“Egli nel frattempo era andato all’inseguimento di Cypris (NB 1) con il suo bronzo spietato, scoprendo che era una dea debole, e non una di quelle che la signoreggiano nella battaglia dei guerrieri,-non Athene lei, né Enyo, saccheggiatore di città…. Tideo la colpì con la sua lancia affilata e si gettò su di lei, e ferì la superficie della sua mano delicata, e subito, attraverso l’AMBROSIALE RAIMENTAZIONE che le Grazie stesse avevano operato per lei, la lancia perforò la carne sul polso sopra il palmo e ne uscì il sangue immortale della dea, l’ICHOR, come quello che scorre negli dei benedetti; poiché essi non mangiano pane né bevono vino ardente, perciò SONO SENZA SANGUE, e sono chiamati IMMORTALI. … ed ella se ne andò frenetica, ed era molto angosciata; e Iris, con i piedi nel vento, la prese e la condusse fuori dalla folla, straziata dal dolore, e la sua bella pelle era scurita ….”
– Iliade di Omero Libro 5. 330ff:
Più importante da questo estratto:
– L’ambrosia era più di una bevanda o cibo
– Gli dei potevano essere feriti e sentire dolore
– Ciò che scorreva nelle vene degli dei era chiamato ichor ed era di per sé legato alla loro immortalità
– Gli dei non mangiavano il cibo dei mortali, e come tali erano privi di sangue e quindi immortali
Entrambe le mitologie greca e indù contenevano il concetto di un cibo e/o bevanda che conferiva l’immortalità o era il cibo degli immortali. Alcuni studiosi ritengono che la parola greca ambrosia e la parola sanscrita ‘amrta’ possano derivare dalla stessa radice indoeuropea ‘n-mr-tos’ che significa ‘non morire’. Il nettare, l’altra sostanza (probabilmente una bevanda) associata al cibo degli dei, potrebbe anche aver avuto una radice simile che significa ‘superare la morte’ o ‘portare attraverso la morte’.
Diomede (a sinistra) attacca Enea, mentre Afrodite (la madre di Enea) lo tira fuori dai guai e viene ferita lei stessa
Gli antichi miti greci sono pieni di riferimenti a nettare e ambrosia. A volte in modo intercambiabile; tuttavia, mentre l’ambrosia può essere indicata come bevanda, cibo, unguento (Era la usava per mantenere la sua pelle impeccabile e Penelope cancellava gli anni), colore, essenza/profumo (usato da Afrodite), velo (Afrodite), travestimento (Atena lo versava sui soldati greci per camuffarli)……, il nettare era solitamente una bevanda.
Entrambi conferivano salute-giovinezza-longevità-immortalità a chi lo consumava, erano il mezzo per ottenere la vita eterna. Alcuni pensano che sia stata l’ambrosia a cambiare il sangue in ichor e altri ritengono che l’ambrosia avesse l’effetto su coloro che avevano l’ichor piuttosto che il sangue. Tuttavia, dato che un certo numero di mortali è diventato immortale consumando ambrosia, l’ambrosia deve aver fatto qualche cambiamento fondamentale nel corpo.
Ercole e il Leone Nemeo
Alcuni mortali o al massimo semi-mortali hanno ricevuto l’ambrosia dagli dei e nel processo sono diventati divini, per esempio Eracle, Psiche e Arianna. Tuttavia Tantalo, un re lidio, fu favorito dagli dei e cenò alla loro tavola, quando rubò dell’ambrosia e del nettare, fu condannato a passare l’eternità torturato per il suo crimine.
Homer si riferisce spesso all’uso dell’ambrosia e del nettare:
– Illiade – Teti riempie le narici di Patroclo di nettare come un modo per trasformarlo con forza e vita (19.38-49). Alcuni hanno suggerito che la parola greca nektar potrebbe derivare dalla parola egiziana natron, (da quello che noi chiamiamo sali).
