Ogni buon proprietario di piante dovrebbe assicurarsi che felci, piante grasse e sansevierias ricevano molto sole e la giusta quantità di acqua. Questa cura di base manterrà le piante in vita, ma se volete davvero che prosperino potreste prendere in considerazione il fertilizzante.
Mentre il fertilizzante viene spesso definito come cibo per le piante, questo non è del tutto corretto. “Le piante ottengono il loro cibo dalla fotosintesi, ma hanno bisogno di altri micronutrienti e macronutrienti che sono fondamentali per la creazione di enzimi, la regolazione dell’acqua, la difesa delle piante”, dice Summer Rayne Oakes, autrice del libro di prossima pubblicazione, How to Make a Plant Love You e ospite della serie YouTube Plant One On Me. Invece, il fertilizzante contiene i tre principali macronutrienti di cui le piante hanno bisogno: azoto, fosforo e potassio (rappresentati sulle etichette dei prodotti come NPK), più un assortimento di micronutrienti. Will Axelrod, capo giardiniere del braccio Design/Build di Brooklyn Grange, spiega: “L’azoto aiuta la crescita delle foglie e del fusto, il fosforo aiuta la crescita delle radici e la fioritura, e il potassio aiuta la pianta a combattere le malattie.”
Tutti i fertilizzanti sono etichettati con numeri che rappresentano l’equilibrio di questi tre elementi. Un fertilizzante 10-10-10, per esempio, è composto dal 10% di ciascuno. Diversi fertilizzanti offrono diversi rapporti, il che può rendere confusa la scelta di ciò che è meglio per le vostre piante. Abbiamo chiesto agli esperti di decodificare le etichette e di individuare le formule migliori per tutto, dalle orchidee ai cactus.
I migliori fertilizzanti multiuso
“Molti appassionati di piante d’appartamento si troveranno bene a dare alle loro piante da interno un fertilizzante ben bilanciato,” dice Oakes, cioè uno in cui i tre macronutrienti sono presenti in quantità uguali. Raccomanda Jack’s, “un fertilizzante sintetico che ha anche alcuni micronutrienti critici”. Poiché uno degli errori più comuni dei principianti è l’eccesso di fertilizzazione, che può effettivamente bruciare le radici delle piante, Axelrod sottolinea che “è molto importante essere conservativi quando si fertilizza”. Aggiungerete un pizzico di questo fertilizzante a un gallone d’acqua prima di applicarlo alle vostre piante, e Oakes dice che potete iniziare con metà della quantità indicata sull’etichetta per essere sicuri. “In genere si vuole fertilizzare solo una volta al mese con il fertilizzante diluito nell’annaffiatoio”, dice Axelrod, e consiglia di fare una pausa in inverno, quando le piante non consumano tanta energia luminosa.
Un altro modo per evitare la sovrafertilizzazione è scegliere un prodotto con basse percentuali di ogni macronutriente. Susannah Strazzera, un’orticoltrice presso il Wave Hill public garden and culture center nel Bronx, dice di amare il fertilizzante universale Dyna-Gro “perché i numeri sono bassi, e quando le persone iniziano a fertilizzare tendono a usarne troppo. Se si usa troppo azoto si ottiene una crescita elastica che attira afidi e altri insetti”. La crescita elastica si riferisce a troppo spazio tra le foglie. “Si vuole avere una pianta stretta e piena”, dice Strazzera. “Non si vuole avere una pianta lunga ed elastica.”
Chantal Aida Gordon e Ryan Benoit del sito di giardinaggio e design The Horticult, e autori di How to Window Box, apprezzano il fertilizzante bilanciato di Maxsea come opzione per la maggior parte delle piante d’appartamento. Spiegano che per le piante a foglia comune (come le piante ZZ e il filodendro), si desidera un fertilizzante con una buona quantità di azoto per promuovere la crescita delle foglie.
