Q1. Mio nipote ha quasi 5 anni. Recentemente ha sviluppato un testicolo ingrossato. Mia figlia dice che in una settimana è cresciuto di circa quattro volte la dimensione dell’altro testicolo. Il cancro è una possibilità a questa giovane età?
– Nancy, California
Nancy, capisco la sua preoccupazione. Quello che descrivi sembra un ingrossamento molto significativo e rapido. I tumori testicolari sono insoliti in questa fascia d’età, ma possono verificarsi. La condizione di suo nipote dovrebbe certamente essere valutata da un pediatra o un urologo pediatrico.
Per diagnosticare questo gonfiore, il pediatra vorrà conoscere la storia del gonfiore: È doloroso, cambia di dimensione con la posizione, c’è stato un trauma nella zona? All’esame, il medico cercherà segni di infiammazione, come rossore, calore o tenerezza. È importante determinare cosa esattamente è ingrossato: È il testicolo vero e proprio o lo scroto? Un gonfiore scrotale doloroso dovrebbe sempre essere esaminato il prima possibile. Cause come una torsione del testicolo devono essere trattate urgentemente. Una causa frequente di gonfiore indolore nello scroto è un idrocele, o una raccolta di liquido nello scroto. Questo può derivare da una varietà di cause. A volte un idrocele è presente dalla nascita. Può verificarsi come una risposta infiammatoria a un’infezione nella zona, un tumore del testicolo o una torsione di un piccolo pezzo attaccato al testicolo chiamato appendice del testicolo. La torsione dell’appendice del testicolo è ragionevolmente comune in questo gruppo di età. Anche se non provoca alcun danno effettivo al testicolo, può causare un gonfiore impressionante ed eventualmente un po’ di rossore, calore e tenerezza dello scroto. Anche un’ernia inguinale può presentarsi improvvisamente come gonfiore in questa zona, così come un’emorragia nella zona scrotale dopo un trauma. Come ho detto prima, il modo migliore per determinare la causa del gonfiore di suo nipote è farlo esaminare da un pediatra o un urologo pediatrico.
Q2. Mio figlio di sette anni soffre di encopresi da diversi anni. Abbiamo provato tutte le “cure” tradizionali con poco o nessun successo. Ci sono nuovi trattamenti chirurgici per questa condizione?
– Heather, New Jersey
Non sono a conoscenza di nuovi trattamenti chirurgici per l’encopresi, conosciuta anche come incontinenza fecale, o l’incapacità di controllare i propri movimenti intestinali. Capire come aiutare suo figlio a recuperare dipende dal tipo di encopresi che ha. La forma più comune è associata alla stitichezza. Circa l’1,5% dei bambini tra i sette e gli otto anni soffre di encopresi legata alla stitichezza. Questo può sembrare controintuitivo, ma la stitichezza può causare la dilatazione del colon, che può portare alla fuoriuscita di materia fecale intorno alle feci dure e stitiche, causando la sporcizia delle mutande. I bambini con questo tipo di encopresi spesso non si accorgono nemmeno di essersela fatta addosso. Trattare la stitichezza è fondamentale per curare questo tipo di incontinenza fecale. Una dieta ricca di fibre, lassativi, ammorbidenti o clisteri possono aiutare a trattare la stitichezza, anche se questo tipo di encopresi di solito si risolve con il tempo (certamente entro la pubertà del bambino).
Un altro tipo di encopresi non è associato alla stitichezza ma piuttosto all’ansia, allo stress e ai problemi comportamentali. Questo tipo di incontinenza fecale risponde meglio alla terapia comportamentale che si concentra sui cambiamenti comportamentali, come mettere da parte del tempo per il bambino da passare in bagno ogni giorno per incoraggiare la defecazione quotidiana.
Meno comunemente, l’encopresi può essere il risultato di un problema neurologico che colpisce la continenza di un bambino. La malattia di Hirschsprung, per esempio, è un disturbo neurologico legato all’encopresi da stitichezza. Le persone con questo disturbo mancano di cellule nervose che dovrebbero aiutare il movimento del colon. La malattia di Hirschsprung e altri problemi neurologici che portano all’incontinenza fecale possono essere trattati con la chirurgia, che comporta la resezione della parte distale del colon.
Tutti i bambini con encopresi dovrebbero avere un esame fisico approfondito in cui è possibile discutere la storia del problema di vostro figlio. L’esame fisico dovrebbe includere una valutazione del tono dello sfintere anale per determinare il tipo di encopresi e i modi migliori per gestirla. Se vostro figlio non è stato visto da un gastroenterologo pediatrico, potreste considerare di fare il prossimo passo.
Q3. Sono caduto su un cancello un mese fa, e circa due settimane dopo ho iniziato ad avere dolore all’uretra, soprattutto quando urino. Altre volte ho un dolore da ago che spara nella zona. Mi sembra di dover andare sempre in bagno. L’incidente potrebbe aver danneggiato qualcosa?
– Dee, Delaware
Se ti fossi ferito l’uretra, molto probabilmente avresti avuto sintomi immediati come bruciore, sanguinamento o altri disturbi al tratto urinario inferiore. Un dolore lancinante nell’area uretrale, combinato con la necessità di andare sempre in bagno, suggerisce un’infezione del tratto urinario. Anche se è possibile che l’incidente abbia danneggiato parte del tessuto uretrale, è meno probabile che questo causi i sintomi della frequenza urinaria. Una visita ad un operatore sanitario è necessaria. Un’anamnesi, un esame dell’uretra e un’analisi delle urine potrebbero rilevare qualsiasi problema di fondo o infezione significativa.
Per saperne di più visita il Centro di vita sana di Everyday Health.