Gideon era un ex giudice di Israele che governò il popolo dopo aver guidato un piccolo esercito per sconfiggere i Madianiti. Egli è collocato nel grafico della linea temporale biblica intorno al 1179 – 1154 a.C. La storia di Gedeone inizia con gli israeliti che non obbediscono a Dio. Gli israeliti non erano persone perfette e si allontanavano costantemente da Dio, ed egli li puniva quando si allontanavano da lui. In questo caso particolare, permise ai Madianiti di diventare così forti che gli Ebrei vivevano nella paura di loro.
Secondo il libro dei Giudici, gli Israeliti vivevano nelle grotte e nei dirupi del loro paese perché Dio aveva reso i Madianiti così forti. Essi e i loro alleati venivano in Israele e prendevano i raccolti del popolo al momento del raccolto. Si accampavano all’interno del paese, uccidevano tutto il bestiame e molestavano il popolo prima di prendere i loro raccolti. Per peggiorare le cose, i midiani devastavano e distruggevano la terra. Molte persone in Israele a quel tempo trovavano la situazione insopportabile, ma secondo le scritture Dio aveva un piano per liberarli da questo tipo di tirannia.
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Un angelo del Signore apparve a Gedeone mentre stava trebbiando il grano. (Tenete presente che Gedeone era un uomo ricco in Israele, ma la sua ricchezza e il suo potere non significavano nulla in questo tipo di circostanze). Gedeone aveva dei servi, ma doveva comunque trebbiare il proprio grano. Quando un angelo del Signore contattò Gedeone, gli parlò del piano di Dio di usarlo per liberare il suo popolo dalla tirannia dei Gedeoniti.
Gedeone non credette all’angelo e affermò che il suo clan era l’ultimo tra il suo popolo e che lui era il membro più debole del suo clan. Dio gli assicurò che era più forte di quello che credeva. Gedeone non era ancora convinto e voleva un segno, così mise carne e pane su una roccia e l’angelo la toccò con un bastone. Il fuoco allora consumò il cibo. Gedeone costruì un altare dopo l’accaduto.
Dio ordinò a Gedeone di abbattere l’altare di suo padre a Baal e di costruirne uno in suo onore. Poi Gedeone voleva ancora la prova che Dio era con lui. Così mise un vello di lana sull’aia. Disse al Signore che se ci fosse stata rugiada solo sul vello e non sul terreno, allora gli avrebbe creduto. Dio fece come aveva chiesto. Poi chiese a Dio di bagnare il terreno lasciando il vello asciutto e Dio esaudì questa richiesta. Quando questo accadde, Gedeone fu finalmente convinto.
Gedeone raccolse un gruppo di uomini, ma Dio finì per ridurre il loro numero a 300. Poi mandò i 300 soldati in battaglia. Gli israeliti si avvicinarono di soppiatto ai madianiti nell’oscurità. Nella confusione della notte, i Madianiti cominciarono ad uccidersi a vicenda. Il giorno dopo molti di loro erano fuggiti e non hanno più molestato Israele. Il popolo voleva fare di Gedeone un re, ma egli rifiutò. Egli giudicò Israele per 40 anni e ci fu pace nel paese. Dopo la morte di Gedeone, il popolo d’Israele tornò a seguire altri dei.
Gedeone nella Bibbia
- Giudici 6: 1-5 il popolo d’Israele adora altri dei e Dio si arrabbia. Decide di mandare i Madianiti contro di loro.
- Giudici 6: 6-10 il popolo è frustrato e grida a Dio. Egli manda un profeta che dice loro perché sono stati oppressi. Vuole che si pentano.
- Giudi 6: 11-13 un angelo del Signore appare a Gedeone e gli dice che è stato scelto da Dio per liberare il suo popolo.
- Giudi 6: 14-16 Gedeone mette in discussione la decisione di Dio di sceglierlo. Sostiene di essere troppo debole per compiere questa impresa.
- Giudici 6: 17-40 Gedeone interroga nuovamente Dio e fa richieste speciali per convalidare la sua scelta. Gedeone finalmente crede al Signore.
- Giudici 7:2 Gedeone aveva selezionato molti guerrieri, ma Dio voleva che il loro numero fosse ridotto in modo che non avrebbero sostenuto che la vittoria è venuto da loro.
- Giudici 7: 18-25 Gedeone e le sue forze sconfiggere i Madianiti.
- Giudici 8: 28 Gedeone governò gli Israeliti per 40 anni prima di morire.
- Giudici 8: 33 dopo la morte di Gedeone, il popolo d’Israele ricominciò ad adorare gli dei stranieri.
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