– Iliade 8.409 – Anche i cavalli degli dei sembrano consumare ambrosia per rimanere immortali: “Gli Horai liberarono i loro cavalli dai finimenti, li legarono alle mangiatoie che erano piene di ambrosia e appoggiarono il carro contro il muro interno splendente ….”. Di nuovo visto in un altro riferimento dall’Iliade: “Hera, fermò i suoi cavalli, facendoli scivolare dal carro, e facendo scorrere la nebbia intorno a loro, e Simoeis crebbe come erba ambrosia per farli pascolare.”
– Questo appare come un tema comune come Platone fa notare anche nel Fedro (IV secolo a.C.): “Una coppia di cavalli alati e un auriga. Ora i cavalli alati e gli aurighi degli dei sono tutti nobili e di nobile discendenza. . . I carri degli dèi in perfetto equilibrio, obbedendo al freno, scivolano rapidamente . . . passa giù nell’interno dei cieli e torna a casa; e lì l’auriga, sistemando i suoi cavalli nella stalla, dà loro ambrosia da mangiare e nettare da bere.”
– Iliade 14.153 & 14.225 ss – Hera usava l’ambrosia come unguento o lozione: “Lì entrando trasse le foglie della porta splendente, poi prima dal suo adorabile corpo lavò via tutte le macchie con l’ambrosia, e poi si unse con olio d’oliva dolce e ambrosiano, che stava lì nella sua fragranza accanto a lei, …, una fragranza fu scossa per sempre, sulla terra e in cielo. Quando con questo ebbe unto il suo corpo delicato e pettinato i suoi capelli, poi con le sue mani dispose i suoi riccioli lucenti e belli e ambrosiani lungo la sua testa immortale, e si vestì con una veste ambrosa che Atena le aveva fatto con cura, liscia, e con molte figure su di essa…”
Pixis geometrica con quattro cavalli in piedi sul coperchio. Terracotta, 760-750 a.C.
– Iliade 21.505 e seguenti – Qui l’ambrosia è usata come termine descrittivo, piuttosto che come qualcosa di consumato: “Ma la fanciulla giunse alla casa fondata in bronzo sull’Olimpo di Zeus, e prese posto inginocchiata alle ginocchia di suo padre e il velo ambrosiano le tremava intorno.”
– Odissea 5.28 ff : Descrive l’effetto sugli dei quando consumano ambrosia e nettare
” …E con queste parole la dea preparò una tavola presso di lui, ammassandola di ambrosia e mescolando il roseo nettare. Allora Ermete cominciò a mangiare e a bere; quando il pasto fu finito e il suo spirito rinfrescato dal cibo, rispose a Calipso così ….”
– Odissea – Libro 4 – Atena lo usa come travestimento: “portò e mise l’ambrosia di una fragranza molto dolce sotto il naso di ogni uomo, e distrusse il fetore della bestia”.
Altri miti raccontano delle sue proprietà miracolose:
– Apollonio Rodio, nelle sue Argonautiche 4. (III secolo a.C.): Teti, una nereide, unse suo figlio Achille con l’ambrosia per renderlo immortale e poi lo fece passare attraverso le fiamme, in modo che gli elementi mortali del suo corpo sparissero. Sfortunatamente il tallone di Achille fu lasciato senza unguento, lasciandolo vulnerabile in quel punto.
– Esiodo, Teogonia 617 e seguenti: menziona i mostri pre-arcaici nutriti con il cibo degli dei: “Ma quando ebbe fornito a quei tre tutte le cose adatte, il nettare e l’ambrosia che gli stessi dei mangiano, e quando il loro spirito orgoglioso si rianimò in tutti loro dopo che si erano nutriti di nettare e ambrosia deliziosa, allora fu che il padre degli uomini e degli dei parlò tra loro….”
Festa degli dei sull’Olimpo, kylix ateniese a figure rosse del VI secolo a.C.
– Euripide, nel suo Ippolito del V secolo a.C. 742 e seguenti: indicherebbe che l’ambrosia non è mele, come usano gli dei nordici: “La costa esperiana delle mele, di cui cantano i menestrelli. Dove il Signore di Okeanos nega al viaggiatore ulteriori navigazioni e fissa il limite solenne di Ouranos che il gigante Atlante sostiene. Lì i ruscelli scorrono con l’ambrosia dal letto d’amore di Zeus e la santa Gaia, datrice di vita, cede alla ricca benedizione del dio.”
