I modi più economici per avere l’esperienza del jet privato

Una volta, le persone ricche compravano i loro aerei. Più tardi, altre persone ricche hanno capito che potevano comprare azioni di un jet invece di possederne uno. Oggi, le alternative ai viaggi aerei commerciali stanno entrando nell’era di Uber, rendendo il viaggio in aereo un vantaggio on-demand accessibile – e a volte quasi conveniente – come ordinare una macchina.

Nello spazio aperto da giocatori venerabili come NetJets e XO, agili nuovi arrivati stanno ridefinendo ciò che chiameremo lusso privato a prezzi accessibili. Non è più necessario pagare migliaia di dollari; tutto ciò che serve è un’app, qualche centinaio di dollari e, spesso, una tolleranza per gli aerei piccoli.

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L’ultima ondata di crescita è solo l’inizio. “L’industria dei jet privati è attualmente in piena espansione”, dice Andres Morales, vicepresidente esecutivo delle operazioni globali per la società di consulenza aeronautica Skyline Group MC. “Con più aziende e individui che comprano aerei privati, più jet volano sotto la capacità, quindi cercano modi diversi per compensare il loro costo di proprietà. Questo ha portato a un aumento dell’accessibilità al volo privato attraverso diverse piattaforme digitali che collegano il consumatore a un aereo privato.”

I nuovi attori stanno capitalizzando tre tendenze. In primo luogo, i viaggiatori cauti stanno cercando modi per evitare i terminali affollati degli aeroporti e le cabine pressurizzate degli aerei dopo l’epidemia di coronavirus. In secondo luogo, le compagnie aeree si stanno ritirando dalle rotte meno redditizie verso gli aeroporti più piccoli, complicando il viaggio commerciale verso destinazioni di secondo livello. E in terzo luogo, i viaggiatori d’élite che tipicamente viaggiano in business class si stanno stufando di volare con gli aerei commerciali. Le linee di sicurezza sono cresciute significativamente prima del Coronavirus, lo spazio per le gambe si sta riducendo e i supporti per i dispositivi personali stanno sostituendo gli schermi per l’intrattenimento in volo.

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Gli operatori di jet privati stanno vedendo un drammatico aumento della domanda come risultato della pandemia. “Non sorprende che abbiamo assistito a un sostanziale aumento della domanda per l’aviazione privata – sia da parte dei nuovi membri di XO che dei membri attuali – durante questo periodo delicato innescato dal coronavirus”, ci ha detto Ron Silverman, Chief Commercial Officer della compagnia di noleggio di jet privati on-demand XO con sede in California.

“Ci aspettiamo che la domanda continui a crescere mentre la situazione rimane instabile e siamo impegnati a soddisfare queste richieste”. Inoltre, grazie al salvataggio di 50 miliardi di dollari delle compagnie aeree americane in aprile, gli operatori di jet privati godranno di una significativa vacanza fiscale fino alla fine dell’anno. Non avranno bisogno di applicare la solita tassa federale del 7,5% sulle tariffe aeree, il che si traduce in prezzi più bassi per i consumatori.

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Con questo in mente, diamo un’occhiata ad alcuni dei giocatori emergenti nello spazio di lusso dei jet privati a prezzi accessibili. Anche se alcuni servizi di questa lista non sono del tutto privati, tutti offrono la comodità di volare fuori dagli aeroporti più piccoli e dai terminal privati dove di solito si può arrivare pochi minuti prima dell’orario di partenza previsto ed evitare lunghe file di sicurezza.

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JSX

JSX si definisce un “innovatore dell’industria” che mira a “rivoluzionare l’esperienza di volo” con “voli degni delle celebrità a prezzi accessibili”.degno di volare a un prezzo accessibile”.” Dietro la pubblicità c’è una proposta semplice: La flotta di jet regionali Embraer 135 e 145 di JSX effettua servizio di linea sette giorni su sette tra città come Burbank (BUR), Concord (CCR), Las Vegas (LAS), Oakland (OAK), Seattle-Boeing Field (BFI), Santa Ana (SNA), Phoenix (PHX), Reno-Tahoe (RNO) e Dallas (DAL). JSX dice anche che opera varie destinazioni stagionali e voli pop-up, come a Mammoth Lakes (MMH).

