Guerra Santa (BYU-Utah)

L’Università di DeseretModifica

L’Università di Deseret fu fondata il 28 febbraio 1850 dall’Assemblea Generale dello Stato provvisorio di Deseret. Questa data è iscritta sul sigillo dell’Università dello Utah. L’Università di Deseret chiuse nel 1853 e fu ristabilita nel 1867. Nel 1892, il nome della scuola fu cambiato in Università dello Utah, in coincidenza con la prima squadra di football dello Utah, che vinse 1 volta e perse 2 nella loro prima campagna, compresa una sconfitta contro la futura rivale Utah State. L’Università dello Utah fu controllata dalla Chiesa dalla sua fondazione fino a ben dopo la statalizzazione del 1896.

Gli anni della Brigham Young AcademyModifica

Prima del 1903, BYU era conosciuta come Brigham Young Academy (BYA). Durante gli anni 1890, Utah e BYA giocarono sei volte a football. Le due scuole divisero la serie 3-3.

BYA smise di giocare a football nel 1900, in seguito alla morte di un giocatore, e non ricominciò fino al 1922, dopo che era diventata Brigham Young University (BYU). BYU non riconosce questi primi sei incontri in quanto riconosce solo le partite di football giocate dal 1922 in poi.

Il dominio iniziale di UtahModifica

Dopo ventitré anni in cui non aveva una squadra, BYU riprese a giocare per la stagione 1922. Utah iniziò il suo dominio iniziale su BYU con una vittoria 49-0 il 14 ottobre 1922. BYU non avrebbe ottenuto un’altra vittoria nella serie fino al 1942, quando i Cougars scioccarono gli Utes 12-7 a Utah. La rivalità ha poi preso una pausa dal 1943 al 1945 perché BYU non ha messo in campo una squadra a causa della seconda guerra mondiale. Quando la rivalità ha continuato nel 1946, gli Utes hanno continuato il loro dominio sopra i coguari, vincendo o legando le successive dodici gare. Salvo una striscia vincente triennale di BYU dal 1965-1967, la rivalità continuò questa tendenza fino alla stagione 1971, a quel punto Utah aveva accumulato un record di 41-8-4 (.811) contro BYU.

L’era LaVell EdwardsModifica

Nel 1972, la rivalità si spostò in favore di BYU. I Cougars avevano assunto LaVell Edwards e nella sua prima stagione, BYU batté Utah 16-7 per la prima vittoria di BYU su Utah in quattro anni. La vittoria segnò l’inizio del dominio di BYU contro Utah. Dal 1972 al 1992, BYU andò 19-2 (.905) contro Utah.

Durante quegli anni, Utah passò attraverso una serie di allenatori che finirono tutti con record negativi contro LaVell Edwards e BYU. Gli Utes di Bill Meek sono andati 0-2 contro Edwards durante gli ultimi due anni di Meek (1972-1973). Tom Lovat (1974-1976) fu 0-3. Wayne Howard (1977-1981) fu 1-4. Chuck Stobart (1982-1984) fu 0-3. Jim Fassel fu 1-4. Infine, Utah trovò un po’ di successo quando assunse Ron McBride nel 1990. McBride avrebbe finito con un record di 5-6 contro LaVell Edwards, ma ha iniziato con tre sconfitte consecutive contro Edwards.

1977-1981: Edwards contro HowardModifica

La crociata di Wayne HowardModifica

Durante l’incontro del 1977, BYU stava per vincere in un blowout 38-8. Ciononostante, LaVell Edwards rimise in campo il quarterback titolare Marc Wilson in modo che Wilson potesse stabilire un record NCAA di yard passate. Wilson riuscì a stabilire il record (successivamente battuto) e finì la partita con 571 yard passate. L’incidente fece infuriare il capo allenatore dello Utah Wayne Howard. Dopo la partita, disse: “Questo oggi sarà d’ispirazione. L’odio tra BYU e Utah non è niente in confronto a quello che sarà. Sarà una crociata per battere BYU d’ora in poi. Questa è una previsione: nei prossimi due anni Utah perforerà BYU un giorno o l’altro, ma noi non faremo il punteggio anche se potremmo stabilire un record NCAA contro di loro”. L’anno successivo, Wayne Howard mantenne la sua promessa. Gli Utes vennero da dietro per sconvolgere i Cougars 23-22. La vittoria del 1978 fu la prima di Utah contro una squadra di BYU allenata da LaVell Edwards.

