (e lo stile di asciugatura) e gli spazi di lavoro di base sono questioni chiave. Forse si vuole solo sviluppare la pellicola e scannerizzare i negativi.
Oppure fare molti piccoli ingrandimenti da molti negativi per creare piccoli album di soggetti specifici. Le possibilità sono infinite. La chiave del successo è pianificare in anticipo.
Un progetto prende due fogli di compensato da 4×8 piedi e li taglia in vari pezzi per fare sia le “unità” umide che quelle asciutte. Chiedete al falegname di tagliare i pezzi di compensato in due pezzi, ciascuno di 2×8 piedi (per adattarsi all’auto).
Potete tagliare ulteriormente i pezzi e montarli insieme come mostrato negli schizzi e nel modello. Potete cambiare le dimensioni per adattarle al vostro spazio.
Lo stile di costruzione nel nostro esempio è di attaccare delle “furring strip” da 1×2 pollici al compensato per fornire una struttura. Il compensato da 3/4 di pollice sarà poi attaccato alle strisce da 1×2 pollici. Quattro 2×4 sono usati come gambe.
I pezzi di compensato saranno incollati, e alcuni pezzi (come l’interno del lavandino) saranno dipinti con vernice a smalto esterna. Nel nostro esempio avremo un lavandino di 60x24x8 pollici, un lato asciutto di 36x24x3/4 pollici e un divisorio in mezzo di 24x96x3/4 pollici. Questo permetterà a quattro vassoi da 11×14 pollici di entrare nel lavandino.
Se avete meno larghezza, potete sempre usare il quarto vassoio in una lavanderia o su una rastrelliera, ecc. E se hai bisogno di vassoi da 16×20 pollici, allarga semplicemente le dimensioni.
Pittura i pezzi con cemento a contatto su entrambi i lati, poi usa un morsetto o un’altra persona per tenere insieme i pezzi di compensato mentre avviti le viti di ottone.
Dopo aver messo insieme i pezzi, ora hai i due elementi (lavandino e lato asciutto) pronti per finire e installare. Il lavandino dovrebbe idealmente avere una valvola di miscelazione per fornire acqua corrente calda e fredda, e uno scarico nell’angolo in basso (fare la pendenza in basso da davanti a dietro e da sinistra a destra).
Pittura tutto con primer, poi vernice a smalto per esterni. Dopo che la vernice è asciutta, calafatate l’interno del lavandino con silicone o una calafatura simile, poi fissate ogni elemento al muro con viti o staffe.
Come potete immaginare, ci sono innumerevoli variazioni su questo design di base. Si possono usare ampi scaffali in acciaio inossidabile, installati in modo sfalsato, per tenere i vassoi e un cassetto di base del kit di attrezzi per tenere l’ingranditore. Una visita al tuo negozio di ferramenta locale o al negozio di scatole ti fornirà un sacco di ispirazione (tu fornisci il sudore). Ironia della sorte, dopo aver attentamente pianificato un lavandino di compensato e un tavolo asciutto, abbiamo finito per usare due tavoli da lavoro da cucina in acciaio inossidabile.
Attrezzare la camera oscura
Ora che hai finito il lato asciutto di base e il lavandino umido o lo spazio di lavoro, è il momento di iniziare ad attrezzare la camera oscura per sviluppare pellicole o fare stampe. I passi sono semplici, e puoi realizzarli indipendentemente dalle dimensioni, dalla forma e dalla posizione della tua camera oscura.
Sviluppare la pellicola, il primo passo ovvio, è di solito fatto usando una vasca di sviluppo in plastica o in acciaio inossidabile. Il vantaggio di quest’ultima è che puoi immergere la vasca in un bagno d’acqua per mantenere la temperatura desiderata.
Le bobine di acciaio inossidabile si asciugano anche velocemente, così sei pronto per il prossimo lotto di sviluppo. La plastica richiede più tempo e la pellicola si attacca più facilmente, rendendole difficili da caricare.
Ovviamente, è necessaria la completa oscurità per caricare i serbatoi con la pellicola. Anche un po’ di luce parassita può appannare la pellicola. Se non hai la completa oscurità, usa una borsa cambiafilm; il resto dei passi può essere eseguito alla luce del giorno.
Questo non è un articolo approfondito sulla tecnica della camera oscura, piuttosto una panoramica sulla costruzione e l’equipaggiamento di una camera oscura in relazione alla funzionalità. Un rapido giro nei cataloghi dei rivenditori offrirà un’ampia scelta di attrezzature, compresi i prodotti chimici per tutte le fasi richieste. È interessante notare che più prodotti vengono introdotti sul mercato man mano che cresce l’interesse.
Dopo lo sviluppo viene un rapido risciacquo in acqua o short stop, poi il fissatore (o hypo, come viene talvolta chiamato, varietà rapida o regolare). Un buon lavaggio è seguito da un’immersione di 30 secondi in un agente bagnante e poi si può appendere la pellicola ad asciugare.
Altre considerazioni
Ora arriva un passo critico. In molte camere oscure, c’è abbastanza polvere in giro da rovinare i negativi (le macchie risultanti richiedono un ritocco). La risposta, però, è semplice. Procurati una protezione di plastica per i vestiti dell’armadio e avrai un essiccatore per pellicole a prova di polvere, economico ma efficace (taglia il fondo per permettere ai rulli di pellicola pieni di essere appesi).
Il passo successivo è creare un foglio di contatto. Molti fotografi amano usare fogli di plastica per negativi d’archivio come quelli di Print File, nel qual caso tagliano i negativi in strisce secondo il formato. Poi mettete i negativi sopra un pezzo di carta fotografica.
Anche se ci sono tutti i tipi di dispositivi per fogli di contatto in vendita, tutto ciò di cui avete bisogno sono due pezzi di vetro, leggermente più grandi della carta (di solito 8×10 pollici). Metti i negativi in strisce sopra la carta. Regola l’apertura a circa f/5.6 e prova circa 10 secondi di esposizione. Un po’ di pratica (o una striscia di prova) ti darà l’apertura e il tempo corretti per un rullino medio di negativi.
Le vaschette di sviluppo possono essere acquistate dal tuo rivenditore o puoi usare le vaschette per lavastoviglie Rubbermaid. Ne servono almeno quattro: sviluppatore, short stop (può essere acqua), hypo (fissatore) e wash.
Il passo che richiede un’ulteriore riflessione progettuale è come lavare la pellicola e le stampe. Sia che si tratti di una camera oscura con acqua corrente o che si usi il lavandino della lavanderia o della cucina, una semplice bacinella per lavare i piatti con una serie di fori sul fondo farà il lavoro.
Basta avviare l’acqua corrente e il fissatore si depositerà sul fondo e sarà quindi lavato via. Per risparmiare acqua, usare un agente di rimozione dell’ipo (fissatore) prima del lavaggio. La carta rivestita di resina (RC), per inciso, ha bisogno solo di circa 10 minuti di lavaggio.
L’ultimo passo è l’asciugatura delle stampe. Una semplice soluzione di asciugatura è un libro con pagine di carta assorbente, disponibile presso la maggior parte dei rivenditori. Per gli ingrandimenti, l’unica attrezzatura aggiuntiva necessaria è un cavalletto per tenere la carta (prova su eBay), un aiuto per la messa a fuoco per risultati più nitidi, una cassaforte per la carta per facilitare la manipolazione della carta, un timer (un interruttore a pedale è d’aiuto), una luce di sicurezza e una luce bianca per esaminare le stampe nell’ipo.
Quindi queste sono le basi per costruire la tua camera oscura. Buon divertimento!