Visitare i parchi nazionali di Yellowstone e Grand Teton nello stesso viaggio può sembrare un’impresa enorme. Insieme, questi due parchi di fama mondiale – separati da sole 31 miglia attraverso la John D. Rockefeller Parkway – coprono quasi 4.000 miglia quadrate. Ma se ti prendi un po’ di tempo per pianificare prima di partire, è sicuramente possibile affrontare entrambe queste bellissime destinazioni in un solo viaggio senza sentirti come se stessi correndo da una vista panoramica all’altra.
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A seconda di come scegli di arrivare a Jackson, Wyoming, la “città” di accesso a questa avventura nei parchi nazionali, potresti dover lavorare in qualche giorno di viaggio in più. Ma supponendo che abbiate una settimana da trascorrere nella zona una volta arrivati, ecco come fare bene…
Pianifica una vacanza epica nei parchi nazionali di Yellowstone e Grand Teton
Giorno 1 – Taggart & Bradley Lakes | Snake River | Dornan’s
Inizia la tua visita al Grand Teton National Park con una sosta all’impressionante Craig Thomas Discovery & Visitor Center, o Moose Visitor Center, come è più conosciuto localmente. Non solo è un ottimo posto per pianificare i tuoi prossimi giorni nel parco, ma puoi camminare lungo la mostra “video fiume” che è installata sul pavimento, o immergerti nel film di 24 minuti per un’affascinante istruzione sulla regione del Grand Teton.
Da qui, seguite la Teton Park Road fino al Taggart Lake Trailhead. Qui potrete affrontare l’escursione moderata di 4,7 miglia dei laghi Taggart e Bradley, che offre ampie vedute delle cime innevate prima di portarvi a due splendidi laghi di origine glaciale alla base dei Tetons. Entrambi i laghi vi chiameranno per un tuffo, quindi preparatevi per una nuotata.
Dopo l’escursione, rilassatevi con una pizza e una delle migliori viste al ristorante Dornan’s Pizza & Pasta Company, che si trova vicino al Moose Junction. In seguito, fate un giro panoramico attraverso il parco. Per fare un giro, continuate sulla Teton Park Road fino all’entrata Moran. Poi, tornate indietro verso Jackson seguendo le Hwy. 26, 89, 191 lungo il fiume Snake. Ci sono molte opportunità per fermarsi e ammirare la miriade di animali selvatici e le viste panoramiche, compresa la vista iconica dallo Snake River Overlook.
Di ritorno a Jackson, non perdete l’occasione di prendere un dessert al Moo’s Gourmet Ice Cream prima di scattare un selfie di fronte agli archi di corna che circondano l’iconica piazza della città. Poi, sistemati per la notte al Jackson Hole Lodge. Questo hotel, situato nel cuore della città, dispone di alloggi confortevoli e di una piscina che piacerà a tutta la famiglia.
Giorno 2 – Colter Bay Kayaking | Snake River Brewery | Jackson Hole Rodeo
Prendete la colazione e il caffè al volo al Pearl Street Bagels appena fuori dalla piazza principale di Jackson prima di fare i 15 minuti di macchina nel Grand Teton National Park.
Per una prospettiva unica del parco lontano dalla folla, considera una pagaiata mattutina sotto l’imponente Monte Moran sul Lago Jackson. È possibile noleggiare kayak da diversi luoghi, ma noleggiare da Colter Bay Marina permette di accedere a un gruppo di insenature e isole mature per l’esplorazione. Una buona opzione dal varo della barca è quella di pagaiare verso lo stretto canale che porta a Half Moon Bay (ad alcuni livelli d’acqua potresti dover fare un breve portage). Prepara il pranzo e portalo con te in una borsa a secco, così potrai trovare un punto di picnic fuori dai sentieri battuti e un po’ di solitudine da parco nazionale. Dopodiché, sgranchisciti le gambe sul facile anello di 3 miglia del Lago dei Cigni e dello Stagno degli Aironi. Attenti alle alci, che frequentano il lago.
Sera, tornate a Jackson e cenate alla Snake River Brewery, e se siete in orario, dopo potete andare al Jackson Hole Rodeo per una vera esperienza da cowboy (mercoledì e sabato durante l’estate).
Giorno 3 – Rendezvous Mountain | String Lake Swimming | Silver Dollar Bar
Dopo aver esplorato la valle sotto gli incombenti Tetons, è difficile non sentirsi attratti dalla vista dall’alto. Certo, gli appassionati di trekking hardcore possono trovare numerosi sentieri che portano alle guglie scoscese, ma per il resto di noi, c’è un’altra risposta.
