Il narratore
Dacci solo le informazioni.
A chi importa del narratore? A nessuno importa di lui. (Forse di sua moglie, ma questo è da discutere.)
Non fraintendeteci, quell’uomo ha delle cose interessanti. Ma, in realtà, il narratore è utile soprattutto perché ci dice cosa è successo, non perché è un personaggio affascinante con una vita interiore ricca e credibile.
Mettiamola così. Immaginate di essere in classe e qualcuno entra di corsa e dice: “Oh mio Dio, c’è stata un’esplosione alla fabbrica del disastro e ora c’è una catastrofe! Voi dite:
a) “Whoa, come ti senti per questa catastrofe? Come influisce questa catastrofe sulle tue speranze, desideri e sogni?”
o
b) “Oh mio Dio, non mi interessa come ti senti. Raccontaci la catastrofe!”
Questi potrebbero essere esempi estremi (anche se diciamo regolarmente alle persone che non ci interessa come si sentono), ma capisci il punto: quando si verifica una catastrofe (come i marziani che attaccano la Terra), probabilmente vuoi sentire l’informazione più di quanto tu voglia sentire il commento. Naturalmente, per ottenere l’informazione, avrete bisogno di qualcuno che ha alcune qualità particolari: probabilmente una persona intelligente, che ha fatto qualche ricerca sull’argomento, e sa come comunicare.
Questo è più o meno quello che abbiamo nel narratore de La guerra dei mondi. È uno scrittore (quindi sa comunicare) e scrive spesso su argomenti scientifici (quindi conosce l’evoluzione e altre questioni scientifiche che vengono sollevate dall’invasione). Inoltre è intelligente (la maggior parte delle volte). Fondamentalmente, il narratore è il canale perfetto da cui ottenere informazioni perché si concentra soprattutto sui fatti.
Anche se il narratore è principalmente un canale di notizie per noi, ha alcuni problemi che lo rendono meno affidabile come narratore, ma forse lo rendono un personaggio più interessante (fastidioso? dipende da voi). Entriamo nel merito, che ne dite?
Uomo lunatico
Ci sono almeno due aspetti del narratore che lo rendono un tipo un po’ strano. Il primo problema potrebbe effettivamente renderlo un narratore migliore; il secondo… beh, non ne siamo così sicuri. Non siamo nemmeno sicuri che questi due problemi possano esistere nella stessa persona allo stesso tempo. Il narratore può essere descritto – alcune volte – come una persona distaccata e poco emotiva. (Smettila di ridere, siamo seri.) Almeno, lui si descrive così:
A volte soffro del più strano senso di distacco da me stesso e dal mondo che mi circonda; mi sembra di guardare tutto dall’esterno, da qualche luogo inconcepibilmente lontano, fuori dal tempo, fuori dallo spazio, fuori dallo stress e dalla tragedia di tutto questo. (1.7.7)
Questa sembra una caratteristica utile per un narratore che ci parla di eventi stressanti e tragici. Invece di farsi prendere dalle proprie emozioni, può fare un passo indietro, lontano dallo “stress e dalla tragedia di tutto questo”, e dirci cosa sta realmente accadendo nel mondo.
È facile immaginare quanto sarebbe terribile (per noi) se avessimo un narratore che si concentra solo sui propri sentimenti. Non avremmo molti dettagli sull’invasione se lui passasse tutto il tempo a lamentarsi di come ha perso sua moglie e tutto ciò a cui teneva. Ma il nostro narratore è il tipo di persona che prova “una strana sensazione di interesse impersonale” anche quando guarda dalla sua finestra la sua stessa città (in rovina) (vedi 1.11.7). Così, a volte, il narratore è una specie di pesce freddo – e noi ne traiamo beneficio.
Il problema #2: eccessivamente emotivo. Mentre il narratore a volte si presenta come un cliente freddo, altre volte è uno yo-yo emotivo. Volete un esempio? Certo che sì. Guarda la serie di sentimenti che prova nel libro 1, capitoli 6 e 7:
- Il narratore inizia terrorizzato dai marziani.
- Si calma così tanto che dubita che l’attacco dei marziani fosse reale o solo un sogno.
- Si offende quando alcune persone a caso non sono terrorizzate dai marziani. (Aspetta, credi ancora nei marziani?)
- Tenta di calmare sua moglie quando è terrorizzata dai marziani. (Non voleva che la gente fosse terrorizzata da loro?)
Mentre siamo sull’argomento dei sentimenti, avete notato che il narratore a volte parla dei suoi sentimenti come se non fossero una parte di lui? Per esempio, se tu avessi paura (e non ce l’hai mai), diresti: “Ho paura”. Quando lo dici, stai dicendo qualcosa su te stesso, proprio come “sono alto” è una dichiarazione su te stesso. Ma il narratore parla di sentimenti in questo modo:
Improvvisamente, come una cosa che mi cadeva addosso dall’esterno, venne la paura. (1.5.21)
E’ quasi come se il suo sentimento di paura fosse qualcosa di separato da lui, come un cappello che può mettere e togliere. (Vedi 1.7.4, “Il mio terrore era caduto da me come un indumento”). Francamente, non siamo sicuri di cosa farne.
Prendi mia moglie – per favore!
Abbiamo lasciato per ultima una delle questioni migliori (o più strane), ovvero la relazione del narratore con sua moglie. Se si dovesse scrivere una storia di disastri, potrebbe avere senso dare al protagonista qualcuno di speciale nella sua vita, in modo da avere un senso di perdita o di preoccupazione (“oh no, mia moglie e/o mio figlio si sono persi!”), o almeno un obiettivo (questo è il momento “ti troverò” di The Last of the Mohicans).
Questo è l’unico ruolo che la moglie del narratore svolge: dà al narratore qualcosa di cui preoccuparsi e qualcuno da cercare di trovare. In questa storia è più un oggetto di scena che un personaggio. È un po’ un peccato, ma non è troppo insolito che una persona cara sia usata come oggetto di scena in una storia di disastri.
Quello che pensiamo sia insolito è che il narratore non fa un buon lavoro nel preoccuparsi di sua moglie o nel cercare di trovarla. (Di solito, le persone fanno un lavoro migliore nel preoccuparsi dei loro oggetti di scena.) Rinuncia a lei piuttosto rapidamente, e concentra anche molti dei suoi sentimenti negativi su di lei. Per esempio, quando è arrabbiato per essere separato da sua moglie, invece di essere arrabbiato con i marziani (che stanno, sai, distruggendo il suo paese), prova rabbia verso sua moglie (vedi 1.13.7).
Ora, questo potrebbe sembrare che stiamo dicendo che il narratore odia sua moglie o qualcosa del genere, ma non è quello che stiamo cercando di ottenere. Il narratore non sembra infelice nel suo matrimonio. Il loro rapporto sembra solo… strano. Mentre leggevi La guerra dei mondi, hai mai avuto la sensazione che l’attacco dei marziani fosse una buona scusa per il narratore per prendersi una vacanza dalla moglie?