I peperoncini Hatch sono piccanti?

Ricevo sempre questa domanda, e la risposta veloce è…

Un po’.

Che è una risposta deludente all’inizio, ma è anche accurata perché bisogna tener conto di quanti peperoncini si usano e con cosa li si combina.

Ma se volete solo dare un morso, ecco dove si posizionano i peperoncini Hatch rispetto agli altri peperoncini:

Vedete come il peperoncino Hatch cade nella stessa regione Scoville del peperoncino Poblano? Questo li colloca nella categoria “relativamente mite”.

E non è una coincidenza che i peperoncini Hatch siano circa della stessa dimensione dei Poblano. Le dimensioni sono un indizio significativo del livello di calore di un peperoncino; i peperoncini più piccoli tendono ad essere più piccanti, mentre quelli più grandi tendono ad essere più miti.

Tenete a mente che potreste vedere spesso peperoncini Hatch etichettati come Big Jim o Sandia – queste sono varietà coltivate nella regione di Hatch che avranno un sapore simile ma con diversi livelli di calore. In genere i peperoncini Sandia sono i più piccanti.

Ok, diamo un’occhiata a un paio di ricette per darti un’idea di quanto saranno piccanti i tuoi piatti Hatch.

Nella nostra ricetta delle Hatch Enchiladas usiamo 8 peperoncini Hatch freschi. Sì, 8!

Questi peperoncini sono arrostiti e combinati con una sola tazza di brodo. Dato che i peperoncini non sono molto diluiti, la salsa avrà un ampio calore, da qualche parte nel regno del “medio” e probabilmente un po’ più caldo di quanto vi aspettavate!

E’ la stessa idea per la nostra zuppa di Poblano. I Poblano sono similmente miti, ma quando ne usi un mucchio e non li diluisci molto, allora avrai un po’ di calore!

E ora confrontalo con la nostra Hatch Chile Salsa dove combiniamo i peperoncini con alcuni pomodori arrostiti.

Questa salsa tende ad essere più mite perché il calore viene diluito dai pomodori.

Che porta ad un buon punto…

È sempre più facile aggiungere calore ad un piatto che toglierlo. Ecco perché consiglio spesso di aggiungere i peperoncini in modo incrementale la prima volta che si fa una salsa o un sugo.

Per esempio, se siete particolarmente sensibili al piccante, vi consiglio di arrostire tutti i peperoncini per la salsa Hatch ma di usarne solo la metà all’inizio. Dopo averli combinati con i pomodori potrete assaggiarli. Se volete più calore e più sapore di peperoncino, aggiungete semplicemente altri peperoncini.

Facile, vero?

Basta tenere a mente che i peperoncini Hatch sono relativamente delicati rispetto ad altri peperoncini, ma questo non significa che non possano portare il calore! Come per altri peperoncini nel regno messicano, dipende sempre da come li usi.

Aspetta un attimo, cosa sono esattamente i peperoncini Hatch?

I peperoncini Hatch sono coltivati nella regione della valle di Hatch nel New Mexico, quindi se vuoi che i tuoi peperoncini rientrino nella categoria Hatch, devono avere le loro radici nella valle di Hatch.

Il terreno è unico in quella regione e questo vi darà peperoncini che hanno un sapore unico.

Certo, potete mangiarli crudi, ma i peperoncini Hatch arrostiti sono la vera star. Arrostire i peperoncini dà loro un sapore meravigliosamente affumicato, dolce e burroso che non si ottiene da altri peperoncini.

Arrostirli sulla griglia è una buona opzione, ma si può altrettanto facilmente metterli in forno per 20-30 minuti e si ottiene un risultato altrettanto buono. Questo è quello che ho fatto con questo lotto ed ecco come apparivano dopo 25 minuti (350F):

Se le bucce si stanno staccando potete liberarvene, ma non preoccupatevi troppo perché non ha molto effetto sul sapore. Io di solito rimuovo solo tutta la pelle che posso e lascio il resto.

Okay, spero che questo ti aiuti a risolvere il problema dei peperoncini Hatch! Sentiti libero di metterti in contatto se hai qualche domanda su di loro.