I jet operano da hangar e terminali privati. Tagliare le linee e i controlli dei bagagli è una parte enorme della sua proposta di vendita. The Points Guy ha recensito un volo JSX da Las Vegas (LAS) a Burbank (BUR), notando che l’esperienza è stata notevolmente senza problemi.

I voli partono da 89 dollari a tratta e puoi anche guadagnare punti TrueBlue per i tuoi voli. Tra i credenti ci sono il fondatore di JetBlue David Neeleman e il CEO di Zappos Tony Hsieh, entrambi i quali hanno investito; anche JetBlue e Qatar Airways hanno preso una quota.

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Blade

Anche se è meglio conosciuto per il suo servizio continuo di elicotteri per gli aeroporti di New York, Miami e Los Angeles, Blade offre charter on-demand per elicotteri, turboelica e qualsiasi classe di jet privato praticamente in tutto il mondo. Come ci si aspetterebbe, noleggiare un aereo non è economico, ma molto simile a JSX, Blade permette anche di prenotare per posti a sedere su voli regolarmente programmati per luoghi di vacanza popolari come Aspen, Miami e Nassau.

Blade ha anche recentemente lanciato una nuova funzione chiamata “FlightTilt” che permette di proporre un charter condiviso sul proprio programma. Il volo viene confermato una volta venduti altri quattro posti. In alternativa, se stai cercando di volare tra New York e la Florida e vuoi garantire il tuo charter condiviso al momento della prenotazione, puoi prenotare un minimo di due posti per 3.750 dollari ciascuno e permettere a Blade di vendere i posti rimanenti sul tuo volo.

Il servizio di linea di Blade da New York a Miami, soprannominato BLADEone, è operato utilizzando Bombardier CRJ200 dalla configurazione unica che vola tra Westchester (HPN) e l’aeroporto Opa Locka di Miami (OPF). Questo tipo di aereo è tipicamente usato come un jet passeggeri commerciale regionale e può contenere fino a 50 persone, ma i Blade sono stati convertiti in jet di lusso per 16.

A bordo, i passeggeri godono di una serie di servizi, come il cibo gourmet fornito dai ristoranti BLT, iPad precaricati con l’intrattenimento, coperte di cashmere e kit di cortesia appositamente progettati con prodotti per la cura personale da marchi boutique.

I biglietti di sola andata partono da $2.850 ciascuno, o $3.345, compresi i trasferimenti in elicottero di 15 minuti tra Manhattan e Westchester. Ciò che aumenta il valore è che se si acquista un set di due biglietti di andata e ritorno su BLADEone, si otterrà anche una camera per il fine settimana presso l’opulento Faena Hotel Miami Beach. Recentemente ho avuto modo di sperimentare questo servizio ed è stato veramente da A-list dall’inizio alla fine.

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I voli BLADEone per Aspen sono operati da un Gulfstream G400 Large Jet e partono da 3.500 dollari per posto. Indipendentemente dal fatto che si tratti di un volo BLADEone o FlightTilt, Blade richiede ora il test COVID-19 pre-volo per tutti i passeggeri e l’equipaggio per tutti i voli a jet condivisi.

Se sei nuovo di Blade, puoi ricevere 50 dollari di sconto sul tuo primo volo quando ti iscrivi con il codice BRIANF&F. Chi ha meno di 28 anni può ottenere sconti sui voli tra Manhattan e gli Hamptons, Nantucket e Miami con un’iscrizione a Blade-GX.

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Surf air

E se potessi volare tutte le volte che vuoi, quando vuoi, per una quota mensile? Questo è il concetto dietro Surf Air, con sede a Los Angeles, che ha aperto la strada al “all-you-can-fly” nel 2013. Si può arrivare fino a 15 minuti prima del volo su uno dei monomotori turboelica Pilatus PC-12 costruiti in Svizzera; la casa di moda newyorkese Bespoken ha progettato gli interni del club.

Dal suo debutto negli Stati Uniti, più di 215.000 ospiti hanno volato con Surfair tra una dozzina di destinazioni della costa occidentale, tra cui Los Angeles, Oakland e Santa Barbra. Andando avanti, la compagnia prevede di migliorare il suo funzionamento affinando alcune rotte chiave, come la Bay Area a Los Angeles e Dallas a Houston.

