PanoramicaModifica
Dreadnought era significativamente più grande delle due navi della classe Lord Nelson, che erano in costruzione nello stesso periodo. Aveva una lunghezza complessiva di 527 piedi (160,6 m), un fascio di 82 piedi 1 in (25,0 m), e un pescaggio di 29 piedi 7,5 in (9,0 m) a pieno carico. Ha dislocato 18.120 tonnellate lunghe (18.410 t) a carico normale e 20.730 tonnellate lunghe (21.060 t) a carico profondo, quasi 3.000 tonnellate lunghe (3.000 t) più delle navi precedenti. Aveva un’altezza metacentrica di 5,6 piedi (1,7 m) a pieno carico e un doppio fondo completo.
Gli ufficiali erano abitualmente alloggiati a poppa, ma la Dreadnought invertì la vecchia disposizione, in modo che gli ufficiali fossero più vicini alle loro stazioni d’azione. Questo fu molto impopolare con gli ufficiali, non ultimo perché ora erano ormeggiati vicino al rumoroso macchinario ausiliario, mentre le turbine rendevano la parte posteriore della nave molto più silenziosa di quanto non fosse nei precedenti piroscafi. Questa disposizione durò tra le dreadnoughts britanniche fino alla classe King George V del 1910.
PropulsioneModifica
Vickers Sons & Maxim era l’appaltatore principale per i macchinari delle navi, ma poiché non aveva esperienza di grandi turbine, si approvvigionò delle turbine da Parsons.
Dreadnought fu la prima corazzata ad utilizzare turbine a vapore al posto dei vecchi motori a vapore alternativi a tripla espansione. Aveva due gruppi accoppiati di turbine Parsons a trasmissione diretta, ognuno dei quali era alloggiato in una sala macchine separata e azionava due alberi. Le turbine di alta pressione a prua e a poppa erano accoppiate agli alberi delle ali e le turbine a bassa pressione agli alberi interni. Una turbina di crociera era anche accoppiata ad ogni albero interno, anche se queste non erano usate spesso e alla fine sono state scollegate. Ciascuna delle quattro turbine principali azionava un’elica a tre pale di 8 piedi e 10 pollici (2,69 m) di diametro per 5.750 cavalli (4.290 kW) a 320 giri/min.
Le turbine erano alimentate da 18 caldaie Babcock & Wilcox in tre locali caldaia. Avevano una pressione di esercizio di 250 psi (1.724 kPa; 18 kgf/cm2). Le turbine furono progettate per produrre un totale di 23.000 shp (17.000 kW), ma raggiunsero quasi 27.018 shp (20.147 kW) durante le prove nell’ottobre 1906. La Dreadnought fu progettata per 21 nodi (38,9 km/h; 24,2 mph), ma raggiunse 21,6 nodi (40,0 km/h; 24,9 mph) durante le prove.
 Disposizione generale della sala macchine di sinistra
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1 – albero esterno; 2 – tronco di scarico da alta pressione (HP) per turbina di poppa a bassa pressione (LP); 3 – turbina di poppa HP; 4 – pistone fittizio; 5 – cuscinetti albero rotore; 6 – turbina HP avanti; 7 – albero interno; 8 – vapore principale a turbina HP avanti; 9 – blocco di spinta (esterno); 10 – vapore principale alla turbina avanti HP; 11 – vapore principale dal locale caldaia; 12 – valvola di manovra di poppa; 13 – valvola di manovra avanti; 14 – valvola di manovra di crociera; 15 – vapore principale alla turbina di crociera; 16 – condensatore principale; 17 – scarico al condensatore; 18 – turbina di poppa LP; 19 – turbina avanti LP; 20 – tronco di scarico da HP per turbina avanti LP; 21 – tronco di scarico da crociera a turbina avanti HP; 22 – turbina di crociera; 23 – blocco di spinta (interno). |
Dreadnought trasportava 2.868 tonnellate lunghe (2.914 t) di carbone, e altre 1.120 tonnellate lunghe (1.140 t) di olio combustibile che doveva essere spruzzato sul carbone per aumentarne la velocità di combustione. A piena capacità, poteva navigare a vapore per 6.620 nmi (12.260 km; 7.620 mi) ad una velocità di 10 nodi (19 km/h; 12 mph).
