A volte è bello risolvere un crimine. Non voglio dire che dovremmo tutti laurearci in giustizia criminale, ma semplicemente che, dopo una lunga giornata o settimana di stress, rilassarsi a casa e giocare al detective in poltrona può essere estremamente soddisfacente. Noi, come paese, abbiamo un enorme appetito per indovinare i misteri: se la popolarità di podcast di true-crime come Serial e di docu-serie come Making a Murderer non lo dimostra, il fatto che da dodici a quindici milioni di persone guardino ancora NCIS nella sua quindicesima stagione sicuramente sì.
I misteri di un’ora possono essere divertenti, ma l’ultimo decennio o giù di lì ha visto un’impennata globale nei telefilm polizieschi di prestigio – drammi che lanciano attori di talento, spesso di grande nome, per affrontare temi pesanti e risolvere un crimine che dura un’intera stagione. Per i detective da poltrona, questi spettacoli possono essere ancora più eccitanti dei procedurali, poiché i misteri televisivi che si protraggono per settimane richiedono spesso un occhio e una memoria acuti. Più di un recente whodunnit show ha persino lasciato gli spettatori senza una risposta chiara, chiedendogli invece, proprio come una giuria, di guardare le prove che hanno visto nelle ultime ore e giungere alla propria conclusione.
Mentre quest’anno ci ha già dato alcuni misteri passabili (due sono inclusi qui sotto), la recente selezione non ha pienamente soddisfatto la nostra voglia di una narrazione succosa e coinvolgente. Per questo, vale la pena guardare più indietro per scoprire i misteri più degni di una stagione singola là fuori. La prossima volta che volete abbuffarvi di un mistero, date un’occhiata a uno di questi – e preparatevi a lasciare che i prossimi uno o due o sei episodi siano in autoplay.
Collateral
Il mistero: Perché Abdullah, il fattorino della pizza, è stato ucciso?
Numero di episodi per una risposta: 4
Questo originale Netflix presenta un buffet di grandi elementi: una Carey Mulligan sottilmente grande, il prestigioso drammaturgo e sceneggiatore David Hare, e una critica senza attenuanti alla politica britannica, alla crisi dei rifugiati siriani e a una serie di altre questioni scottanti. La miniserie è abbastanza breve da poterla percorrere in un pomeriggio e ricordare ancora tutti i personaggi quando arrivano le rivelazioni finali, ma la sua compattezza è anche la sua debolezza. Alcuni personaggi, come l’eccellente Billie Piper nel ruolo dell’ex instabile di un deputato, sembrano ancora un po’ sconosciuti anche quando le loro storyline volgono al termine. Mentre altri telefilm si assottigliano con innumerevoli depistaggi, Collateral permette agli spettatori di vedere l’assassino alla fine del primo episodio, ma lascia le sue motivazioni (e quelle delle molteplici figure oscure che la circondano) in sospeso fino a quando l’investigatore della Mulligan non ne coglie le tracce nell’episodio finale.
Riverdale
Il mistero: Chi ha ucciso Jason Blossom, e cosa è successo a Polly Cooper?
Numero di episodi a cui rispondere: 13 (prima stagione)
Spiegare Riverdale è un po’ come avere in mano una manciata di sabbia. Ad un certo punto potrebbe sembrare qualcosa che vale la pena provare, ma è destinato a diventare rapidamente disordinato e ridicolo. In realtà, forse ho appena spiegato lo show. In ogni caso, l’oscura rivisitazione dei fumetti di Archie è molto divertente e, come la maggior parte degli altri show della CW, molto binge-friendly. La prima stagione della serie si sforza di risolvere l’omicidio di Jason Blossom, un gemello super pallido e con la testa a carota che sembra essere stato ucciso il 4 luglio (o “July fourth”, come ogni personaggio lo chiama drammaticamente). L’indagine è complicata da una banda di motociclisti duri, diverse esibizioni musicali, genitori prepotenti (e occasionalmente criminali), e la sorella gemella sopravvissuta di Jason, l’iconica regina del dramma Cheryl. Alla sua prima uscita, lo show è un grande equilibrio di melodramma, arguzia e sincerità, e la strada per catturare l’assassino di Jason prende più di una svolta imprevedibile.
Safe
Il mistero: Cosa è successo a Jenny?