Jim McMahon dice, “Scoreboard. “Edit

Durante la Guerra Santa del 1980, il quarterback di BYU Jim McMahon contribuì ad architettare un blowout. Per la maggior parte della partita fu fischiato da un contingente di tifosi dello Utah al Rice Stadium. Dopo aver lanciato per un altro touchdown in ritardo nella vittoria 56-6, ha semplicemente indicato il tabellone per calmare i disturbatori. La partita si svolse nel mezzo di una stagione di BYU 12-1. Era anche la loro seconda vittoria consecutiva contro lo Utah e la loro ottava vittoria delle ultime nove partite contro lo Utah. Il margine di vittoria di cinquanta punti è il più grande per entrambe le squadre nella serie.

1982-1984: Edwards contro StobartEdit

Il 17 novembre 1984, BYU entrò nella Guerra Santa 10-0 e classificata #3 nel sondaggio AP. BYU superò diversi turnover per vincere 24-14. BYU avrebbe finito la stagione 13-0 e l’unica squadra imbattuta in Division I-A (ora Football Bowl Subdivision). Furono votati al numero uno nel sondaggio AP finale e in quello degli allenatori, diventando campioni nazionali consensuali. Questa è stata l’ultima volta che una squadra al di fuori delle attuali Power Five conference ha vinto un campionato nazionale; il successivo più recente è stato Army nel 1945.

1985-1989: Edwards contro FasselEdit

Il Rice BowlEdit

Nel 1988, Utah non aveva battuto BYU dal 1978 ed entrò nella Guerra Santa come sfavorito di 11 punti. Utah aveva un mediocre record di 5-5 mentre BYU era 8-2 e aveva già accettato un invito al Freedom Bowl. BYU sembrava pronta ad umiliare nuovamente gli Utes. Invece Utah e il quarterback Scott Mitchell saltarono presto su BYU e presero un vantaggio di 21-0 sulla strada per vincere 57-28. La squadra del 1988 stabilì un record di punti segnati contro BYU, un record che resiste ancora oggi. La partita divenne nota localmente come “Rice Bowl”, perché fu giocata al Rice Stadium dell’Utah.

RevengeEdit

L’anno successivo, nel 1989, BYU si vendicò. Stabilirono un record di serie segnando 70 punti contro Utah. BYU balzò ad un vantaggio di 49-0 prima che Utah segnasse il suo primo touchdown poco prima dell’intervallo. Dietro il quarterback Ty Detmer, BYU avrebbe segnato otto touchdown nei suoi primi otto possessi e accumulato oltre 750 yard di attacco totale durante la vittoria 70-31. Utah avrebbe segnato tre touchdown nel quarto trimestre contro le riserve di BYU. I 101 punti segnati dalle due squadre sono ancora un record della serie.

La rivalità modernaModifica

Entro la metà degli anni ’90, il successo dei Cougars si è stabilizzato rispetto agli anni ’70 e ’80. Intorno a questo periodo, anche gli Utes migliorarono significativamente, e la rivalità divenne molto più competitiva.

1990-2000: Edwards contro McBrideModifica

La rivalità cominciò a cambiare nel 1993, durante la quarta stagione di Ron McBride come capo allenatore, gli Utes vinsero la loro prima partita a Provo in ventidue stagioni e la prima da quando LaVell Edwards divenne capo allenatore di BYU. Alla fine del quarto quarto, il kicker di Utah Chris Yergensen, che aveva già sbagliato due dei tre field goal della giornata, tentò di rompere la parità 31-31. Questa volta, Yergensen non ha sbagliato e ha calciato il game-winning field goal da 55 yard, il più lungo della sua carriera, a meno di un minuto dalla fine.

