Chiede ai medici
Q. Il mio partner dice che russo di notte. Questo significa che ho l’apnea del sonno?
A. Se russi di notte, sei in buona compagnia. Circa 90 milioni di americani hanno lo stesso problema, secondo l’American Sleep Apnea Association. E per fortuna, non tutti hanno l’apnea del sonno. Il russare è tipicamente causato da un restringimento delle vie aeree superiori. I tessuti nella parte posteriore della gola a volte si rilassano durante il sonno e cadono verso il basso, bloccando parzialmente il passaggio. L’aria del tuo respiro fa tremare il tessuto, creando quel rumore caratteristico mentre scorre oltre.
Il russare semplice differisce dall’apnea del sonno perché gli individui con l’apnea in realtà sperimentano brevi periodi di tempo durante la notte in cui smettono di respirare. Questi episodi possono durare da un paio di secondi a più di un minuto. Le persone con apnea del sonno spesso si sentono stanche o possono appisolarsi durante il giorno, anche dopo una notte di sonno completo, perché queste interruzioni periodiche della respirazione interferiscono con i normali modelli di sonno. L’apnea del sonno è stata anche collegata a maggiori rischi di problemi cardiovascolari, diabete e altri problemi di salute.
Se russi, i colpevoli possono essere fattori personali e di stile di vita. Alcuni farmaci, l’alcol e la congestione possono peggiorare il russare. Potresti anche essere a più alto rischio di russare – e di apnea del sonno – se sei in sovrappeso o obeso, se dormi sulla schiena o se fumi.
Se ti senti regolarmente stanco dopo una buona notte di sonno o il tuo partner nota che non solo russi ma hai anche episodi di respiro interrotto, chiedi al tuo medico di valutarti per l’apnea del sonno. La condizione è trattata attraverso cambiamenti dello stile di vita o l’uso di una macchina o di apparecchi a bocca per aiutarti a respirare liberamente durante la notte.
– di Hope Ricciotti, M.D., e Hye-Chun Hur, M.D., M.P.H.
Editori in capo, Harvard Women’s Health Watch
La relazione speciale Harvard sulla salute Migliorare il sonno: A guide to a good night’s rest descrive le ultime novità della ricerca sul sonno, comprese le informazioni sulle numerose condizioni di salute e sui farmaci che possono interferire con il sonno normale, nonché sui farmaci da prescrizione e da banco usati per trattare i disturbi del sonno.
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