Numero di episodi per una risposta: 8 (prima stagione)
Michael C. Hall e Amanda Abbington sono i protagonisti di questo thriller della gated-community di Netflix, creato dallo scrittore di gialli Harlan Coben. La breve serie stipula quanti più segreti, bugie e colpi di scena possibile nei suoi otto episodi, ma il suo cast stellare e la trama meticolosamente dettagliata impediscono alla storia semi-ludica di deragliare. A volte, il quartiere residenziale che il vedovo Tom (Hall) fa a pezzi alla ricerca della figlia scomparsa sembra un villaggio di un romanzo di Agatha Christie; molti dei suoi residenti sono egocentrici o semplici, tra l’esilarante e lo spaventoso nelle loro reazioni ai crimini e agli insabbiamenti che vengono perpetuati intorno a loro. Eppure, Safe tira fuori qualcosa di speciale tenendo l’attenzione dello spettatore fino alla fine (discutibile), mantenendo gli indizi ad un ritmo costante e coltivando un sacco di azione per un attore principale più che in gamba. Guadagna punti bonus per aver tolto la storia quasi interamente dalle mani della polizia e aver lasciato che un padre si occupasse degli affari.
Il Tunnel
Il mistero: Chi è il terrorista della verità?
Numero di episodi per una risposta: 10 (prima stagione)
C’è una buona probabilità che tu non abbia visto The Tunnel ma ne conosca comunque la storia; è il primo dei tre remake internazionali del favorito cult scandinavo Bron/Broen (The Bridge). L’originale prevedeva un’indagine per omicidio su un corpo che veniva trovato sul ponte che confina con la Svezia e la Danimarca, costringendo i funzionari delle due nazioni a lavorare insieme. In The Tunnel, il crimine è trasportato a metà strada tra il Regno Unito e la Francia, e l’adattamento americano (The Bridge) era situato al confine tra Stati Uniti e Messico. Tutti e tre hanno molto da dire sulle relazioni internazionali tra culture vicine, ma The Tunnel è la versione migliore che avvolge anche il mistero in una sola stagione. I due detective, interpretati da Clémence Poésy (Harry Potter) e Stephen Dillane (Game of Thrones), potrebbero inizialmente sembrare un po’ stereotipati (un vecchio brontolone, una donna più giovane che non emula nel modo previsto), ma una recitazione agile e una fotografia appropriatamente cupa elevano questa storia a un livello superiore.
Broadchurch
Il mistero: Chi ha ucciso Danny?
Numero di episodi per una risposta: 8 (prima stagione)
Smettete il remake americano di questo show (che stranamente ha lanciato David Tennant nello stesso ruolo principale) e seguite l’originale, un’altra importazione britannica ultra-grida su un bambino assassinato e la comunità che lo circonda. Tennant fa uno dei suoi lavori migliori insieme alla co-star Olivia Colman come metà di un duo di detective appena formato. La coppia colpisce tutte le battute giuste come colleghi irti ma ostinati, e la piccola, addolorata città costiera al centro dello show prende vita grazie ad una scrittura sorprendente e profondamente sentita. Più di tutto, Broadchurch è un mistero dannatamente buono. Provate a indovinare chi potrebbe essere l’assassino nel primo episodio, poi fatevi saltare il cervello ripetutamente per tutta la stagione – fino al finale memorabilmente inquietante.
Dexter
Il mistero: Chi è l’assassino del camion frigo?
Numero di episodi per una risposta: 12 (prima stagione)
Nonostante le centinaia di omicidi che avvengono nelle otto stagioni di Dexter, l’ultima, grande serie di Showtime ha raramente presentato dei veri misteri. La prima stagione è una meravigliosa eccezione. Sappiamo fin dall’inizio che il nostro protagonista (Michael C. Hall nel ruolo principale) è un serial killer, ma l’identità del suo contemporaneo più intelligente – un uomo che smembra Barbie e corpi conosciuto come l’Assassino del Camion Frigo – arriva come un’eccitante rivelazione dell’undicesima ora con una lunga e drammatica ricompensa. Guardando al passato, lo show è davvero impressionante per la sua capacità di raccontare una storia davvero oscura con empatia e umorismo in abbondanza. Anche se la prima stagione non è stata la migliore di tutti i tempi di Dexter (che sarebbe la quarta stagione), pochi momenti della televisione sono stati così malvagiamente vertiginosi come il momento in cui Dex trova per la prima volta un regalo del Killer del Camion Frigo: “Penso che questo sia un messaggio amichevole, come ‘Ehi? Vuoi giocare? E sì, lo voglio davvero, davvero”.
