Has vs. Had

Ho ricevuto questa nota da un lettore:

I miei amici ed io ci consideriamo degli ottimi anglofoni. Ma, quando e dove usare has e had ci ha battuto. Potete assisterci?

Il verbo to have sta alla pari con be e do per quanto riguarda la varietà di modi in cui viene usato. Immagino che il lettore si riferisca all’uso di has e had nel loro ruolo di verbi ausiliari o di aiuto.

Has e had sono forme del verbo avere. Il loro uso come verbi ausiliari è quello di formare i tempi perfetti.

Prima di tutto, chiariamo il significato grammaticale di perfetto. Non significa “In uno stato di completa eccellenza; privo di qualsiasi imperfezione o difetto di qualità; che non può essere migliorato; senza difetti, impeccabile”. Perfetto per descrivere il tempo di un verbo ha a che fare con il completamento di un’azione.

I linguisti discutono su quanti tempi verbali abbia l’inglese, ma per i nostri scopi, diremo che l’inglese ha sei tempi base:

1. Semplice presente: Cucinano.
2. Presente Perfetto: They have cooked.
3. Simple Past: Hanno cucinato.
4. Past Perfect: Avevano cucinato.
5. Futuro: Cammineranno.
6. Future Perfect: Avranno camminato.

Limiterò le mie osservazioni al Present Perfect e al Past Perfect.

Present Perfect
Have o has è usato con un participio passato per formare il present perfect. Questo tempo designa un’azione iniziata nel passato ma che continua nel presente, o l’effetto dell’azione continua nel presente.

Confronta queste frasi:
Mio padre guidava uno scuolabus. (passato semplice)
Mio padre ha guidato uno scuolabus per tre anni. (present perfect)

La prima frase implica che il padre non guida più uno scuolabus; la seconda frase indica che sta ancora guidando uno scuolabus.

Past Perfect
Il past perfect (chiamato anche piuccheperfetto) si forma con had e un participio passato. Il past perfect indica un’azione che è stata completata nel passato prima che un’altra azione avesse luogo.

Compara:
Arnold ha dipinto il garage quando sono arrivati i suoi amici. (passato semplice)
Arnold aveva dipinto il garage quando arrivarono i suoi amici. (past perfect before simple past)

Nella prima frase, Arnold ha iniziato a dipingere il garage quando sono arrivati i suoi amici. Probabilmente sperava che lo aiutassero.

Nella seconda frase, Arnold aveva completato l’azione di dipingere il garage al momento dell’arrivo dei suoi amici.

Nelle frasi che esprimono condizione e risultato, il past perfect appartiene alla parte della frase che afferma la condizione:

“Se avessi fatto scelte migliori in gioventù, oggi starei meglio”

Sento spesso personaggi televisivi usare il simple past invece del past perfect nella clausola di condizione: “Se avessi saputo che stavi arrivando, avrei preparato una torta”. Creano anche costruzioni contorte come “Se avessi saputo che venivi, avrei fatto una torta” invece di: “

Vuoi migliorare il tuo inglese in cinque minuti al giorno? Abbonati e inizia a ricevere ogni giorno i nostri consigli ed esercizi di scrittura!

Continua a imparare! Sfoglia la categoria Grammatica, controlla i nostri post più popolari, o scegli un post correlato qui sotto:

• 70 modi di dire con il cuore
• 11 esercizi di scrittura per ispirarti e rafforzare la tua scrittura
• La differenza tra “Shade” e “Shadow”