Dopo la vittoria, i tifosi e i giocatori di Utah tentarono di abbattere il palo della porta della zona nord di meta in quello che allora era il Cougar Stadium. I giocatori del Cougar tornarono in campo per proteggere il palo della porta dall’abbattimento. A proposito dell’incidente, Lenny Gomes, un nose guard di BYU, disse: “Tipiche stronzate di Utah. Tutti quei ragazzi pensano che la vita sia solo questo. Ma quando guadagnerò 50-60.000 dollari all’anno, mi faranno il pieno di benzina. Sono dei perdenti di bassa classe”. L’osservazione è ancora oggi ricordata nella storia della rivalità.

La stagione 1994 fu la migliore di McBride, in quanto condusse gli Utes a un record di 10-2 e a un piazzamento tra i primi 10 nella classifica nazionale. Gli Utes e i Cougars hanno anche messo in scena uno dei migliori incontri nella storia della rivalità, incontrandosi per la prima volta come squadre classificate nella top-25. Gli Utes hanno vinto la partita 34-31, che era casualmente lo stesso punteggio del loro incontro un anno prima. Utah corse la sua striscia vincente rivalità fino a tre partite un anno più tardi, con una vittoria 34-17 a BYU. Gli Utes e i Cougars si sarebbero scambiati vittorie e sconfitte nei due anni successivi, prima della stagione 2000.

Il Kaneshiro DoinkEdit

Nel 1998, la prima Holy War fu giocata al Rice-Eccles Stadium appena rinnovato. BYU entrò nella partita con un record di 8-3 (6-1 WAC) e stava giocando per un posto nel WAC Championship game. Utah entrò nella partita con un record di 7-3 (5-2 WAC) e sperava di ottenere una partita di coppa e rovinare le speranze del campionato WAC di BYU. BYU prese un vantaggio di 26-17 quando Owen Pochman si collegò su un field goal da 47 yard con 2:41 rimasti da giocare nella partita. Sul kickoff seguente, Daniel Jones di Utah ritornò la palla per 95 yard per tagliare il vantaggio a 26-24. La difesa di Utah tenne BYU e la costrinse al punt. Utah spostò la palla sulla linea delle 15 yard dove Ryan Kaneshiro tentò un field goal da 32 yard. Il tentativo rimbalzò sul montante destro, che preservò la vittoria di BYU e fece tremare il palo della porta per il “doink”.

La cheerleader di Utah prende a pugni un fan aggressivoModifica

Durante l’edizione 1999 della Guerra Santa, Utah registrò la sua quarta vittoria consecutiva a Provo. All’inizio del quarto quarto, Utah segnò un touchdown quando il quarterback T.D. Crowshaw completò un passaggio di quattro yard a Donny Utu per portare Utah sul 20-10. Nella celebrazione, Utah cheerleader Billy Priddis corse lungo la linea laterale del visitatore con una grande bandiera “U”. Un fan di BYU che fu poi bandito dal campus di BYU, corse sulla linea laterale e affrontò Priddis da dietro. Priddis si girò e iniziò a prendere a pugni il fan. Ha sferrato sette o otto pugni prima che la sicurezza li separasse. A proposito dell’incidente, Priddis ha detto: “Ci sono 65.000 fan qui, pensa che non mi vendicherò?”

Dalla linea laterale di Utah, il ricevitore Steve Smith derise i tifosi di BYU e urlò: “Anche le nostre cheerleaders vi stanno prendendo a calci nel sedere”. Il direttore atletico di BYU, Val Hale, affermò di aver castigato Priddis e il resto delle cheerleader di Utah. Dopo la partita, ha detto: “Ho detto loro che d’ora in poi lasceremo le nostre bandiere a casa e loro dovrebbero fare lo stesso. Tutto ciò che fa è iniziare i tifosi a lanciare cose fuori dagli spalti.”

L’ultima partita di EdwardsModifica

Entrando nella stagione 2000, il leggendario capo allenatore LaVell Edwards ha annunciato che si sarebbe ritirato. La sua ultima partita come capo allenatore dei Cougars venne contro gli Utes a Salt Lake City, dove BYU vinse 34-27 con un emozionante drive dell’ultimo minuto che si concluse con un touchdown a poco tempo dal termine.