ArmamentoModifica
Dreadnought montava dieci cannoni calibro 45 BL 12 in (300 mm) Mark X in cinque torrette gemelle Mark BVIII. Tre torrette erano situate lungo la linea centrale della nave, con la torretta di prua (‘A’) e due torrette di poppa (‘X’ e ‘Y’), quest’ultima coppia separata dalla torre di controllo dei siluri situata su un corto albero tripode. Due torrette alari (‘P’ e ‘Q’) erano situate rispettivamente a sinistra e a destra della sovrastruttura anteriore.
Dreadnought poteva sparare una bordata di otto cannoni tra 60° prima del traverso e 50° a poppa del traverso. Oltre questi limiti poteva sparare sei cannoni a poppa e quattro a prua. Su cuscinetti di 1° a prua o a poppa poteva sparare sei cannoni, anche se avrebbe inflitto danni da esplosione alla sovrastruttura.
I cannoni potevano inizialmente essere abbassati a -3° e alzati a +13,5°, anche se le torrette furono modificate per permettere 16° di elevazione durante la prima guerra mondiale. Sparavano proiettili da 850 lb (390 kg) ad una velocità di volata di 2.725 ft/s (831 m/s); a 13,5°, questo forniva una portata massima di 16.450 yd (15.040 m) con proiettili perforanti (AP) da 2 crh. A 16° di elevazione, la gittata era estesa a 20.435 yd (18.686 m) usando le più aerodinamiche, ma leggermente più pesanti, granate AP da 4 crh. Il ritmo di fuoco di questi cannoni era da uno a due colpi al minuto. Le navi trasportavano 80 colpi per cannone.
L’armamento secondario consisteva in ventisette cannoni Mark I calibro 50, 3 in (76 mm) da 12 libbre e 18 cwt posizionati nella sovrastruttura e sui tetti delle torrette. I cannoni avevano una depressione massima di -10° e un’elevazione massima di +20°. Sparavano proiettili da 12,5 lb (5,7 kg) ad una velocità di volata di 2.600 ft/s (790 m/s); questo dava una portata massima di 9.300 yd (8.500 m). Il loro ritmo di fuoco era di 15 colpi al minuto. La nave trasportava trecento colpi per ogni cannone.
Il piano originale era di smontare gli otto cannoni sul castello di prua e sul cassero e di stivarli sul ponte durante il giorno per evitare che fossero danneggiati dalla raffica dei cannoni principali. Le prove dei cannoni nel dicembre 1906 dimostrarono che questo era più difficile del previsto e i due cannoni di sinistra del castello di prua e il cannone esterno di dritta del cassero furono trasferiti sui tetti delle torrette, dando ad ogni torretta due cannoni. I restanti cannoni di prua e il cannone esterno di sinistra del cassero furono rimossi entro la fine del 1907, riducendo così il totale a ventiquattro cannoni. Durante la ristrutturazione dell’aprile-maggio 1915, i due cannoni del tetto della torretta “A” furono reinstallati nelle posizioni originali sul lato destro del cassero. Un anno dopo, i due cannoni nella parte posteriore della sovrastruttura furono rimossi, riducendola a ventidue cannoni. Due dei cannoni del cassero furono dotati di supporti ad angolo alto per la contraerea e i due cannoni di fianco alla torre di comando furono rimossi nel 1917.
Una coppia di cannoni QF 6-pounder Hotchkiss AA su supporti ad angolo alto furono montati sul cassero nel 1915. Avevano una depressione massima di 8° e un’elevazione massima di 60°. I cannoni sparavano un proiettile da 6 libbre (2,7 kg) ad una velocità di volata di 538 m/s (1.765 ft/s) con una frequenza di fuoco di 20 colpi al minuto. Avevano un soffitto massimo di 10.000 piedi (3.000 m), ma una portata effettiva di solo 1.200 yd (1.100 m). Furono sostituiti da una coppia di cannoni QF da 3 pollici e 20 cwt su supporti Mark II ad alto angolo nel 1916. Questi cannoni avevano una depressione massima di 10° e un’elevazione massima di 90°. Sparavano un proiettile da 12.5 lb (5.7 kg) ad una velocità di volata di 2,500 ft/s (760 m/s) ad una velocità di 12-14 colpi al minuto. Avevano un tetto massimo effettivo di 23.500 piedi (7.200 m).
