Gaia: la dea greca della terra non aveva tolleranza per i membri crudeli della famiglia

Secondo gli antichi greci, Gaia era una divinità primordiale e la personificazione della terra. In effetti, il suo nome può essere tradotto con “terra” o “terra”. Nella mitologia greca, Gaia era il secondo essere emerso durante la creazione dell’universo. È forse meglio conosciuta come la madre dei Titani, anche se ha avuto innumerevoli altri figli.

Secondo una versione del mito greco della creazione, Gaia (scritto anche Gea), Caos ed Eros coesistevano all’inizio del tempo. Un altro mito afferma che queste tre entità sono emerse da un uovo cosmico. Il mito più noto su Gaia, tuttavia, può essere trovato nella Teogonia di Esiodo, un poema che descrive l’origine degli dei. In quest’opera letteraria, si dice che Gaia sia sorta dopo il Caos. Gaia ha poi dato alla luce Ouranos, la personificazione del cielo, che ha preso come consorte. Gaia ha anche dato alla luce (da sola) Ourea (le montagne) e Ponto (il mare).

Anselm Feuerbach: Gea (1875). Pittura del soffitto, Accademia di Belle Arti di Vienna. (Dominio Pubblico)

La famiglia di Gaia si espande

Con Ouranos, Gaia diede vita ai Dodici Titani – Oceanus, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetos, Theia, Rheia, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Thetys, e infine Cronus. Oltre ai Titani, Ouranos e Gaia ebbero altri due gruppi di figli, i Ciclopi – Brontes, Steropes e Arges, e gli Ecatonchei (giganti con 50 teste e 100 braccia) – Cottus, Briareos e Gyes. Ouranos era un padre crudele, e non appena i suoi figli nascevano, li teneva nella pancia di Gaia. Alla fine, Gaia si stancò di questo e decise di fare qualcosa al riguardo.

• Mitologia greca la mitologia greca e le origini umane
• C’è qualcosa di vero nell’esistenza e nelle dannose uccisioni del carattere di potenti ciclopi leggendari?
• La madre di tutti gli dei: la frigia Cibele

Ci cercò l’aiuto dei suoi figli per punire Ouranos, ma essi furono presi dalla paura. Alla fine, Crono, il più giovane dei Titani, accettò di aiutare sua madre. Gaia costruì una falce frastagliata di pietra e tramò con suo figlio. Crono doveva stare in attesa del padre e tendergli un’imboscata quando questi sarebbe venuto per avere rapporti con Gaia. Questo fece, e con la falce seghettata, Crono castrò Ouranos. Mentre il sangue colava su Gaia, lei partorì le Erinni, i Giganti e le Ninfe.

Gea si oppone alla crudeltà

Dopo che Ouranos fu rovesciato, i Titani, guidati da Crono, vennero a governare. Per assicurarsi che il suo dominio sarebbe durato per sempre, Crono ingoiò i suoi figli appena nati. Alla fine, Gaia non poté più tollerare la crudeltà di suo figlio e decise di schierarsi con i suoi nipoti. Quando nacque il figlio più giovane di Crono, Zeus, sua madre, Rea, cercò l’aiuto di Gaia per tenerlo al sicuro da suo padre. Pertanto, Gaia tenne Zeus nascosto a Crono, e al Titano fu data una pietra in fasce da ingoiare.

Quando Zeus crebbe, tornò, liberò i suoi fratelli e combatté con i Titani per la supremazia. I vecchi dei furono sconfitti e banditi nel Tartaro. Gaia non era soddisfatta del modo in cui Zeus trattava i suoi figli, i Titani, e quindi si oppose anche a lui.

‘La caduta dei titani’ (1588-1590) di Cornelis van Haarlem. (Pubblico dominio)

Prima ha dato alla luce una tribù di giganti e poi il mostro Tifeo. Entrambi i tentativi di rovesciare Zeus non ebbero successo. Alla fine, Gaia predisse che Zeus sarebbe stato detronizzato da un figlio partorito da Meti. Per evitare questo destino, Zeus ingoiò Meti, il che portò alla nascita di Atena, che uscì dalla sua testa completamente cresciuta e armata.

Oltre ai figli e ai nipoti nati dalla sua unione con Ouranos, Gaia ebbe anche molti altri figli. Per esempio, con Ponto, diede alla luce gli dei del mare.

• Magu: La dea della canapa che guariva l’Asia antica
• L’inferno del Tartaro, antica prigione greca dei dannati
• L’estrazione e l’abbattimento possono distruggere un castello vecchio 2100 anni e una statua della dea madre in Turchia

Parte centrale di un grande mosaico pavimentale, da una villa romana a Sentinum (ora conosciuta come Sassoferrato, nelle Marche, Italia), circa 200-250 d.C. Aion, il dio dell’eternità, è in piedi all’interno di una sfera celeste decorata con segni zodiacali, tra un albero verde e un albero spoglio (estate e inverno, rispettivamente). Seduta di fronte a lui c’è la dea madre-terra, Tellus (la controparte romana di Gaia) con i suoi quattro figli, che forse rappresentano le quattro stagioni. ( Pubblico dominio )

Un altro mito interessante su Gaia è quello che riguarda la nascita di Erichthonius, un leggendario primo sovrano di Atene. In questo mito, Efesto tentò di violentare Atena e anche se non ci riuscì, il suo seme cadde sulla coscia della dea. Dopo aver pulito lo sperma dalla sua coscia con un pezzo di lana, Atena lo gettò sulla terra, e nacque Erichthonius. Così, indirettamente, Gaia divenne la madre di questo re leggendario.

Nascita di Erichthonius: Atena riceve il bambino Erichthonius dalle mani della madre terra Gaia. Efesto osserva la scena. Lato A di uno stamnos attico a figure rosse, 470-460 a.C. (Pubblico Dominio)

Simboli di Gaia nell’arte

Infine, si può dire che nell’arte, Gaia è normalmente raffigurata come una donna matronale dal seno pieno, il che è inteso a simboleggiare la sua fertilità. Viene spesso mostrata vestita di verde, il che enfatizza ulteriormente questo simbolismo. Inoltre, è occasionalmente mostrata accompagnata da frutti o dalla personificazione delle stagioni, a significare il suo ruolo di dea dell’agricoltura.

‘Vittoria, Giano, Crono e Gea’ (1532-1534) di Giulio Romano. ( Pubblico dominio )

Immagine in alto: Gaia. Fonte: Fionabus/ Deviant Art

Di Wu Mingren