Un tipo di farmaco per il bruciore di stomaco chiamato inibitori della pompa protonica può essere collegato a danni renali a lungo termine, come suggerisce un nuovo studio.
Prilosec, Nexium e Prevacid appartengono a questa classe di farmaci, che trattano il bruciore e il reflusso acido abbassando la quantità di acido prodotto dallo stomaco.
Le persone che usano gli inibitori della pompa protonica (PPI) hanno un rischio dal 20 al 50 per cento più alto di malattia renale cronica rispetto ai non utilizzatori, ha detto l’autore principale Dr. Morgan Grams, un assistente professore di epidemiologia alla Johns Hopkins University di Baltimora.
Lo studio è stato pubblicato l’11 gennaio in JAMA Internal Medicine.
Lo studio non stabilisce un rapporto diretto di causa-effetto tra i farmaci e la malattia renale cronica. Tuttavia, Grams ha detto: “Abbiamo trovato un rischio crescente associato a una dose crescente. Questo suggerisce che forse questo effetto osservato è reale.”
Gli inibitori della pompa protonica sono stati utilizzati da più di 15 milioni di americani nel 2013, secondo le note di fondo.
Ma ben il 70 per cento di queste prescrizioni sono state distribuite in modo inappropriato, e il 25 per cento degli utenti a lungo termine potrebbe smettere di prendere il farmaco senza soffrire di bruciore di stomaco aumentato o reflusso acido, gli autori dello studio hanno detto.
L’uso dei farmaci da prescrizione per il bruciore di stomaco è già stato collegato a problemi renali a breve termine come il danno renale acuto e una malattia renale infiammatoria chiamata nefrite interstiziale acuta, ha detto Grams.
I nuovi studi mostrano ora un collegamento tra i farmaci e la malattia renale cronica, in cui i reni perdono la loro capacità di filtrare il sangue in modo efficace.
Con il tempo, la malattia renale cronica può portare a insufficienza renale, costringendo qualcuno a sottoporsi a dialisi regolare ed eventualmente un trapianto di rene, secondo l’U. S. National Institutes Health.In questo nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati sull’uso di inibitori di pompa protonica auto-riferiti tra più di 10.000 persone che partecipano a uno studio nazionale sull’indurimento delle arterie. I ricercatori hanno anche valutato i dati sulle prescrizioni ambulatoriali di PPI tra quasi 250.000 pazienti di un sistema sanitario in Pennsylvania.
Fin dall’inizio, gli utenti di PPI in entrambi i gruppi avevano più probabilità di avere problemi di salute, come l’obesità, la pressione alta e problemi di cuore, lo studio ha notato.
In entrambi i gruppi, i ricercatori hanno associato l’uso dei farmaci con un aumento del rischio di malattia renale cronica in 10 anni.
I ricercatori hanno anche confrontato le persone che usavano i farmaci una volta al giorno con quelle che li usavano due volte al giorno. Hanno trovato l’uso due volte al giorno è stato associato a un rischio aumentato del 46 per cento di malattia renale cronica, contro un rischio aumentato del 15 per cento in quelli che prendono una dose giornaliera.
Nessuno è sicuro di come i farmaci potrebbero danneggiare i reni, ma un paio di teorie principali esistono, Grams ha detto. I farmaci possono causare un calo dei livelli di magnesio nel corpo, e una mancanza di questo importante minerale potrebbe danneggiare i reni. I reni potrebbero anche essere danneggiati nel tempo se i pazienti soffrono ripetuti attacchi di infiammazione renale acuta a causa di inibitori della pompa protonica.
Gastroenterologi sono già cauti per quanto riguarda l’uso dei farmaci, perché sono stati legati ad altri problemi di salute come fratture ossee e infezioni di C. difficile e polmonite, ha detto il dott. Arun Swaminath, direttore del programma di malattie infiammatorie intestinali al Lenox Hill Hospital di New York City.
“Abbiamo iniziato a limitare il tempo in cui si deve essere su di esso, e limitare la quantità che si prende”, ha detto Swaminath.
Perché il nuovo studio non è una prova clinica, non dimostra che l’uso di PPI causa la malattia renale cronica, ha detto il dott. Kenneth DeVault, presidente dell’American College of Gastroenterology e presidente di medicina alla Mayo Clinic di Jacksonville, Fla.
“Questi tipi di studi, questi studi di grandi dati, possono a volte suggerire un segnale che qualcosa sta succedendo, ma non so se lo provano”, ha detto DeVault.
È possibile che i consumatori di farmaci soffrano più spesso di malattie renali croniche perché hanno una salute complessivamente peggiore, ha detto.
Grams ha detto che gli autori dello studio hanno cercato di affrontare questa preoccupazione confrontando gli utenti di PPI con le persone che utilizzano un altro farmaco per il bruciore di stomaco chiamato H2 blockers. Entrambi i gruppi di pazienti tendevano ad essere ugualmente malsani, ma gli utilizzatori di PPI avevano un rischio maggiore del 39% di malattia renale cronica, hanno detto i ricercatori.
Mentre questo studio non dovrebbe portare nessuno a smettere di usare gli inibitori della pompa protonica, le persone che li usano regolarmente dovrebbero parlare con il loro medico per sapere se ne hanno davvero bisogno, hanno detto Grams e DeVault.
“Se non hai bisogno di questi farmaci, non dovresti prenderli,” ha detto DeVault. “Detto questo, ci sono pazienti con bruciore di stomaco che hanno davvero bisogno dei PPI per aiutarli con i loro sintomi.”
I medici potrebbero anche scegliere di prescrivere un bloccante H2 come Pepcid, Tagamet o Zantac. “Per me, questa è un’alternativa più economica e sicura che potrebbe funzionare altrettanto bene con alcuni pazienti”, ha detto Swaminath.