Amici e colleghi sono rimasti tristi e scioccati nell’apprendere che il 9 gennaio 2021 Albert Jahnke è morto nella sua città natale, Windhoek, in Namibia. Albert, che si è unito all’equipaggio locale dell’esperimento H.E.S.S. sul sito di Farm Göllschau nel 2006, è morto per un’infezione da Covid-19.
La collaborazione H.E.S.S. offre le sue più sentite condoglianze alla famiglia e agli amici di Albert Jahnke.
Albert Jahnke si è laureato a Windhoek e successivamente alla Technikon in Sudafrica. Aveva lavorato nelle telecomunicazioni con varie scuole e imprese prima di decidere di combinare la sua professione con il suo interesse di lunga data per l’astronomia. Nel 2006 si è unito al team incaricato di gestire l’array H.E.S.S. sulla fattoria Göllschau. All’inizio era responsabile dell’addestramento dei turni mensili dei membri di H.E.S.S., per lo più dall’Europa, per le loro campagne osservative di quattro settimane. Albert li introdusse alle norme di sicurezza, alla strumentazione e al funzionamento dei telescopi e alle procedure osservative e lavorò insieme a loro per le prime notti del turno mensile. Ha mantenuto la responsabilità di questa attività per tutto il suo impegno in H.E.S.S. e ha lavorato a stretto contatto con più di un centinaio di equipaggi di turni da due a tre persone.
Nel corso degli anni Albert ha assunto altri compiti, ha contribuito a molte installazioni sul sito di H.E.S.S., ha lavorato instancabilmente alla manutenzione di tutti i componenti hardware, e ha cooperato strettamente con i molti team della collaborazione che si occupano di qualsiasi sottosistema dell’array per assicurarne il corretto funzionamento. Ha contribuito a quasi tutti gli aspetti delle operazioni locali. La sua dedizione all’H.E.S.S. era eccezionale e spesso è stato difficile impedirgli di fare gli straordinari ben oltre il suo termine di servizio. Era sempre disponibile ad aiutare i turnisti con qualsiasi problema che potessero affrontare in qualsiasi momento della giornata e spesso forniva consigli anche da casa quando era fuori servizio.
Oltre al lavoro nell’edificio di controllo e con i telescopi, il contributo di Albert alla vita a Göllschau sarà probabilmente ricordato soprattutto per i suoi eccellenti barbecue. Questi eventi settimanali erano noti come momenti salienti dei turni mensili e molto attesi dai visitatori di ritorno.
Albert amava lavorare per H.E.S.S. ed era un collega devoto, affidabile e laborioso che ha contribuito molto al successo dell’esperimento. Dopo un anno molto difficile è caduto vittima della pandemia durante una meritata pausa di Natale e Capodanno.
È stato un buon amico per molti membri della collaborazione. Ci mancherà molto.