La compagnia offre quattro opzioni di abbonamento, che vanno da 199 dollari al mese a 2.999 dollari al mese:

• Access (199 dollari al mese): Ottieni l’accesso a tutti i voli su una base per posto a sedere
• Advanced ($999 al mese): Voli off-peak illimitati gratis e accesso all’acquisto di tutto il resto
• Freedom ($2,499 al mese): Accesso alla maggior parte dell’inventario dei voli, inclusi i voli di punta gratis
• Illimitato ($2,999 al mese): Vola dove e quando vuoi sull’intera rete senza limiti

Il prezzo per posto a sedere per i voli di linea di solito parte da $99 per i voli non di punta, $199 per quelli di punta e $349 per i premium. È possibile sbloccare i prezzi preferiti e i crediti di volo con un’iscrizione alla FoundersCard.

Surf Air ha recentemente introdotto anche i charter on-demand a livello nazionale alla sua offerta, con charter a partire da 400 dollari all’ora. È possibile scegliere tra migliaia di aerei e prenotare direttamente online senza dover parlare con un broker. Come Blade, Surf Air non possiede o opera alcun aereo, ma agisce piuttosto come un agente per i suoi membri.

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Wheels Up

Wheels Up è innegabilmente diventato un giocatore importante nello spazio dal suo lancio nel 2013 e continuerà a crescere ora che ha acquisito Delta Private Jets e Gama Aviation. La nuova società combinata ha una flotta di oltre 300 aerei. I membri possono prenotare voli su base on-demand, anche tramite un’app che permette ai clienti di unire i costi con altri clienti che prenotano viaggi sovrapposti.

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Wheels Up offre tre livelli di appartenenza – Connect, Core e Business. Le quote iniziali vanno da $2.995 nel primo anno per un’iscrizione Connect a più di $29.500 nel primo anno per l’iscrizione Business. Le quote annuali scendono a 2.495 dollari e 14.500 dollari, rispettivamente, nel secondo anno.

I membri Connect hanno accesso ad alcune delle più popolari caratteristiche di Wheels Up, tra cui Hot Flights, che consente di prenotare voli scontati a vuoto – quando un aereo è programmato per volare senza passeggeri – a partire da 320 dollari per un intero aereo.

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Come JSX e Blade, puoi anche “volare in base al posto” su voli navetta o charter programmati per eventi popolari. I membri Core e Business possono approfittare di garanzie di 24 e 48 ore per gli aerei, oltre a prezzi dinamici con tariffe massime di 4.695 dollari all’ora per un King Air 350i. Un jet partner di medie dimensioni vi costerà 7.695 dollari all’ora.

I soci hanno anche l’opportunità di accelerare lo status Delta Medallion, guadagnare Delta SkyMiles, ottenere sconti su alcune tariffe Delta e altro ancora. I benefici “Wheels Down” non legati al viaggio includono l’accesso ad eventi come le feste private ad Art Basel Miami, il Super Bowl e una casa di ospitalità al torneo Masters. I soci FoundersCard possono ottenere un credito di volo all’acquisto dell’abbonamento Wheels Up.

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Victor

Come racconta l’azienda, il CEO Clive Jackson, con sede a Londra, ha sognato l’idea del Victor quando una rotta aerea cancellata ha ridotto i viaggi verso la sua seconda casa a Mallorca. Il concetto è semplice: Cercare e prenotare un jet privato direttamente, senza intermediari tra i viaggiatori e gli operatori. Un altro autoproclamato “disrupter”, Victor collega i viaggiatori benestanti a 200 “partner-operatori” che gestiscono più di 7.000 aerei charter in tutto il mondo. Inoltre, ogni dollaro speso con Victor fa guadagnare un punto nel suo programma frequent flyer, Alto.

Gli aerei vanno dai Boeing 767 ai Gulfstream IV ai turboprop Embraer EMB 120 Brasilia. Ordinare un jet Hawker 1000 andata e ritorno da Teterboro, NJ a West Palm Beach, FL vi farà correre circa 25.000 dollari. Tuttavia, è possibile segnare un risparmio di circa il 50%-75% prenotando uno degli speciali gamba vuota di Victor. Basta ricordare che le gambe vuote richiedono di essere flessibili e avere un’opzione di back-up se il volo viene cancellato.