American Vandal
Il mistero: “Chi ha disegnato i cazzi?”
Numero di episodi per una risposta: 8, discutibilmente (prima stagione)
Una delle migliori battute su American Vandal è la sua stessa esistenza; la docuserie parodistica sul crimine è una scelta strana ma esilarante per Netflix, la stessa azienda che ha reso le docuserie serie enormemente popolari con spettacoli come Making a Murderer e Wild, Wild Country. Il comico di Vine e YouTube Jimmy Tatro interpreta lo stesso potenziale vandalo, una testa di rapa di nome Dylan Maxwell con una reputazione di stupidità pubblica. La scrittura dello show è intelligente e intricata come qualsiasi dramma poliziesco, e Tatro, con le sue affettazioni perfettamente brodose, è un punto di forza. Esilaranti deviazioni investigative estese su argomenti come la legittimità della storia di un lavoretto di mano al campo estivo fanno ridere gli spettatori, ma alla fine degli otto episodi, la serie tira fuori qualcosa di più profondo e cupo che dovrete vedere per crederci.
Search Party
Il mistero: Cosa è successo a Chantal?
Numero di episodi per una risposta: 10 (prima stagione)
Prima di tutto, Search Party della TBS merita un elogio per aver portato nuova vita alla storia dei ventenni newyorkesi, in gran parte già giocata. Incentrando la prima stagione sulla scomparsa di Chantal, una conoscente del college di Dory (Alia Shawkat), e portando l’umorismo scattante e intelligente a undici, questa commedia dark reinventa con successo la narrativa post-universitaria. La seconda stagione è imperdibile in quanto la serie diventa completamente Hitchcock, ma il mistero originale è propulsivo e psicologicamente sconvolgente. La Dory di Shawkat è una protagonista affascinante, una donna che cerca la sua autostima e identità in un caso di persona scomparsa con cui ha molto poco a che fare. Venite per il mistero, restate per la commedia e il meta-commento sugli ossessi del vero crimine.
Happy Valley
Il mistero: Chi è il serial killer di Calder Valley?
Numero di episodi per una risposta: 6 (seconda stagione)
Non lasciatevi ingannare dal titolo: ben poche occasioni felici hanno luogo nella Happy Valley. Infatti, la serie britannica che segue il duro sergente di polizia Catherine Cawood (Sarah Lancashire) può a volte essere davvero triste. Ma non bisogna rinfacciargli il suo tono cupo, perché è anche eccezionalmente ben scritto e recitato. Mentre la prima stagione dello show segue una trama di rapimento, la seconda coinvolge un corpo che Catherine scopre più o meno nel suo cortile. Mentre molte storie simili tengono gli investigatori e i crimini a distanza l’uno dall’altro fino al climax (pensate a “cosa c’è nella scatola?”), la forza di Happy Valley sta nel rendere i casi personali per Catherine in entrambe le stagioni. In definitiva, la seconda stagione è un soddisfacente whodunit che affronta tutto, dal traffico di esseri umani alla violenza domestica. Felice? No. Buona TV? Sicuramente.
Harper’s Island
Il mistero: Chi sta facendo fuori gli invitati al matrimonio?
Numero di episodi per una risposta: 13
Un mistero slasher sopra la media travestito da melodramma trash, la miniserie Harper’s Island è molto divertente. Con un’eroina che ricorda Sidney Prescott, un cast che includeva tutti, da Harry Hamlin a Katie Cassidy a Jim Beaver, e un formato “omicidio della settimana” fortemente pubblicizzato, la serie ha avuto il suo lavoro quando ha debuttato nel 2009. Alla fine – probabilmente intorno al momento in cui la maggior parte delle persone ha smesso di guardare – lo show si è evoluto da un divertente ma un po’ sdolcinato whodunit a un thriller di sopravvivenza al cardiopalma che è sicuro di tenervi in tensione. Impressionante, lo show riesce a creare diversi personaggi preferiti dai fan in soli tredici episodi e ha dato alla maggior parte di questi personaggi archi caratteriali pienamente realizzati. Harper’s Island potrebbe aver anticipato i tempi, dato che è ovviamente meglio digerito in forma di maratona.