2001 e 2002: Crowton contro McBrideModifica

Nel 2001, sotto il nuovo capo allenatore Gary Crowton, BYU entrò nella partita contro Utah imbattuta e cercando di diventare la prima squadra al di fuori della BCS a giocare in un bowl game BCS. Una partita serrata si concluse con una rimonta di BYU. Il running back di BYU Luke Staley ha corso lungo la linea laterale con 1:16 rimasto da giocare per renderlo 24-21 e BYU DB Jenaro Gilford ha intercettato un passaggio sul successivo drive Ute per sigillare la vittoria. La vittoria ha dato ai Cougars vittorie consecutive contro gli Utes per la prima volta in quasi dieci anni. I Cougars, tuttavia, non sono riusciti ad entrare nella BCS, perdendo contro le Hawaii nella loro ultima partita.

McBride, che aveva guidato Utah a sei partite di coppa e tre vittorie di coppa, è entrato nella partita della rivalità del 2002 in pericolo di essere licenziato. Gli Utes avevano lottato per tutta la stagione e anche con la loro vittoria per 13-6 contro BYU, Utah finì con la sua seconda stagione perdente in tre anni. Il 5-6 finale segnò il destino di McBride che fu licenziato nel 2002; la Weber State University lo assunse nel dicembre 2004.

2003 e 2004: Crowton contro MeyerModifica

Urban Meyer fu assunto per sostituire Ron McBride. Sotto Meyer, ai giocatori dell’Utah non fu permesso di usare il nome BYU e cominciarono a riferirsi piuttosto al Team Down South o TDS (BYU è circa 50 miglia a sud dell’Università dello Utah), imitando la pratica dell’allenatore dell’Ohio State Woody Hayes di riferirsi al Michigan come “quella squadra a nord”. Questo riferimento è diventato una tradizione tra i tifosi dello Utah.

La striscia di punteggio finisceModifica

Nella prima stagione di Meyer, gli Utes vinsero la Mountain West Conference e finirono 10-2, che fu il loro miglior record dalla stagione 1994. L’ultima partita della stagione regolare, Utah ha battuto BYU per il secondo anno consecutivo con una vittoria per 3-0. La vittoria ha infranto il record NCAA di BYU di segnare in 361 partite consecutive – il primo shutout di BYU da una perdita di 20-0 contro Arizona State il 25 settembre 1975.

BCS bustersModifica

I tifosi di Utah portano il palo dopo che gli Utes hanno sconfitto i Cougars per completare una perfetta regular season

Nel 2004 Utah avrebbe avuto la sua migliore stagione fino a quel momento, andando 12-0 e diventando la prima squadra fuori dalla BCS a giocare in un bowl game BCS. Hanno continuato a vincere il loro incontro contro Pittsburgh nel Fiesta Bowl del 2005. L’ultima partita di stagione regolare degli Utes, una vittoria per 52-21 su BYU, ha fatto scattare l’invito a un Bowl BCS. Urban Meyer lasciò poi lo Utah per la Florida. Dopo la stagione 2004, Gary Crowton si dimise dopo aver concluso con la terza stagione consecutiva perdente.

2005-2015: Mendenhall contro WhittinghamModifica

Nel 2005, Bronco Mendenhall e Kyle Whittingham hanno iniziato come head coach nei loro rispettivi programmi. A Whittingham è stato offerto il lavoro a BYU prima di rifiutare e accettare la posizione a Utah. Questo ha aggiunto alla rivalità tra i due allenatori. Whittingham ha vinto la serie complessiva contro Mendenhall con un punteggio di 7-3. Otto delle dieci partite sono state decise da un touchdown o meno. In una colonna del 17 dicembre 2009, lo scrittore Stewart Mandel ha chiamato la rivalità di coaching la migliore rivalità di coaching di quel decennio.

Prima partita all’overtimeModifica

La stagione 2005 ha visto alcuni parallelismi sorprendenti tra i due programmi. Entrambi avevano sostituito i loro ex capi allenatori, hanno lottato attraverso parti delle loro stagioni e avrebbero finito la stagione regolare con un record di 6-5. Quando i due si sono incontrati a Provo nel novembre 2005, BYU stava cercando la sua prima vittoria contro gli Utes in tre stagioni. Utah stava cercando un record vincente e un colpo a un gioco di ciotola. BYU è entrato come il favorito perché Utah sarebbe giocare senza il suo quarterback titolare e il suo miglior wide receiver, che era stato ferito nella loro partita precedente. Gli Utes stavano iniziando il trasferimento JC Brett Ratliff che aveva preso solo tre scatti la settimana prima. Ratliff sorprese i Cougars completando 17 di 32 passaggi per 240 yard e quattro touchdown, e correndo per 112 yard su 19 portate e un touchdown. Era responsabile di tutti e cinque i touchdown di Utah. Gli Utes vinsero 41-34.

