Gary

Gary, città, contea di Lake, estremo nord-ovest dell’Indiana, Stati Uniti. Si trova all’estremità meridionale del lago Michigan, a est di Chicago. Nel 1906 la città, che prende il nome da Elbert H. Gary, capo organizzatore della United States Steel Corporation, fu costruita come appendice del nuovo vasto complesso produttivo della società. Il sito fu scelto perché si trovava su acque navigabili a metà strada tra i letti di minerale di ferro a nord e la regione del carbone a sud. Vaste aree furono drenate, le dune di sabbia rimosse e un fiume serpeggiante fu deviato. Le acciaierie furono poi costruite lungo la riva del lago, con la città a sud. La Gary Land Company, una filiale della U.S. Steel, tracciò la sua parte di città, costruì le strade e i marciapiedi, installò il sistema fognario e costruì l’acquedotto e l’impianto elettrico. La prima nave di minerale arrivò il 23 luglio 1908, e la produzione di acciaio iniziò all’inizio dell’anno seguente. Anche se Gary ha una produzione diversificata (prodotti petroliferi, prodotti chimici, metalli lavorati e macchinari), è essenzialmente una città mono-industriale e ha periodicamente sofferto di cali nella produzione dell’acciaio e di controversie sindacali. Durante la prima guerra mondiale un numero considerevole di afroamericani si trasferì a nord per lavorare a Gary, e negli anni ’30 essi costituivano un sesto della popolazione di Gary. La seconda guerra mondiale ne attirò molti di più, e nel 1967 Richard G. Hatcher divenne uno dei primi afroamericani ad essere eletto sindaco di una grande città degli Stati Uniti. Gary fu la scena di un significativo sviluppo dei primi anni del XX secolo nell’istruzione pubblica, quando William Wirt stabilì la scuola di lavoro-studio-gioco, popolarmente conosciuta come la scuola del plotone, progettata per attrarre i bambini svantaggiati. La città ha sperimentato un significativo declino economico a partire dagli anni ’60. La produzione è crollata in generale, e l’occupazione alla USX (ex U.S. Steel) Gary Works è scesa da più di 20.000 a metà secolo a circa 7.500 alla fine del secolo; molte altre imprese hanno chiuso di conseguenza. Anche le tensioni razziali colpirono la città. Un nuovo centro civico nel centro di Gary fu completato all’inizio degli anni ’80, e all’inizio del XXI secolo erano in corso numerosi altri sforzi per rivitalizzare la città. Gary è la sede dell’Indiana University Northwest (1922). Inc. città, 1906; città, 1909. Pop. (2000) 102.746; Gary Metro Division, 675.971; (2010) 80.294; Gary Metro Division, 708.070.