Per un’escursione mattutina ad alta quota, andate al Jackson Hole Mountain Resort e salite sull’Aerial Tram per una corsa verticale di 4.000 piedi fino alla cima del Rendezvous Mountain, che si trova a 10.450 piedi. Da questo alto punto di osservazione nei Tetons meridionali, puoi ammirare ampie vedute panoramiche di vette lontane e accedere a una vasta rete di sentieri che collegano la montagna al Grand Teton National Park. Il sentiero Rock Springs e Cody Bowl Loop, lungo 4,2 miglia, è facilmente accessibile dal tram e offre uno spettacolare scenario alpino, insieme a una prospettiva unica del Grand Teton stesso. Dopodiché, concediti una famosa cialda nella Corbett’s Cabin alla base del tram.
Se non sei ancora pronto a lasciarti il Grand Teton alle spalle, dirigiti nel parco per fare un tuffo rinfrescante nel pomeriggio. Tutti i laghi e gli stagni all’interno del parco sono aperti al nuoto, quindi cerca la tua fetta di beatitudine di lago alpino. Oppure, dirigiti verso lo String Lake, che è facilmente accessibile (e più caldo di molti altri!). Tende ad essere un luogo popolare, ma seguite il sentiero intorno al lago per almeno un chilometro e mezzo e sarete probabilmente in grado di trovare un posto più riservato.
Chiudi il tuo tempo a Jackson con una visita al leggendario Silver Dollar Bar & Grill. Qui le famiglie possono godersi un pasto informale, ma alle 19:30 il Silver Dollar Showroom si trasforma in un leggendario locale musicale dove sicuramente vi divertirete.
Giorno 4 – Old Faithful | Mystic Falls | Grand Prismatic Spring
Partite presto per massimizzare il vostro tempo nel parco nazionale di Yellowstone. Con il sorgere del sole, goditi l’ultima vista dei maestosi Tetons mentre attraversi il parco verso il South Entrance di Yellowstone.
Tempo giusto e raggiungerai Old Faithful prima che la folla e i bus turistici scendano. Questo geyser di fama mondiale erutta ogni 35-120 minuti. Controlla il programma e se è previsto a breve, prendi un posto con una buona vista e aspetta lo spettacolo. Oppure, cerca di catturare l’eruzione da un punto di vista unico lungo il sentiero che si snoda attraverso l’Upper Geyser Basin. Prevedete almeno due ore per passeggiare qui e non perdetevi attrazioni come il Castle Geyser, che ha un’eruzione lunga e potente che rivaleggia con l’Old Faithful.
Prendete il pranzo all’Old Faithful Lodge prima di recarvi a Biscuit Basin per un’escursione pomeridiana a Mystic Falls. Non farti spaventare dal parcheggio affollato, la maggior parte dei visitatori sono qui per vedere la piccola area di geyser e sorgenti colorate che punteggiano il sentiero di mezzo miglio e la passerella che porta all’inizio del sentiero. Appena passata la passerella, seguite la piacevole gita di 1 miglio nel bosco e infine lungo il fiume Firehole prima di raggiungere le Mystic Falls, alte 70 piedi. Si può fare un’andata e ritorno o un giro di 3,2 miglia che comporta un po’ di arrampicata su alcuni ripidi tornanti. Se avete bambini piccoli, è meglio tornare indietro da dove siete venuti e godervi le viste piene di fiori selvatici lungo il fiume.
Se avete ancora un po’ di energia da bruciare, fate una sosta all’iconica Grand Prismatic Spring prima di andare al Canyon Lodge & Cabine al Canyon Village. Se riesci ad accaparrarti un posto in una delle nuove camere del Canyon Lodge (il che significa prenotare con 6-12 mesi di anticipo), ne vale la pena. Questa posizione centrale, per non parlare del lodge del parco recentemente rinnovato, è convenientemente situato vicino al Grand Canyon di Yellowstone e rende gran parte della guida nel parco molto più gestibile. Per maggiore comodità, stasera cenate alla tavola calda o alla caffetteria del Canyon Lodge, che ha qualcosa per tutti.
Giorno 5 – Lamar Valley | Tower Falls | Mount Washburn
Se volete vedere alcuni degli animali selvatici più elusivi di Yellowstone, come lupi e grizzly, prendi il tuo binocolo e inizia la giornata dirigendoti verso la Lamar Valley nell’angolo nord-est del parco per avere le migliori possibilità. Sede anche di branchi di alci e bisonti, la Lamar Valley è considerata una delle migliori aree di Yellowstone per l’osservazione della fauna selvatica.