Dreadnought trasportava cinque tubi lanciasiluri sommersi da 18 pollici (460 mm) in tre compartimenti. Ogni compartimento aveva due tubi lanciasiluri, uno per lato, tranne quello di poppa che aveva un solo tubo lanciasiluri. Il vano siluri anteriore era a prua del magazzino della torretta ‘A’ e il vano siluri posteriore era a poppavia del magazzino della torretta ‘Y’. Il vano siluri di poppa era condiviso con la timoneria. Ventitré siluri Whitehead Mark III* erano trasportati tra loro. Inoltre sei siluri da 356 mm erano trasportati per le sue barche di picchetto a vapore.
Controllo del fuoco
Dreadnought fu una delle prime navi della Royal Navy ad essere dotata di strumenti per la trasmissione elettrica delle informazioni di portata, ordine e deflessione alle torrette. Le posizioni di controllo per l’armamento principale erano situate nella cima di avvistamento alla testa dell’albero di trinchetto e su una piattaforma sul tetto della torre di segnalazione. I dati da un telemetro Barr and Stroud FQ-2 di 9 piedi (2,7 m) situato in ogni posizione di controllo erano inseriti in un computer meccanico Dumaresq e trasmessi elettricamente agli orologi di distanza Vickers situati nella stazione di trasmissione situata sotto ogni posizione sul ponte principale, dove venivano convertiti in dati di distanza e deflessione per l’uso da parte dei cannoni. I tubi vocali erano mantenuti per l’uso tra la stazione di trasmissione e le posizioni di controllo. I dati del bersaglio erano anche registrati graficamente su una tabella di plottaggio per aiutare l’ufficiale di artiglieria a prevedere il movimento del bersaglio. Le torrette, le stazioni di trasmissione e le posizioni di controllo potevano essere collegate in quasi tutte le combinazioni.
Le prove di tiro contro Hero nel 1907 rivelarono la vulnerabilità di questo sistema agli spari, dato che la sua cima di avvistamento fu colpita due volte e una grossa scheggia tagliò il tubo della voce e tutto il cablaggio che correva lungo l’albero. Per difendersi da questa possibilità, il sistema di controllo del fuoco della Dreadnought fu completamente aggiornato durante le sue revisioni nel 1912-13. Il telemetro in cima alla prua fu dotato di un supporto Argo girostabilizzato e le torrette ‘A’ e ‘Y’ furono aggiornate per servire come posizioni di controllo secondarie per qualsiasi parte o tutto l’armamento principale. Un telemetro aggiuntivo da 9 piedi fu installato sulla piattaforma della bussola. Inoltre, la torretta ‘A’ fu dotata di un altro telemetro da 9 piedi sul retro del tetto della torretta e un Mark I Dreyer Fire Control Table fu installato nella stazione di trasmissione principale. Esso combinava le funzioni del Dumaresq e dell’orologio di distanza.
La tecnologia di controllo del fuoco avanzò rapidamente durante gli anni immediatamente precedenti la prima guerra mondiale, e lo sviluppo più importante fu il sistema di tiro del direttore. Questo consisteva in un direttore di tiro montato in alto nella nave che forniva elettricamente i dati alle torrette tramite puntatori, che l’equipaggio della torretta doveva seguire. Il livello del direttore sparava i cannoni simultaneamente, il che aiutava a individuare gli schizzi dei proiettili e minimizzava gli effetti del rollio sulla dispersione dei proiettili. Un prototipo fu montato sulla Dreadnought nel 1909, ma fu rimosso per evitare conflitti con i suoi compiti di ammiraglia della Home Fleet. I preparativi per installare un direttore di produzione furono fatti durante il suo refit del maggio-giugno 1915 e ogni torretta ricevette un telemetro di 9 piedi (2,7 m) allo stesso tempo. La data esatta dell’installazione del direttore di produzione non è nota, se non che non fu installato prima della fine del 1915, e fu molto probabilmente montato durante il refit di aprile-giugno 1916.