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NetJets

NetJets non è un giocatore emergente – o necessariamente conveniente – ma è ancora il più riconosciuto in questo spazio. Se c’è un nonno della (relativa) democratizzazione del lusso dei jet privati, è Netjets, che ha contribuito a creare il concetto di proprietà frazionata del jet nel 1986. Warren Buffett, uno dei primi clienti, amava così tanto l’azienda che l’ha comprata nel 1998.

I suoi programmi si rivolgono a viaggiatori con un alto patrimonio; il lancio è che la proprietà frazionata batte l’acquisto del proprio aereo. È possibile scambiare fino a un aereo più grande, più fantasioso se vi stancate del vostro investimento aereo. Una proprietà di 1/16, o circa 50 ore, costa circa 600.000 dollari. Nel frattempo, un interesse a metà – circa 400 ore di volo – arriva a 4,5 milioni di dollari.

La compagnia offre anche la Marquis Jet Card, che fornisce tempo di volo in incrementi di 25 ore, a partire da circa 150.000 dollari per un jet leggero comprensivo di spese di carburante e tasse. Ma con tempi medi di volo che sono circa la metà delle rotte commerciali e l’accesso a quasi tutti gli aeroporti, c’è un valore reale – se sei ricco o una celebrità.

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Linear Air

Il fondatore William Herp chiama Linear Air un aerotaxi per viaggi regionali di 700-800 miglia, quando non vuoi guidare e non c’è una buona opzione aerea. Su siti come Kayak, ha detto, “Veniamo fuori come l’unica opzione senza scalo tra luoghi come New York City e Ithaca o Harrisburg e Bar Harbor, Maine.”

L’azienda è stata fondata nel 2004 ed è cresciuta di oltre il 1.600% da allora. Non possiede un solo aereo; come le applicazioni di ride-hailing, la società collabora con operatori negli Stati Uniti, in Canada e nei Caraibi. Un’interfaccia semplice permette di richiedere aeroporti di partenza e di arrivo inserendo un indirizzo stradale o un codice postale. Herp ha detto a TPG che la transazione media arriva a circa 2.000 dollari per una configurazione di passeggeri da tre a otto posti. “Quando si riempiono i posti e si massimizza l’opportunità, si parla di $500-$800 a persona,” o meno di molti voli commerciali.

In fondo

Ci sono diverse aziende che offrono abbonamenti charter ed esperienze simili a jet privati per meno di quanto si possa pensare. Dal momento che non ci sono modi ragionevoli per prenotare voli su jet privati con punti e miglia, assicurati di usare una carta di credito che massimizzi il ritorno sui viaggi in jet privati, perché ci sono alcune serie opportunità di guadagnare punti qui.

La Platinum Card® di American Express è generalmente un’opzione eccellente per prenotare voli. Guadagna 5x punti Membership Rewards per biglietti aerei prenotati direttamente con la compagnia aerea o American Express Travel (a partire dal 1 gennaio 2021, guadagna 5x punti su un massimo di $500.000 su questi acquisti per anno solare) e ora viene fornito con numerose protezioni di viaggio. Tuttavia, i voli privati spesso non si codificano come biglietti aerei o addirittura viaggi, quindi probabilmente sarà meglio usare una carta con un alto ritorno sulla spesa quotidiana, come Chase Freedom Unlimited.

Per saperne di più sui viaggi in jet privato e sulle esperienze di viaggio esclusive, vedi:

• Come i viaggiatori stanno usando i jet privati per evitare l’esposizione al coronavirus
• Come è volare con BLADEone da NYC a Miami
• Volare con il super posh di Embraer, silenzioso jet privato da 10 milioni di dollari
• Tutto quello che c’è da sapere sulla prenotazione di voli su jet privati a vuoto
• Inside PS (The Private Suite) a LAX
• Il mio primo volo su un jet privato, Il G500 della Gulfstream
• Le migliori carte per prenotare viaggi in jet privato

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Foto di copertina per gentile concessione di Andres Morales (Ajetsetter) per The Points Guy.

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