Poi, cerca di battere la folla per raggiungere l’impressionante Tower Fall, due miglia a sud della zona del Roosevelt Lodge. Dai una rapida occhiata dall’affaccio, o meglio ancora, fai la breve, ma ripida escursione di mezzo miglio fino alla base delle cascate di 132 piedi. Poi, dirigiti verso lo storico Roosevelt Lodge o trova un punto panoramico per un pranzo anticipato prima di affrontare una grande escursione pomeridiana.
Chiedete agli addetti ai lavori se vi consigliano la “migliore escursione” a Yellowstone e sarebbe sorprendente non sentire Mount Washburn. Ci sono due modi per salire, ma dalla Dunravan Pass Picnic Area il percorso è leggermente più ombreggiato mentre il sentiero sale di 1.400 piedi e circa 3 miglia a senso unico. Anche se non è un’impresa facile salire fino alla vetta di 10.219 piedi, la vista da sola vale lo sforzo. In cima vedrai il Grand Canyon di Yellowstone a est, la Hayden Valley e il lago Yellowstone a sud e, in una giornata molto limpida, potresti anche riuscire a intravedere i Tetons.
Vorrai riposare dopo questa grande impresa, quindi torna al Canyon Lodge per la cena e un bicchiere nella Dining Room del lodge.
Giorno 6 – Norris Geyser Basin | Mammoth Hot Springs | Cowboy Cookout
Quando vi dirigete verso l’angolo nord-ovest del parco, programmate una passeggiata mattutina lungo le passerelle del Norris Geyser Basin. Questa zona geotermica, la più calda del parco, offre un’esperienza surreale mentre si snoda attraverso un assortimento diversificato di sorgenti, geyser e piscine, tra cui Steamboat Geyser, che è considerato il più alto del mondo e può raggiungere altezze di 380 piedi quando erutta.
Poi, guida fino alla zona di Mammoth Hot Springs. Se ti piace immergerti nelle sorgenti calde naturali, non vorrai perdere l’opportunità di fare un tuffo nel “fiume bollente”, un tratto del fiume Gardiner dove una sorgente calda si mescola al fiume fresco per creare una vasca calda naturale. Per arrivarci, guida per 2,2 miglia dopo Mammoth Hot Springs verso l’entrata nord del parco e cerca il parcheggio al 45° parallelo. Da qui è una facile escursione di 0,5 miglia di sola andata fino alla “vasca”. I vostri muscoli vi ringrazieranno dopo aver camminato sul Monte Washburn.
Di nuovo a Mammoth Hot Springs, potete passare un po’ di tempo passeggiando per le terrazze. Oppure esplorate il quartiere storico della zona, che comprende Fort Yellowstone e altre strutture risalenti al 1800 e all’inizio del 1900, quando il parco nazionale di Yellowstone è stato istituito per la prima volta.
Più tardi, sperimentate un altro pezzo di storia della zona durante il Roosevelt Lodge’s Old West Dinner Cookout. Per questa avventura, salirai a cavallo per una cavalcata di 1 o 2 ore fino a Yancy’s Hole e gusterai del vero cibo da cowboy intorno a un fuoco scoppiettante, proprio come i primi pionieri di Yellowstone.
Giorno 7 – Grand Canyon di Yellowstone | Yellowstone Lake Kayaking
Approfittate della vicinanza al Grand Canyon di Yellowstone e percorrete il facile Brink of Lower Falls Trail, lungo 1,5 miglia, come prima cosa al mattino, per una vista fresca dalla cima delle Lower Falls. Arriva prima delle 8:30 e potresti anche avere questo sentiero per te. Poi, fai un salto sul bordo sud del canyon per ammirare la vista iconica da Artist Point.
Da qui, dirigiti a sud verso Yellowstone Lake e incontrati con un fornitore per una gita di mezza giornata in kayak e un’esplorazione unica dei geyser, delle sorgenti calde e delle marmitte di fango ribollenti del West Thumb Geyser Basin. Le gite in kayak sul lago Yellowstone partono diverse volte al giorno, ma scegli una partenza a metà pomeriggio e avrai tutto il tempo per un inaspettato “Bison jam” lungo la strada e un pranzo al sacco vicino al fiume Yellowstone.
Dopo aver esplorato in kayak le meraviglie geotermiche lungo la costa dello Yellowstone Lake, sarete pronti per la cena allo storico Lake Yellowstone Hotel: aperto nel 1891, è il lodge più antico del parco. Poi, goditi l’ultima possibilità di ammirare l’incredibile fauna del parco mentre attraversi la Hayden Valley, ricca di bisonti, al tramonto.
È impossibile vedere tutto, ma questo itinerario epico di una settimana ti lascerà abbastanza soddisfatto della tua vacanza nei parchi nazionali di Yellowstone e Grand Teton.
