Nel 2004, i Detroit Pistons hanno affrontato i Los Angeles Lakers in uno dei più grandi upset delle finali della storia recente.
Entrando nella serie, i Lakers erano considerati i favoriti.
Los Angeles ha superato la concorrenza della Western Conference per arrivare alle finali grazie a Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, Gary Payton e Karl Malone.
Detroit, invece, ha superato a malapena i New Jersey Nets al secondo turno.
Ma grazie ad un roster profondo, i Pistons sono stati in grado di superare tutte le altre squadre dell’Est.
I Lakers 2003-04 avevano quattro giocatori superstar.
Anche se Payton e Malone erano al crepuscolo della loro carriera, erano ancora in grado di contribuire al successo della squadra.
Shaq e Kobe dimostrarono di essere il miglior duo della lega vincendo insieme tre campionati consecutivi negli anni precedenti.
Il 2003-04 aveva un solo all-star: il quattro volte difensore dell’anno Ben Wallace.
Detroit non aveva vinto una serie di finali dall’era dei “Bad Boys” e pochi si aspettavano che sarebbero stati capaci di sconfiggere i Lakers.
Ma è esattamente quello che hanno fatto.
I Pistons hanno assolutamente dominato i Lakers, prendendo la serie in cinque partite.
Chauncey Billups è stato nominato MVP delle finali, con una media di 21.0 PPG, 5.2AP.0PPG, 5.2APG e 3.2RPG nella serie.
La perdita colpì duramente i Lakers, e fu seguita dalla cessione di Shaq e Payton e dal ritiro di Karl Malone.