La gammopatia monoclonale di significato indeterminato (MGUS) è una condizione in cui una persona ha livelli moderatamente elevati di una proteina immunoglobulinica anormale chiamata proteina M nel sangue.
Come nel mieloma multiplo, la MGUS inizia in un tipo di globuli bianchi chiamati plasmacellule, che producono la proteina M. Livelli moderatamente elevati di questa proteina nel sangue raramente provocano sintomi, ma alcune persone con MGUS possono sperimentare una neuropatia periferica – dolore o bruciore alle mani e ai piedi.
La MGUS è stata collegata all’esposizione ad alcune sostanze chimiche. In particolare, i veterani della US Air Force che hanno partecipato alle missioni di irrorazione dell’erbicida Agent Orange durante la guerra del Vietnam hanno un rischio più che doppio di sviluppare la condizione. I ricercatori del MSK hanno fornito la prima prova diretta che collega i veterani del Vietnam esposti all’agente Orange con la MGUS.
La MGUS può essere precancerosa. Anche dopo molti anni di stabilità, può progredire in mieloma multiplo o in un’altra malattia del sangue, amiloidosi o macroglobulinemia di Waldenström. Tuttavia, questo si verifica in una percentuale molto piccola di persone. La maggior parte delle persone con MGUS rimangono bene per molti anni senza mai sviluppare la malattia attiva.
A causa del leggero rischio che la tua condizione possa progredire, se hai la MGUS dovresti avere i tuoi livelli di proteine monitorati attraverso regolari esami del sangue. Il monitoraggio può essere effettuato dal proprio medico di base sotto la guida dei medici del Memorial Sloan Kettering.
Fino a quando i livelli di proteina M non aumentano, la MGUS non richiede alcun trattamento.