GFCI vs. AFCI | Protezione contro gli incendi elettrici e gli shock

La tecnologia ha reso più facile per i proprietari di casa proteggere la loro casa da sovraccarichi elettrici e cortocircuiti. Mentre gli interruttori offrono un livello base di protezione contro gli incendi elettrici, ci sono due prodotti più recenti sul mercato che offrono una maggiore protezione da archi e guasti a terra: GFCI e AFCI. Chiamati interruttori di circuito elettrico, questi due dispositivi dal nome simile interrompono il vostro circuito, come fanno i vostri interruttori, ma per ragioni diverse.

Un interruttore standard scatta quando la corrente elettrica supera l’amperaggio nominale dell’interruttore.

Una presa o un interruttore AFCI scatta quando rileva guasti elettrici ad arco.

Una presa o interruttore GFCI protegge dalle scosse elettriche.

Qui c’è una suddivisione dei diversi tipi di interruttori (o fusibili) che si possono trovare nel pannello elettrico:

Fonte: esfi.org

Arc Fault Circuit Interrupters (AFCI)

Un guasto ad arco può essere causato da una varietà di problemi elettrici comuni:

• cablaggio danneggiato o surriscaldato; isolamento fuso
• dispositivi e collegamenti elettrici stressati, allentati o impropri
• isolamento forato a causa di chiodi, viti, punti metallici o altri dispositivi di fissaggio
• cavi/isolamento logorati, incrinati o deteriorati a causa di calore, età, stress, ed erosione chimica
• prese e circuiti compromessi
• corde ed elettrodomestici danneggiati
• corde e cavi esposti a calore eccessivo dal sole o da bocchette di riscaldamento

Ci sono due tipi principali di guasti ad arco:

Gli archi paralleli, il tipo più pericoloso, si verificano tra due conduttori diversi, sia caldo e neutro, caldo e terra, o neutro e terra (es: isolamento danneggiato).

Gli archi in serie si verificano lungo lo stesso conduttore caldo o neutro, o lungo le connessioni (es: un chiodo taglia il filo).

Un AFCI protegge dai guasti ad arco, scariche di elettricità ad alta potenza tra due o più conduttori. Questa scarica si trasforma in calore, che può compromettere l’isolamento del filo e potenzialmente provocare un incendio. L’interruttore o la presa AFCI rileva la perdita di elettricità e spegne l’alimentazione prima che abbia il tempo di causare un incendio.

AFCI Essentials:

• Protezione – Offre protezione contro i guasti ad arco che possono causare incendi elettrici.
• Test – Gli AFCI dovrebbero essere testati ogni mese. Se non scattano quando vengono testati, dovrebbero essere sostituiti. Si può dire se si dispone di interruttori automatici di guasto ad arco installato ispezionando il pannello elettrico. Se gli interruttori hanno pulsanti “test” su di loro, leggere l’adesivo allegato per vedere se si tratta di un AFCI o GFCI.
• Funzione – Rileva le condizioni pericolose arco e si spegne l’elettricità prima che un incendio può iniziare.
• Commissione di sicurezza – Gli Stati Uniti Consumer Product Safety Commission stima che gli AFCI potrebbero prevenire circa il 50% degli incendi elettrici che si verificano ogni anno.
• Costo – Costano circa $35 per gli AFCI di derivazione/alimentazione.
• Aree richieste – L’installazione di AFCI è richiesta dal National Electrical Code® (NEC) per molte parti della casa, e a seconda dello stato, l’intero sistema elettrico. Le camere da letto sono state scelte come prima area di implementazione a causa di una lunga storia di incendi. I requisiti AFCI variano a seconda dello stato, quindi controlla con il tuo stato o con l’elettricista locale per vedere se la tua casa è a norma.

Fonte: esfi.org

Per ulteriori informazioni sugli interruttori di circuito di guasto ad arco, per saperne di più da Electrical Safety Foundation International (ESFI).

