È questo il periodo dell’anno in cui stai pulendo la tua dispensa o organizzando spezie, oli e altri prodotti alimentari di lunga durata in cucina. E c’è questo sacchetto di sale che ha superato la sua data.
“Ma il sale va a male?” è il tuo primo pensiero, e giustamente. Quel sale è stato nell’acqua del mare (sale marino), o forse in forma di roccia (sale dell’Himalaya) per un bel po’ di tempo (cioè, milioni di anni), quindi un paio di anni in più probabilmente non faranno molta differenza, giusto? Giusto, per la maggior parte del tempo.
Ma prima di arrivare alla durata di conservazione e al fatto che il sale stia bene o meno all’infinito, parliamo brevemente di come conservarlo.
Come conservare il sale
Conservare il sale non è diverso dal conservare altre spezie, come il peperoncino o il pepe. Tutto ciò di cui ha bisogno è una zona fresca e asciutta, ed essere ben sigillato se si trova intorno a qualcosa che ha un forte odore.
Un pacchetto non aperto può stare nella dispensa, ma una volta aperto, è meglio trasferirlo in cucina, in modo da averlo a portata di mano. Oppure versatene una parte in un bel contenitore sigillato per il sale o in una saliera e conservate il resto.
Se si tratta di sale iodato, assicuratevi di tenerlo lontano da qualsiasi fonte di calore, perché in tali condizioni potrebbe perdere rapidamente il suo contenuto di iodio (WIKI: IS).
Il sale (o meglio alcuni composti che fanno parte della maggior parte dei sali), è igroscopico, il che significa che attira l’umidità dall’aria circostante. Ecco perché il sale tende a raggrumarsi nel tempo.
Il processo non è nocivo in alcun modo, e si possono rompere i grumi con una forchetta o con le dita. Tenere la spezia in un contenitore ermetico quando non la si usa previene anche la formazione di grumi.
Infine, ma non meno importante, il sale tende a raccogliere gli odori dall’ambiente, quindi è meglio tenerlo in un armadio chiuso e non vicino ai fornelli dove sono presenti tutti i tipi di odori.
Quanto dura il sale
Il sale dura all’infinito? La migliore risposta che posso dare è che il sale in sé lo fa, ma alcuni altri composti in esso non necessariamente. Spacchettiamo questo.
Il sale è stato usato per secoli come conservante perché non va a male, e aiuta anche il cibo a cui viene aggiunto a non rovinarsi così velocemente. Il sale puro (NaCl) non si deteriora perché non c’è acqua, e l’acqua è necessaria per qualsiasi crescita microbica. Il sale aiuta a conservare il cibo estraendo l’acqua dalle cellule (TC), e meno acqua c’è, più difficile è la crescita dei microbi.
Il problema è che molti sali disponibili in commercio non sono puri. Il sale marino non raffinato contiene tracce di prodotti algali (WIKI:S), il sale iodato contiene iodio (ovviamente), e il colore rosato del sale himalayano è dovuto a impurità minerali (WIKI: HS). E alcuni di questi “additivi”, principalmente le alghe e lo iodio, non durano per sempre.
Fortunatamente, anche se questi composti non stanno bene per sempre, non faranno andare a male il sale. Nel peggiore dei casi, non otterrete molti dei benefici per la salute che il sale offre se la sua data è passata da un pezzo.
Ma il mio sale da tavola (o kosher) ha una data di scadenza sull’etichetta, dite voi.
Beh, molti produttori mettono una data sull’etichetta perché o è richiesta dalla legge, o perché la gente tende a fidarsi di più del cibo che ne ha una piuttosto che di quello che non ce l’ha.
Questa è la stessa ragione per cui molte marche di aceto hanno una data sull’etichetta. A meno che non si tratti di sale iodato (che perde il suo contenuto di iodio nel tempo (WIKI: IS)), non mi preoccuperei molto di quella data. La varietà iodata che ha superato la data non andrà a male o altro, ma non aspettatevi di ottenere molto dello iodio da essa.
| Dispensa | |
|---|---|
| Sale (tabella, kosher, mare, Himalayano) | Si mantiene bene a tempo indeterminato |
| Sale iodato | Meglioby date per la qualità massima (~5 anni) |
Come dire se il sale è andato a male?
Ora che ti ho detto che il sale rimane praticamente sempre buono, potresti pensare che questa sezione non dovrebbe esistere. Non è vero.
Certe situazioni potrebbero rendere il sale inutile o di così cattiva qualità che preferiresti buttarlo piuttosto che usarlo. Eccole:
- Il sale ha un odore strano. Se il tuo sale ha un odore completamente diverso, probabilmente l’ha preso da un altro prodotto alimentare o dal processo di cottura. A meno che tu non voglia che tutti i tuoi futuri piatti odorino di uova e pancetta di ieri, dovresti scartare quel sale.
- Insetti morti nella confezione. Se hai un problema con gli insetti della dispensa, potresti trovarne qualcuno anche nel contenitore del sale. Se è infestato, buttalo via.
- Sale in un grumo grande e duro. Se l’acqua è arrivata al sale e ha formato un grosso grumo che sembra impossibile da rompere senza spaccarlo contro un bancone, probabilmente è meglio liberarsene.