Beck a HarlineModifica

Quando le due squadre si incontrarono di nuovo nel novembre 2006, questa volta a Salt Lake City, BYU saltò fuori ad un vantaggio iniziale, poi cadde dietro e trascinato per gran parte del gioco, ma infine ha vinto 33-31 con un impressionante drive dell’ultimo minuto, coronato da un passaggio touchdown da John Beck a Jonny Harline senza tempo sul cronometro. La vittoria diede a BYU un record imbattuto di 8-0 nel gioco della Mountain West Conference. Harline ha catturato il passaggio sulle sue ginocchia nella zona finale con nessun difensore Utah vicino a lui. L’azione ha portato i tifosi di BYU a creare e indossare magliette con la scritta “Harline è ancora aperto.”

La magia accadeModifica

Nel 2007, le squadre si sono scontrate il 24 novembre, in una partita prevalentemente difensiva. I primi 12 punti della partita furono solo field goal, Mitch Payne di BYU segnò 9 punti. Utah ha poi segnato il primo touchdown, prendendo il vantaggio 10-9. Nel quarto quarto, BYU tornò con un drive di fine partita che includeva un 4 e 18 dalla propria linea delle 12 yard. Quattro azioni più tardi, il running back matricola Harvey Unga entrò nella endzone per vincere 17-10. Austin Collie, che ha catturato il passaggio di Max Hall per convertire il 4 e 18 in un primo down, ha detto dell’azione: “Non direi che è stato fortunato. Abbiamo eseguito bene l’azione. Avremmo dovuto averne un altro. Ovviamente, quando stai facendo ciò che è giusto dentro e fuori dal campo, penso che il Signore interviene e gioca una parte in questo. La magia accade”. Il commento ha ulteriormente alimentato l’animosità religiosa tra le due squadre.

BCS busting… againEdit

Solo quattro anni dopo aver scioccato il mondo del football universitario nel 2004, diventando la prima squadra al di fuori della BCS ad entrare nella BCS, Utah è tornato sulla scena nazionale andando imbattuto tutto l’anno. La partita è stata abbastanza regolare fino a quando Utah ha segnato un touchdown a 15 secondi dalla fine del primo tempo per mettere gli Utes in vantaggio di 10. Nel secondo tempo, BYU ha ridotto il vantaggio a tre entro la fine del terzo quarto, ma non poteva tenere Utah fuori dalla endzone nel quarto quarto. Utah avrebbe segnato tre volte nell’ultimo quarto per vincere 48-24.

Seconda partita ai supplementariModifica

I tifosi di BYU prendono d’assalto il campo dopo la vittoria ai supplementari dei Cougars nella partita del 2009

Nel 2009, nella seconda partita ai supplementari nella storia della serie, BYU sconfisse Utah 26-23. BYU ha tenuto un vantaggio di 20-6 entrando nel quarto quarto. Utah ha segnato 14 punti nel quarto quarto per forzare i tempi supplementari, ma la loro rimonta è fallita. Utah riuscì a realizzare un field goal nei supplementari per prendere un vantaggio di 23-20, ma sul possesso di BYU, Max Hall si collegò al tight end Andrew George per una ricezione da 25 yard in touchdown e la vittoria. Il gioco è stato soprannominato “George sta ancora correndo” dai fan di BYU.