Ground Fault Circuit Interrupters (GFCIs)

Un guasto di terra è una connessione involontaria tra una fonte di alimentazione “calda” e un filo a terra, scatola di giunzione, o un pezzo di equipaggiamento. I guasti a terra sono causati da:

• dispositivi e apparecchi elettrici danneggiati
• prodotti e parti elettriche bagnate

Se il vostro corpo diventa il percorso della corrente elettrica verso terra, c’è un’alta probabilità di rimanere folgorati, bruciati o sotto shock.

Una presa o un interruttore GFCI aiuta a prevenire ustioni, scosse elettriche ed elettrocuzione interrompendo rapidamente l’alimentazione del circuito se viene indicata una perdita.

Entrambe queste tecnologie possono coesistere l’una con l’altra poiché forniscono funzioni di sicurezza diverse, ma essenziali. Capire le basi di ogni dispositivo aiuterà a evidenziare le loro differenze e come ciascuno può beneficiare il sistema elettrico della vostra casa.

GFCI Essentials:

• Protezione – Protegge le persone dall’essere danneggiate da scosse elettriche.
• Test – Deve essere testato ogni mese. Se non scatta quando viene testato, dovrebbe essere sostituito. La protezione GFCI può essere installata direttamente nelle prese (vicino a cucine, bagni e altre aree “umide”), o nel pannello elettrico.
• Funzione – Previene scosse e folgorazioni interrompendo l’alimentazione del circuito se l’elettricità che scorre nel circuito differisce da quella di ritorno, indicando una corrente di dispersione.
• Commissione di sicurezza – Uno studio della Consumer Product Safety Commission degli Stati Uniti ha rilevato che il 47% delle folgorazioni avrebbe potuto essere evitato con l’inserimento della protezione GFCI nelle case.
• Costo – Il costo è di circa 15 dollari per le prese GFCI.
• Aree richieste – L’installazione è richiesta dal National Electrical Code per le prese/receptacles in bagni, cucine, scantinati e garage nell’edilizia residenziale.

Come testare GFCI e AFCI

Testa i tuoi AFCI e GFCI ogni mese

I passi per testare i tuoi interruttori e prese GFCI e AFCI sono molto simili, se non uguali. Sia che abbiate o meno un interruttore o una presa AFCI/GFCI, dovreste vedere due pulsanti: un pulsante “test” e un pulsante “reset”.

1. Assicuratevi che la corrente sia accesa (l’interruttore dovrebbe essere sulla posizione “on”).
2. Premere il pulsante “reset” (se non c’è un pulsante “reset”, passare al passo successivo).
3. Premere il pulsante “test” per aprire il circuito.
4. Premendo il pulsante “test” dovrebbe spegnersi e il pulsante “reset” dovrebbe saltare fuori. Se si sta testando un interruttore, l’interruttore dovrebbe spostarsi in posizione “off” o “trip”.
5. Semplicemente premere il pulsante “reset” di nuovo e il test è finito. Se state testando un interruttore, spegnete completamente l’interruttore e poi riaccendetelo per ripristinare la corrente

Se premendo il pulsante “test” non si spegne, consultate subito un elettricista. Se notate qualcos’altro di sbagliato, come uno scatto ritardato, tentativi multipli di premere il pulsante di reset, o qualsiasi altra anomalia, potreste avere un problema di cablaggio o un circuito danneggiato.

Come testare un AFCI

Fonte: esfi.org

Come testare un GFCI

Fonte: esfi.org

Posso installare GFCI e AFCI da solo?

La semplice risposta è no. I GFCI e gli AFCI dovrebbero sempre essere installati da un elettricista qualificato. I GFCI e gli AFCI portatili, tuttavia, non richiedono alcuno strumento o installazione speciale.

Per maggiori informazioni sulle differenze tra AFCI e GFCI, consultare questa infografica di ESFI:

Fonte: esfi.org

I guasti all’arco e i guasti a terra non sono sicuri e possono essere facilmente evitati con i dispositivi di protezione AFCI e GFCI. Mentre una combinazione di entrambe le tecnologie è richiesta per le nuove costruzioni residenziali, le case più vecchie dovrebbero essere equipaggiate con esse.

Per maggiori informazioni su come AFCI e GFCI possono beneficiare la vostra casa, chiamate Hiller oggi stesso!

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