I migliori fertilizzanti per piante da fiore
Perché il fosforo è il macronutriente più responsabile dei fiori, Gordon e Benoit raccomandano di cercare un fertilizzante con un numero medio più alto per le piante da fiore come le viole africane e la medinilla. A Strazzera piace Blossom Booster, un prodotto in cui, dice, “l’azoto è basso. L’azoto serve a rendere verdi gli steli e le foglie. Così ora che i tuoi steli e le tue foglie sono fatti, è maturo … ed è pronto per fare i fiori”. Dice che una dose di Blossom Booster quando le piante iniziano a germogliare aiuterà a produrre fiori più grandi, più sani e più duraturi.
FoxFarm Bushdoctor Flowers Kiss SpraySara Gatanas, che gestisce gli eventi speciali e le pubbliche relazioni all’Urban Garden Center, ama il fertilizzante liquido concentrato completamente naturale Flowers Kiss di FoxFarm per le piante da fiore come le orchidee e le piante tropicali. “Fornisce abbastanza azoto e micronutrienti per aiutare a crescere durante la stagione”, dice.
Miglior fertilizzante per cactus e piante grasse
Rispetto alle piante da fogliame e da fiore, per i vostri cactus dovrete cercare qualcosa a basso contenuto di azoto. “Con i cactus e altre piante grasse, come le piante serpenti sansevierias, usate un fertilizzante liquido bilanciato per cactus a un quarto della forza di quello che c’è scritto sull’etichetta”, consigliano Gordon e Benoit.
I migliori fertilizzanti organici
Siccome le piante da interno sono già in un ambiente artificiale – senza i microbi naturali che si trovano all’esterno – è meno vitale usare il fertilizzante organico nelle piante in vaso, anche se ha alcuni vantaggi. Secondo Oakes, “le piante non distinguono veramente tra fertilizzanti organici e sintetici, ma i fertilizzanti organici tendono a costruire il terreno, aiutando a promuovere una sana attività microbica”. Un altro vantaggio di scegliere un fertilizzante organico è che la percentuale di ogni macronutriente è di solito inferiore a quella dei sintetici. “Il fertilizzante organico è in genere più delicato e non è facile sovra-fertilizzare le piante”, dice Oakes. Per un’opzione organica, le piace questo di Epsoma.
Axelrod ama anche il fertilizzante organico perché le sue basse concentrazioni di nutrienti sono più delicate sulle piante. “Ci piace l’emulsione di pesce e alghe di Neptune Harvest”, dice. “Ha un basso rapporto NPK, 2-3-1, ed è organico”. Gatanas concorda sul fatto che è un “fantastico fertilizzante organico naturale”.”
I migliori fertilizzanti per la casaprofessionisti del giardinaggio
FoxFarm Dirty Dozen Starter KitSe sei davvero serio riguardo alle tue piante e sei in sintonia con le loro diverse esigenze, Gatanas raccomanda questo kit con 12 dei fertilizzanti più popolari di FoxFarm. “Viene fornito con un sacco di fertilizzanti diversi in un unico grande set in modo da avere diversi per le verdure, piante da appartamento, e diversi stadi di crescita”, dice. “È una specie di figata se ti piace il giardinaggio e hai intenzione di avere diversi tipi di piante.”
Il miglior compost
Non è tecnicamente un fertilizzante, ma gli esperti raccomandano anche l’aggiunta di compost al tuo terreno per aggiungere nutrimento alle piante. “Il compost e il tè di compost sono anche ottimi e spesso trascurati additivi per le piante da interno”, dice Axelrod. “La materia organica è importante per le vostre piante quanto l’NPK, che si trova in abbondanza nel compost o nei getti di vermi”. A Gordon e Benoit piace questo compost biodinamico sorprendentemente “non puzzolente” perché è “quasi impossibile da sovrafertilizzare e fornisce un rilascio naturale di sostanze nutritive ad ogni innaffiatura.”
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