The Night Of
Il mistero: Naz è colpevole?
Numero di episodi per una risposta: 8…forse
The Night Of sembra essere svanito rapidamente dalla nostra coscienza collettiva, ma durante l’estate del 2016, è stato quanto di più vicino abbiamo avuto alla televisione evento. La serie limitata è stata una performance da star (e vincitrice di un Emmy) per l’intensamente guardabile Riz Ahmed, che interpreta un ragazzo pakistano-americano del college arrestato per omicidio. Un atto d’accusa sullo schermo del sistema legale disonesto dell’America e una meditazione sulle idee stesse di colpa e innocenza, The Night Of potrebbe non essere per i tradizionali amanti del mistero che cercano un facile “te l’avevo detto”. La serie, che ha anche John Turturro in un ruolo molto apprezzato, è più preoccupata del trattamento di Naz dopo l’arresto che di chiarire la sua colpevolezza o innocenza. Nonostante la creazione di una storia intima e autonoma, The Night Of riesce comunque a risuonare a livelli profondi e ampi nella sua rappresentazione dell’America.
Big Little Lies
Il mistero: Chi è stato ucciso alla serata della raccolta fondi, e chi lo ha ucciso?
Numero di episodi per una risposta: 7 (prima stagione)
L’adattamento di David E. Kelley dell’omonimo best-seller di cronaca nera è a malapena un whodunit, anche se questo non dovrebbe scoraggiarvi. Se si presta attenzione, non è difficile indovinare la risposta alla domanda centrale – chi è stato ucciso alla raccolta di fondi della scuola di Monterey – ma non è questo il punto. Le mamme dell’associazione genitori-insegnanti e i padri distaccati, che riferiscono i pettegolezzi allo spettatore durante le scene di interrogatorio che spuntano a intervalli semi-regolari, non sono né più né meno che un dispositivo di inquadramento destinato a preparare la scena. La scena è questa: donne scrappy, imperfette e intelligenti cercano di sopravvivere alla maternità, al matrimonio e ad alcuni problemi del primo mondo. Che vi piaccia o meno, è impossibile negare che Reese Witherspoon, Alexander Skarsgard, Nicole Kidman, Adam Scott, Zoe Kravitz, Laura Dern e Shailene Woodley formino uno dei migliori cast televisivi del XXI secolo.
Veronica Mars
Il mistero: Chi ha ucciso Lily Kane, chi ha violentato Veronica e dov’è la mamma di Veronica?
Numero di episodi per una risposta: 22 (prima stagione), anche se una risposta viene poi dimostrata falsa
Veronica Mars non avrebbe dovuto funzionare. Un neo-noir ambientato in un liceo in piena guerra di classe, con un’adolescente PI arrabbiata e sarcastica con non uno ma tre enormi misteri sul suo piatto alla fine dell’episodio pilota? Non è facile da vendere. Eppure, con la visione di Rob Thomas e il fascino di Kristen Bell, lo spettacolo più che funzionare – è diventato un classico di culto definitivo degli anni ’00. In parti uguali Buffy Summers e Nancy Drew, la piccola eroina della Bell ha il peso del mondo sulle sue spalle mentre indaga su casi grandi (chi ha ucciso la sua migliore amica Lily?) e comicamente piccoli (chi ha rubato la mascotte della scuola?), sigillando il suo posto nella storia della cultura pop con la giusta angoscia noir. Ogni stagione ha almeno un fantastico episodio che risolve il caso, un’ora o due di climax adrenalinico scritto in modo teso e rivelazioni dei cattivi pienamente meritate che sono in qualche modo sia logicamente valide che ancora scioccanti. La prima stagione non fa eccezione, con un finale che vi farà urlare contro lo schermo.
Top of the Lake
Il mistero: Chi ha abusato sessualmente di Tui, e dove è andata?
