Michael Pollan ha fatto più di qualsiasi altro individuo per ispirare gli americani a riaccendere l’amore per i cibi veri. Il suo lavoro ha ampliato il messaggio delle tradizioni alimentari e dei piaceri dei cibi integrali che Oldways propone dal 1990. E anche se Pollan si è unito alla parata un decennio o più dopo l’inizio dello slancio per il buon cibo (alle conferenze Oldways e altrove), la sua voce ha avuto un forte impatto, incuriosendoci con le sue opinioni sull’interdipendenza di persone e piante in Botany of Desire (2002); esplorando le catene alimentari che ci nutrono in The Omnivore’s Dilemma (2006); e coniando il suo famoso riassunto di sette parole per una sana alimentazione – Eat Food, Mostly Plants, Not Too Much – in In Defense of Food (2008).
È impossibile leggere i libri di Pollan senza riflettere sul rapporto secolare degli esseri umani con il nostro cibo, e senza sviluppare un desiderio per gli alimenti reali che hanno sostenuto il genere umano fin dal primo giorno. Ora, con il suo ultimo libro Cooked (2013) che appare come una nuova serie Netflix, anche coloro che potrebbero non aver trovato Michael Pollan sulla pagina stampata possono ora aver condiviso la sua gioia nel cucinare, cuocere e mangiare cibo vero – e il suo messaggio chiave che dovremmo semplicemente rilassarci e goderci i cibi che mangiavano le nostre bisnonne.
Mentre guardavo tutti e quattro gli episodi di Cooked su Netflix a marzo, stavamo dando gli ultimi ritocchi ai piani di Oldways per il Mese Internazionale della Dieta Mediterranea a marzo, così abbiamo deciso di chiedere a Michael Pollan stesso i suoi pensieri sulla Dieta Mediterranea, nella speranza di ispirare tutti i nostri lettori. Ecco cosa ci ha detto, in un’intervista via e-mail:
Oldways: Come funziona il suo consiglio “Mangia cibo. Non troppo. Per lo più piante”, si applica alla Dieta Mediterranea?
Michael Pollan: La dieta Med mi sembra del tutto coerente con l’approccio “mangiare cibo, NTM, MP”. Il cibo è reale – cioè piante e animali che l’uomo mangia da molto tempo, e le piante ne sono una parte importante (e le piante selvatiche, in particolare, del cui valore parlo a lungo in In Defense of Food). La domanda “non troppo” non so abbastanza per rispondere: Ci sono controlli incorporati sulla sovralimentazione nella Dieta Mediterranea? Presumo di sì, nella misura in cui il consumo in comune dei pasti è una tradizione importante in quella parte del mondo, e mangiare con altre persone tende a frenare l’abbuffata e l’eccessiva indulgenza sconsiderata.
OW: Perché pensa che godersi il cibo con gli altri sia importante per una buona salute, e fa parte di molte diete tradizionali come quella mediterranea?
MP: Quando mangiamo il cibo nei pasti con altre persone, mangiamo più lentamente e con più attenzione. Le buone maniere a tavola, per esempio, ci impediscono di indulgere troppo, e il fatto che a tavola ci siano altre cose – come la conversazione – ci incoraggia a mangiare più lentamente, il che ci impedisce anche di mangiare troppo.
OW: Pensi che possiamo riportare l’industria ai vecchi modi di lavorare il cibo – come la fermentazione – visti nei cibi Med come i formaggi a latte crudo, le verdure in salamoia, il vino, il buon pane?
MP: Stiamo assistendo a una rinascita di questi tipi di cibo, ma soprattutto da parte degli artigiani. Se l’industria possa fare un buon lavoro di fermentazione e cottura è ancora una questione aperta. Ci siamo allontanati da queste modalità di preparazione del cibo perché non giocavano a favore dell’industria – velocità ed economia, specialmente – ma se la gente vota con i propri dollari per, ad esempio, il pane fermentato correttamente, l’industria dovrebbe essere in grado di trovare un modo decente per soddisfare questo desiderio.
OW: Quali sono tre modi in cui le persone possono trarre ispirazione dalle diete tradizionali e migliorare le proprie abitudini alimentari e di vita, il tutto mentre vivono nel contesto del veloce mondo di oggi?
MP: Tutto quello che devono fare è esporsi al cibo ben coltivato e ben cucinato, e ne rimarranno affascinati.
Associa Oldways (e Michael Pollan) alla celebrazione del Mese Internazionale della Dieta Mediterranea, mostrando ai tuoi amici e familiari quanto possa essere meraviglioso il “cibo ben coltivato e ben cucinato”. Spargete la voce, un cucchiaio alla volta.
Cynthia, Direttore di Strategie Nutrizionali, Oldways