– Inno omerico 2 a Demetra – Sembra che qualsiasi dio o dea possa prendere la decisione di nutrire con ambrosia un mortale: “Quando ebbe parlato così, prese il bambino nel suo petto profumato con le sue mani divine; e sua madre era felice in cuor suo. Così la dea allattò nella reggia Demofonte, il saggio figlio di Keleo che Metaneira, ben vestita, aveva partorito. E il bambino cresceva come un essere immortale, senza cibo né nutrimento al seno; perché di giorno la ricca Demetra lo ungeva di ambrosia come se fosse il figlio di un dio e respirava dolcemente su di lui mentre lo teneva in seno.”
Qualsiasi discorso sull’ambrosia e il nettare degli dei non può ignorare la dea Ebe perché era la dea della gioventù e la coppiera degli dei che serviva l’ambrosia al banchetto celeste.
Ebe e altri dei che assistono alle nozze di Peleo e Teti, dinosauro ateniese a figure nere C6° a.C.
La questione di cosa gli autori antichi intendessero per ambrosia e nettare è confusa a causa del numero di riferimenti che fanno sembrare che l’ambrosia possa fare quasi tutto ed essere quasi tutto (se presa alla lettera).
Si dice che gli dei banchettassero con ambrosia e nettare, sostanze raccolte dai prati del fiume Okeanos che circonda la terra o dal fumo delle offerte sacrificali che saliva al cielo.
Gli storici non sono stati in grado di stabilire quali fossero gli ingredienti dell’ambrosia e del nettare. Alcuni li collegano con il miele, altri con la pappa reale (una secrezione delle api), una varietà di piante, frutta e verdura, vino e olio d’oliva. Tutti si trovano in Grecia e sono associati in qualche forma alla longevità. Tuttavia nessuno ha la capacità, richiesta all’ambrosia, di cambiare il sangue dei mortali in ichor.
Altre culture hanno la loro forma di ambrosia:
Vedico – Amrita
Cinese – Pesche Divine
Norse – Le mele d’oro di Idunn
Persiano – Soma o Haoma
Biblico – mele dell’Eden
NB 1 – un altro nome per Afrodite
Homer, Iliade
Homer Odissea
Apollonio Rodio, Argonautica
Euripide, Ippolito
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http://greekmythology.wikia.com/wiki/Ambrosia
https://www.greeklegendsandmyths.com/ambrosia-and-nectar.html
https://www.quora.com/What-food-do-the-Gods-of-Olympus-eat-in-Greek-mythology
http://www.theoi.com/Ouranios/Hebe.html
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https://en.wikipedia.org/wiki/Ichor
https://en.wikipedia.org/wiki/Ambrosia
https://www.britannica.com/topic/Hebe-Greek-goddess
http://www.theoi.com/Gigante/GiganteTalos.html
IMAGES
Diomede (a sinistra) attacca Enea, mentre Afrodite (madre di Enea) lo tira fuori dai guai e viene ferita lei stessa
http://www.clayjenkinson.com/the-iliad-book-by-book-book-five/
Ercole e il leone di Nemea
https://10awesome.com/the-12-labors-of-hercules/
http://www.theoi.com/Gallery/K17.2.html
Pixis geometrica con quattro cavalli in piedi sul coperchio. Terracotta, 760-750 a.C
https://www.veniceclayartists.com/tag/geometric-ceramics/
http://www.icollector.com/Troy-Achilles-Heel-Ankle-Rig-Brad-Pitt_i15604144
Festa degli dei sull’Olimpo, kylix ateniese a figure rosse C6° a.C
http://www.theoi.com/Kosmos/Olympos.html
Hebe e altri dei assistono alle nozze di Peleo e Teti, dinosauro ateniese a figure nere C6° a. C
http://www.theoi.com/Ouranios/Hebe.html