Che cos’è l’idrossido di sodio (NaOH)?
L’idrossido di sodio è talvolta chiamato soda caustica o liscivia. È un ingrediente comune nei detergenti e nei saponi.
A temperatura ambiente, l’idrossido di sodio è un solido bianco e inodore. L’idrossido di sodio liquido è incolore e non ha odore. Può reagire violentemente con acidi forti e con l’acqua. L’idrossido di sodio è corrosivo. NaOH può reagire con l’umidità dell’aria e può generare calore mentre si dissolve. Questo calore può essere sufficiente per causare un incendio se è vicino a materiali infiammabili.
L’idrossido di sodio è utile per la sua capacità di alterare i grassi. È usato per fare il sapone e come ingrediente principale nei prodotti per la casa come i detergenti liquidi per lo scarico. L’idrossido di sodio è solitamente venduto in forma pura come pellet bianchi o come soluzione in acqua.
Quali sono alcuni usi dell’idrossido di sodio?
L’idrossido di sodio è usato in saponi da bar e detergenti. L’idrossido di sodio è anche usato come pulitore di scarico per sturare i tubi.
Circa il 56% dell’idrossido di sodio prodotto è usato dall’industria, con il 25% di NaOH usato nell’industria della carta. Alcuni altri usi includono la produzione di celle a combustibile, per curare il cibo, per rimuovere la pelle dalle verdure per l’inscatolamento, la candeggina, il pulitore dello scarico, il pulitore del forno, i saponi, il detersivo, la fabbricazione della carta, il riciclaggio della carta, la lavorazione del minerale di alluminio, il rivestimento dell’ossido, la lavorazione del tessuto di cotone, il decapaggio, gli antidolorifici, gli anticoagulanti per prevenire i coaguli di sangue, i farmaci che riducono il colesterolo e il trattamento dell’acqua.
Come potresti essere esposto all’idrossido di sodio?
In casa, alcuni articoli domestici come saponi o detergenti contengono idrossido di sodio. L’ingestione accidentale o il contatto della pelle con questi detergenti potrebbe causare un’esposizione dannosa.
Alcuni posti di lavoro industriali usano idrossido di sodio. Ecco alcuni limiti di esposizione al NaOH nell’aria sul posto di lavoro.
Limiti di esposizione all’aria sul posto di lavoro:
OSHA: Il limite legale di esposizione
permesso nell’aria (PEL) è di 2 mg/m3 come media su un turno di lavoro di 8 ore
NIOSH: Il limite di esposizione raccomandato nell’aria (REL) è di 2 mg/m3 che non deve essere superato in nessun momento
ACGIH: Il valore limite di soglia
(TLV) è di 2 mg/m3 che non deve essere superato in nessun momento
Come puoi proteggere la tua famiglia dall’esposizione?
– Segui tutte le precauzioni e le istruzioni sulle etichette dei prodotti.
– Conserva e tieni i prodotti per la pulizia fuori dalla portata dei bambini.
– Conserva i prodotti per la pulizia nella loro confezione originale.
– Indossa guanti in lattice o nitrile quando usi prodotti contenenti alte concentrazioni di NaOH.
– Indossa maniche lunghe e pantaloni che non possono essere degradati o deteriorati dall’idrossido di sodio per proteggere la pelle. Togliti i vestiti con attenzione se si bagnano per evitare di spargere l’idrossido di sodio sulla tua pelle.
Quali sono i potenziali effetti nocivi dell’esposizione all’idrossido di sodio?
L’idrossido di sodio è una sostanza potenzialmente pericolosa. Può farti male se tocca la tua pelle, se lo bevi o se lo respiri. Mangiare o bere idrossido di sodio può causare gravi ustioni e vomito immediato, nausea, diarrea o dolore al petto e allo stomaco, così come difficoltà di deglutizione. I danni alla bocca, alla gola e allo stomaco sono immediati. Gli effetti nocivi dell’idrossido di sodio dipendono da diversi fattori tra cui la concentrazione di idrossido di sodio, la durata dell’esposizione e il fatto di averlo toccato, bevuto o inalato. Il contatto con concentrazioni molto alte di idrossido di sodio può causare gravi ustioni agli occhi, alla pelle, al sistema digestivo o ai polmoni, con conseguente danno permanente o morte. Il contatto prolungato o ripetuto con la pelle può causare dermatiti. L’inalazione ripetuta di vapori di idrossido di sodio può portare a danni permanenti ai polmoni.
Primo soccorso
In caso di emergenza, chiamare il 911.
Contatto con gli occhi
- Risciacquare gli occhi con acqua per 30 minuti.
- Alzare le palpebre superiori e inferiori.
- Rimuovere le lenti a contatto.
Contatto con la pelle
- Togliere gli indumenti contaminati.
- Risciacquare con acqua per 15 minuti.
Inalazione
- Rimuovere la persona dall’esposizione, se è sicuro per te farlo.
- Se una persona non risponde e non respira normalmente, iniziare la rianimazione cardiopolmonare.
Ingestione
- Non far vomitare la persona.
- Non dare mai niente per bocca a una persona incosciente.
- Se la persona è pienamente cosciente e non è in difficoltà respiratoria, dai da bere una tazza d’acqua per diluire l’idrossido di sodio.
Contattare il Poison Center al 1-800-222-1222 per ulteriori informazioni sull’esposizione all’idrossido di sodio.
Incidenti con l’idrossido di sodio nel Tennessee
Nel 2010-2011, l’idrossido di sodio è stato riportato come uno dei dieci prodotti chimici più comunemente rovesciati o rilasciati nel Tennessee. Circa il 50% di queste fuoriuscite e rilasci si sono verificati nei magazzini o durante il trasporto. Circa il 75% era dovuto a un errore umano.
Manipolazione e stoccaggio
Sversamenti ed emergenze – Se i dipendenti devono pulire le fuoriuscite, devono essere adeguatamente addestrati ed equipaggiati. Può essere applicato lo standard OSHA per le operazioni sui rifiuti pericolosi e gli interventi di emergenza (29 CFR 1910.120).
Se l’idrossido di sodio viene rovesciato o perde, adottare le seguenti misure:
Evacuare il personale e rendere sicuro e controllare l’ingresso all’area.
Eliminare tutte le fonti di accensione.
Per l’idrossido di sodio in soluzione, assorbire i liquidi in sabbia asciutta, terra o un materiale simile e metterli in contenitori sigillati per lo smaltimento.
Raccogliere il materiale solido nel modo più conveniente e sicuro e metterlo in contenitori sigillati per lo smaltimento.
NON usare acqua o qualsiasi METODO UMIDO per pulire il NaOH.
Ventilare e lavare l’area al termine della pulizia.
NON lavare nelle fogne.
Potrebbe essere necessario contenere e smaltire l’idrossido di sodio come rifiuto pericoloso.
L’idrossido di sodio reagisce con acidi forti (cloridrico, solforico o nitrico), acqua e umidità e rilascia rapidamente calore.
L’idrossido di sodio reagisce con i metalli (alluminio, piombo, stagno o zinco) per formare gas idrogeno infiammabile ed esplosivo.
L’idrossido di sodio può formare sali sensibili agli urti a contatto con composti contenenti azoto.
L’idrossido di sodio non è compatibile con agenti ossidanti, solventi clorurati, ammoniaca e materiali organici.
Conservare in contenitori originali, ben chiusi, in una zona fresca e ben ventilata, lontano da acqua e umidità.
L’idrossido di sodio può attaccare ferro, rame, plastica, gomma e rivestimenti.