Armatura
La Dreadnought utilizzò una corazza cementata Krupp in tutta la sua struttura, se non diversamente indicato. La corazza fu fornita dalla fabbrica Dalmuir di William Beardmore.
La sua cintura di galleggiamento misurava 11 pollici (279 mm) di spessore, ma si assottigliava a 7 pollici (178 mm) al suo bordo inferiore. Si estendeva dalla parte posteriore della barbetta “A” al centro della barbetta “Y”. Stranamente, fu ridotto a 9 pollici (229 mm) al di sopra della barbetta “A”. Un’estensione di 6 pollici (152 mm) correva dalla barbetta “A” a prua e una simile estensione di 4 pollici correva a poppa. Una paratia di 8 pollici (203 mm) era angolata obliquamente verso l’interno dalla fine della cintura principale al lato della barbetta “X” per racchiudere completamente la cittadella corazzata a livello del ponte centrale. Una cintura da 8 pollici si trovava sopra la cintura principale, ma correva solo all’altezza del ponte principale. Uno dei maggiori problemi con lo schema di corazzatura della Dreadnought era che la parte superiore della cintura da 11 pollici era solo 2 piedi (0,6 m) sopra la linea di galleggiamento a carico normale ed era sommersa da oltre 12 pollici a carico profondo, il che significava che la linea di galleggiamento era protetta solo dalla cintura superiore da 8 pollici.
Le facce e i lati della torretta erano protetti da 11 pollici di corazzatura cementata Krupp, mentre i tetti delle torrette usavano 3 pollici di armatura Krupp non cementata (KNC). Le facce esposte delle barbette erano spesse 11 pollici, ma le facce interne erano spesse 8 pollici sopra il ponte principale. La barbetta ‘X’ era spessa 8 pollici tutto intorno. Sotto il ponte principale, la corazza delle barbette si assottigliava a quattro pollici, tranne che per la barbetta ‘A’ (otto pollici) e la ‘Y’ che rimaneva spessa 11 pollici. Lo spessore del ponte principale variava da 0.75 a 1 in (19 a 25 mm). Il ponte centrale era spesso 1,75 pollici (44 mm) in piano e 2,75 pollici (70 mm) dove scendeva per incontrare il bordo inferiore della cintura principale. Sopra il caricatore per le torrette ‘A’ e ‘Y’ era spesso 3 pollici, sia in pendenza che in piano. La corazzatura del ponte inferiore era di 1,5 pollici (38 mm) a prua e 2 pollici a poppa, dove aumentava a 3 pollici per proteggere la timoneria.
I lati della torre di comando erano spessi 11 pollici e aveva un tetto di 3 pollici di KNC. Aveva un tubo di comunicazione con pareti di 8 pollici di acciaio dolce fino alla stazione di trasmissione sul ponte centrale. Le pareti della torre di segnalazione erano spesse 8 pollici mentre aveva un tetto di 3 pollici di armatura KNC. Paratie da 2 pollici per i siluri erano montate di fianco ai magazzini e alle camere delle torrette ‘A’, ‘X’ e ‘Y’, ma questo aumentò a 4 pollici di fianco alle torrette ‘P’ e ‘Q’ per compensare la loro posizione fuori bordo.
In comune con tutte le maggiori navi da guerra del suo tempo, la Dreadnought era dotata di reti anti-siluro, ma queste furono rimosse all’inizio della guerra, poiché causavano una considerevole perdita di velocità ed erano facilmente sconfitte da siluri dotati di taglia-rete.
Equipaggiamento elettrico
L’energia elettrica era fornita da tre generatori Siemens da 100 kW, 100 V DC, alimentati da due motori a vapore Brotherhood e due diesel Mirrlees (che in seguito cambiarono in tre a vapore e uno diesel). Tra le attrezzature alimentate da sistemi elettrici da 100 volt DC e 15 volt DC c’erano cinque ascensori (elevatori), otto argani per il coaling, pompe, ventilatori di ventilazione, illuminazione e sistemi telefonici.