Durante la conferenza stampa post-partita, a Hall è stato chiesto se sentiva di essersi riscattato per la sua performance nella partita dell’anno precedente in cui aveva avuto cinque intercetti e un fumble. Hall ha risposto: “Un po’, sì. Non mi piace lo Utah. In effetti, li odio. Odio tutto di loro. Odio il loro programma. Odio i loro fan. Odio tutto. Quindi, è bello mandare quei ragazzi a casa. Non se lo meritavano. Era il nostro momento ed era il nostro momento di vincere. Ce lo siamo meritato. Abbiamo giocato il più duramente possibile stasera, ed è stato davvero bello mandarli a casa e portarli via da qui, quindi è una partita che ricorderò sempre”. Quando gli è stato chiesto un chiarimento e se odiava davvero lo Utah, Hall ha detto: “Penso che l’intera università e i loro fan e l’organizzazione siano senza classe. L’anno scorso hanno gettato birra sulla mia famiglia e altre cose, e hanno fatto un sacco di cose brutte. Non li rispetto, e meritano di perdere.”

Il giorno dopo, Hall ha rilasciato delle scuse per le sue “osservazioni”. Ha sostenuto che la sua “famiglia è stata sputata, ha avuto birra scaricata su di loro e sono stati fisicamente aggrediti in diverse occasioni” durante la partita dell’anno precedente al Rice-Eccles Stadium. Hall aveva fatto accuse simili dopo una sconfitta contro l’Università dell’Arizona, durante il suo periodo all’Arizona State.

Burton’s blockEdit

Per il 2010, la partita è stata giocata al Rice-Eccles Stadium di Salt Lake City. Era l’ultima partita per le due squadre come rivali di conference. BYU entrò nella partita con un 6-5 mentre Utah arrivò a 9-2. In un affare a basso punteggio, BYU ha segnato due field goal, uno in ciascuno dei primi due quarti, per condurre 6-0 a metà tempo. Nel terzo quarto, i Cougars hanno ottenuto un touchdown su un gioco di passaggi da 21 yard da Jake Heaps a McKay Jacobson, per prendere un vantaggio di 13-0. Il quarto quarto è iniziato con Utah che ha segnato un field goal da 40 yard, tagliando il vantaggio a 13-3, e poi dopo che Utah ha recuperato un fumble di BYU, Utah ha capitalizzato con un passaggio da 37 yard touchdown da Jordan Wynn a DeVonte Christopher per rendere il punteggio 13-10. I Cougars risposero con un field goal, per renderlo 16-10.

Utah rispose a una serie di palleggi con un touchdown di Matt Asiata su una corsa da 3 yard per renderlo 17-16 a 4:24 dal termine. BYU ha poi guidato lungo il campo fino alla linea delle 22 yard di Utah, per impostare Mitch Payne per un field goal vincente a 4 secondi dalla fine. Tuttavia, il cornerback di Utah Brandon Burton ha corso dall’esterno per bloccare il calcio e garantire una vittoria di Utah 17-16.

Shock and AweEdit

Con Utah che ha lasciato per il Pac-12 e BYU che ha dichiarato l’indipendenza della conferenza, il 2011 BYU casa gioco contro Utah è stato il primo gioco non-conference della rivalità dal 1898. BYU ha subito un inizio ruvido sulla sua unità di apertura, quando sul suo terzo gioco, la palla è stata scattata sopra la testa del quarterback Jake Heaps ‘e recuperato per un touchdown da Utah DE Derrick Shelby. Il resto del 1° quarto ebbe una fortuna simile per BYU, con il running back JJ Di’Luigi che fu spogliato della palla sul 1° e goal dalla linea delle 6 yard di Utah. Il 2° quarto si dimostrò più competitivo con BYU che completò un TD pass da 32 yard al WR Ross Apo. Utah rispose con un TD pass da 30 yard dal QB Jordan Wynn alla matricola TE Jake Murphy, appena due minuti prima dell’intervallo. Utah conduceva all’intervallo 14-10.

Dopo un primo tempo che sembrava promettere il tipico gioco con le unghie che l’ultimo decennio della rivalità aveva mostrato, è stato tutt’altro. Gli Utes hanno segnato 40 punti senza risposta nel secondo tempo (un totale di 47 senza risposta). Le perdite hanno continuato ad affliggere BYU, che avrebbe finito con 7, compreso il ritorno di kickoff mal gestito di JD Falslev alla propria linea di 6 yard, il fumble del QB Jake Heaps alla propria linea di 6 yard e il fumble del QB Riley Nelson (sostituito per Heaps nel quarto trimestre) dopo essere stato sacked, restituito 57 yard per un TD dalla matricola LB V.J. Fehoko.