Numero di episodi per una risposta: 7 (prima stagione)
La serie di Jane Campion (originariamente una miniserie, e meglio ricordata così dopo una seconda stagione abissale) è fondamentalmente una pubblicità turistica al contrario per la Nuova Zelanda. La regista lascia che la natura rigogliosa e violenta del paese si insinui nel vostro flusso sanguigno nel corso di sette ore, e vi lascerà più che scossi. Lo show
vede Elisabeth Moss nei panni di Robin, una detective che deve tornare nella sua remota e poco accogliente città natale per indagare sulla scomparsa di una dodicenne incinta. Anche Holly Hunter e Peter Mullan si cimentano in strani e coraggiosi ruoli di supporto. Campion crea un’ambientazione brutale e quasi surreale a Laketop, una città dove i crimini violenti sono un segreto aperto tra la comunità. Top of the Lake ha molto da dire sulla rabbia maschile e sul dolore femminile e lo fa in un modo elegante e profondamente inquietante. Avviso: questo spettacolo vi perseguiterà a lungo dopo la sua fine.
The Killing
Il mistero: Chi sta uccidendo gli adolescenti scappati di casa a Seattle?
Numero di episodi per una risposta: 12 (terza stagione)
Dopo due estenuanti stagioni passate a indagare su un solo omicidio (sembravi forte, Rosie Larsen, ma era troppo), The Killing ha messo a segno uno dei più grandi ritorni creativi della storia recente della TV durante la sua terza stagione. Questa volta, i detective Linden (Mireille Enos, eccellentemente disordinata in questa performance) e Holder (Joel Kinnaman) scoprono una serie di omicidi che potrebbero essere collegati quando i giovani senzatetto di Seattle iniziano a scomparire. Le sfumature e la cura che chiaramente sono state messe in questa stagione rendono la sua ricezione relativamente sottotraccia deludente, ed è difficile vendere agli spettatori una terza stagione perfetta quando le prime due sono estenuanti, ma The Killing ne vale assolutamente la pena. Bex Taylor-Klaus fa un’impressione indelebile come un coraggioso e androgino ragazzo di strada, mentre Peter Sarsgaard fa uno dei migliori lavori della sua carriera come detenuto nel braccio della morte Ray Seward. Il decimo episodio della stagione, “Six Minutes”, rimane una delle ore di televisione più potenti che abbia mai visto.
Twin Peaks
Il mistero: Chi ha ucciso Laura Palmer?
Numero di episodi per una risposta: 16 (prima stagione e parte della seconda)
Tra Log Lady, Red Room, BOB e tutto Twin Peaks: The Return, può essere difficile ricordare che questo classico, mitico show è un murder mystery nel cuore – e che è il prototipo per molti whodunnits da allora. Onirica, bella, tragica, minacciosa: nel corso dello show (e del film e del revival), Laura Palmer diventa meno una persona reale con un caso risolvibile e più uno spettro incombente, rappresentante di qualcosa di cui l’agente Dale Cooper ha bisogno ma che non riesce ad afferrare. Eppure, risolvono il caso. David Lynch e Mark Frost fanno emergere il mistero della morte di Laura per sedici episodi di televisione anticonformista, cinematografica, incredibile, e quando finalmente ci danno la grande rivelazione, è stata due volte più inquietante del previsto. Certo, la soluzione del crimine ha fatto fallire la serie originale, ma è stata solo una pagina in più nella storia di Twin Peaks.
True Detective
Il mistero: Chi ha ucciso Dora Lange nel 1995, e perché ha importanza ora?
Numero di episodi per una risposta: 8 (prima stagione)
Dal primo episodio, la saga criminale d’autore di Nic Pizzolatto sembra profondamente vissuta, come se fosse stata graffiata su e giù nel fango insanguinato molto prima che arrivassimo noi. Ambientato in Louisiana, i cui fiumi e paesaggi serpeggiano come i ricordi dei suoi personaggi, lo show è un’alta combinazione di grintosa fiction poliziesca, sensibilità gotica del sud e inquietudine metafisica. Rust Cohle (Matthew McConaughey, mai stato meglio) e Marty Hart (Woody Harrelson) ancorano una storia di violenza grottesca e oscurità personale che attraversa diversi decenni. A parte la recitazione a palla e la poesia visiva del regista Cary Fukunaga, lo spettacolo è un nuovo classico grazie alla sua straziante rappresentazione dei crimini occulti che possiedono le menti dei due uomini. Un’indagine fittizia su un omicidio raramente è stata più spaventosa o più accattivante.