Il risultato finale di 54-10 è stato il più grande margine di vittoria per entrambe le squadre nella Guerra Santa dal 1983, e il secondo più grande margine di vittoria dello Utah nella Guerra Santa. I 54 punti di Utah erano i secondi più segnati dagli Utes contro BYU.

FandemoniumEdit

Nel 2012, la Guerra Santa è finita in modo drammatico e strano. Utah entrò nel 4° quarto con 17 punti di vantaggio, ma l’attacco di BYU portò la partita a meno di 3. Con meno di 30 secondi rimanenti, il quarterback di BYU Riley Nelson entrò con successo nel territorio di Utah al 4° e lungo con un passaggio di 40 yard al wide receiver Cody Hoffman. In quello che si pensava fosse l’ultimo gioco della partita, il passaggio deviato di Nelson cadde incompleto mentre il tempo sembrava scadere e i tifosi dello Utah si precipitarono sul campo. Il passaggio, tuttavia, fu dimostrato di colpire il terreno a un secondo dalla fine, dando a BYU l’opportunità di calciare un field goal da 51 yard (una volta che i tifosi erano stati liberati dal campo di gioco). Sul tentativo, il calcio fu bloccato, la palla recuperata da BYU e il corridore successivamente placcato. Tuttavia, i tifosi dell’Utah si precipitarono di nuovo in campo, questa volta prima che il gioco fosse finito, guadagnandosi così una penalità che diede a BYU un’altra possibilità di field goal, questa volta da 36 yard. Quel tentativo non ha avuto successo, tuttavia, quando il calcio ha colpito il montante sinistro ed è andato storto, portando i fan di Utah, che erano già a bordo campo, a correre sul campo per una terza e ultima volta. Utah vinse la partita 24-21.

Venti a Tredici nel 2013Modifica

Utah e BYU giocarono la partita del 2013 sotto la richiesta del direttore atletico dell’Utah Chris Hill che sarebbe stata l’ultima gara fino al 2016 – un fatto che servì come motivazione per entrambe le squadre per evitare di dover sopportare una sconfitta per tre anni.

Utah si trovò con un vantaggio di 13-0 a metà tempo al LaVell Edwards Stadium. BYU ha segnato nel suo primo drive del secondo tempo, un field goal, a 11:39 dalla fine del terzo quarto e i Cougars ne hanno aggiunto un altro esattamente sei minuti dopo. Utah, però, ha risposto con un drive da 79 yard di touchdown per estendere il suo vantaggio a 20-6 con 12:44 rimanenti nel regolamento.

BYU ha combattuto per il suo terzo punteggio della metà, questa volta su una corsa da una yard del running back Michael Alisa, con 5:44 rimasti nel gioco per chiudere il gap a sette punti. Dopo che la difesa dei Cougar ha costretto gli Utes a un three-and-out sul possesso successivo di Utah, il quarterback di BYU Taysom Hill è stato intercettato sul drive successivo dei Cougars con poco più di 90 secondi rimanenti – sembrando sigillare la vittoria per Utah.

Gli Utes avrebbero lasciato Provo con una vittoria 20-13.

2015 Las Vegas Bowl: Holy War in Sin CityEdit

La pausa prevista per il 2014-2015 è stata inaspettatamente interrotta. Il 6 dicembre 2015, fu annunciato che BYU avrebbe giocato contro Utah il 19 dicembre 2015 nel Las Vegas Bowl. Era la prima volta che le squadre si incontravano nella postseason e la prima partita della Guerra Santa ad essere giocata in un sito neutrale.

Durante i primi 8 minuti di gioco, Utah forzò un record di Las Vegas Bowl cinque palle perse nel primo quarto, con conseguente vantaggio di 35-0. Anche se BYU avrebbe segnato quattro touchdown senza ritorno per ridurre il vantaggio al 35-28, Utah è stata in grado di assicurarsi un primo down cruciale alla fine della partita per far scorrere il tempo. Dopo i primi cinque minuti di gioco, BYU non ha mai posseduto la palla con la possibilità di pareggiare o prendere il comando della partita. Utah prese il bowl game con una vittoria per 35-28, terminando l’ultima partita di Bronco Mendenhall come capo allenatore di BYU con una sconfitta.

2016-presente: Whittingham contro SitakeModifica

Il senno di poi è 20-20Modifica

Il primo gioco offensivo di BYU da scrimmage nella partita del 2016 è risultato in un intercetto, restituito da Sunia Tauteoli per un pick-six di 41 yard di Utah. Tuttavia, Utah successivamente commise diversi turnover, che avrebbero portato a due field goal di BYU e un touchdown alla fine del 2º quarto. Utah ha risposto con un touchdown di loro e tenuto un sottile 14-13 vantaggio come le squadre si diresse negli spogliatoi per metà tempo. Dopo aver aggiunto un field goal nel terzo quarto e uno nel quarto quarto, Utah ha condotto 20-13 a 2:47 dalla fine. Taysom Hill guidò BYU su un drive di 75 yard, coronato da un touchdown di 7 yard con 18 secondi da giocare. Piuttosto che calciare il PAT per renderlo 20-20, il capo allenatore di BYU Kalani Sitake ha deciso di andare per la conversione da due punti e la vittoria. Il quarterback Taysom Hill corse la palla al centro su un pareggio, ma gli Utes lo fermarono alla linea delle tre yard. Utah sarebbe emerso vittorioso con un punteggio di 20-19, nonostante abbia commesso sei palle perse nel gioco.

The Tyler Huntley ShowEdit

Nel matchup del 2017, il quarterback di Utah Tyler Huntley ha accumulato 300 yard di passaggio (27 su 36), e ha aggiunto un career-high di 89 yard su terra e un touchdown. Gli Utes hanno tenuto un vantaggio di 13 punti alla fine del terzo trimestre, ma un touchdown alla fine del quarto trimestre da BYU ha reso un gioco di sei punti, mettendo la pressione sulla difesa degli Utes. Non hanno deluso, forzando tre passaggi incompleti per riguadagnare il possesso e rivendicare la vittoria. Utah avrebbe vinto la partita, 19-13.

The ComebackEdit

La partita del 24 novembre 2018 si è tenuta a Salt Lake City al Rice-Eccles Stadium. BYU (6-5) era la sfavorita contro gli Utah Utes (8-3), campioni della Pac-12 South. BYU saltò sugli Utes, segnando 20 punti senza risposta. Il primo punteggio di Utah è venuto all’inizio del terzo trimestre da un intercetto restituito per un touchdown. BYU ha condotto 27-7 fino a 40 secondi rimasti nel terzo quarto. Dopo un touchdown di Utah, il conseguente cambio di slancio ha portato a due corse da touchdown di Armand Shyne, che ha dato Utah il vantaggio per la prima volta a soli 3:02 dalla fine del regolamento. Utah, in vantaggio di 1 punto (28-27), ha poi costretto BYU a girare la palla su downs con un impressionante 4° & 1 stop. Sulla prima azione del successivo drive, a 1:43 dalla fine della partita, il quarterback di Utah Jason Shelley corse 33 yard per un touchdown portando il punteggio a 35-27. Questo è stato il più grande deficit superato da entrambe le squadre nella serie della Guerra Santa.

Moss porta il fulmineModifica

Il centesimo incontro tra le due scuole ha visto Utah vincere la sua quarta partita consecutiva al LaVell Edwards Stadium con l’aiuto del running back senior Zack Moss, che ha corso per 187 yard e segnato un touchdown. Su 9-6 all’intervallo, Utah ha segnato 21 punti senza sosta dopo la pausa per prendere il controllo prima che i Cougars fermassero l’emorragia con un touchdown nel quarto quarto. Il gioco è andato in un ritardo di 54 minuti a 9:01 rimanenti, con la ripresa del gioco dopo la mezzanotte. Questo è avvenuto dopo che Utah ha segnato un paio di touchdown all’inizio del quarto quarto per costruire un vantaggio di 30-6. Entrambi i touchdown Utes sono stati il risultato di BYU turnovers, come Zack Moss ha segnato su una corsa di 12 yard dopo un fumble Cougar e Julian Blackmon ha segnato su un pick-six 39 yard sul drive successivo BYU, solo 31 secondi dopo. Utah avrebbe vinto la partita, 30-12, ed esteso la sua striscia vincente su BYU a 9 partite.