Incontra i Veri Siciliani
Una società eclettica oltre i vecchi cliché
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Ma è ancora un’isola. Anche gli abitanti di Creta, Malta e Cuba sono isolani e, in senso stretto, lo sono anche gli irlandesi, i giapponesi e persino gli australiani. Il fatto che la Sicilia sia un’isola è stato spesso citato per spiegare molti tratti abitualmente attribuiti al suo popolo. Alcuni dei vecchi cliché possono anche contenere un briciolo di verità, ma a differenza degli abitanti di isole più piccole – anche della Corsica e di Cipro – fino al ventesimo secolo un siciliano poteva benissimo vivere in Sicilia senza mai dover riconoscere che la terra in cui era nato era, di fatto, un’isola, anche se a malapena (lo stretto di Messina non è molto ampio né fisicamente né socialmente). In effetti, non è del tutto insolito, anche oggi, incontrare siciliani che non si sono mai allontanati molto dall’Italia.
La Sicilia è abbastanza grande, per essere sicuri, e per secoli è stata una nazione a sé. Quando sei in cima alle torri del suo castello longobardo, la vista dalla città montana di Enna sembra isolata quanto Potenza, nella regione peninsulare italiana della Basilicata.Quindi forse citare il fatto storico delle successive conquiste e invasioni come spiegazione del temperamento siciliano non è affatto una spiegazione sufficiente. Fino all’introduzione di una seria istruzione pubblica circa un secolo fa, la maggior parte dei siciliani aveva, nel migliore dei casi, una vaga idea che potessero discendere dagli arabi, dai bizantini o dai normanni che governarono la Sicilia, anche se la lingua siciliana porta tracce delle lingue di questi popoli. La consapevolezza storica è una cosa, l’esperienza quotidiana un’altra. Forse l’idea di una “memoria di razza” collettiva dei siciliani sulla conquista da parte di queste civiltà è stata un po’ sopravvalutata.
Esiste una cosa come la sicilianità, la sicilianità? Questa è un’ottima domanda. Esiste un’oscura arte sociale urbana chiamata a volte sicilianismo, che coinvolge gli uomini che hanno un certo tipo di accento pesante e sgrammaticato quando parlano in siciliano, usando gesti arcani, indossando molto oro e in generale cercando di impressionare gli altri della loro (auto-percepita) importanza sessista. Il cafone. L’aggettivo sicula è stato coniato dai siciliani per descrivere donne relativamente poco istruite che si conformano allo stereotipo della vastasa o cafona. Un’altra parola usata per descrivere tali donne è giuseppina (Josephine), in realtà un nome di battesimo un tempo molto comune tra i siciliani. Questo pseudo-eponimo è simile all’italo-americano guido (Guy), lontano parente del cafone italiano. I siciliani più istruiti aspirano ad essere più cosmopoliti di così – forse studiando l’inglese in modo serio (è ora insegnato agli studenti più giovani d’Italia) e aspirando ad una carriera oltre a quella di una velina, come sono conosciute le bellezze da spiaggia e le show girls (aspiranti attrici) italiane. Anche se sottorappresentate, le donne professioniste siciliane deplorano ogni palermitanata, come vengono chiamati gli stili di vita, il caos e i problemi urbani di Palermo.
Alcuni anni fa Tobias Jones ha scritto acutamente su questo tipo di fenomeni nel suo bestseller, Il cuore oscuro dell’Italia.
Se parlassi italiano e vivessi in Sicilia per, diciamo, due o tre anni, incontreresti tutti i tipi di persone, anche se tutti quelli che incontri sono nati e cresciuti ed educati qui in Sicilia. Da questa esperienza potresti essere in grado di trarre alcune generalizzazioni ma poche solide conclusioni.
Potresti scoprire che per ogni caso di babbismo o mammismo (figli adulti ben oltre i 30 anni emotivamente e finanziariamente dipendenti dal padre o dalla madre) c’era un caso un po’ meno ovvio all’estremo opposto – forse anche qualcuno il cui padre o la cui madre l’avevano completamente ignorata in gioventù. Qualunque cosa si pensi delle norme sociali tradizionali, circa una su cinque (20%) delle nascite siciliane è al di fuori del matrimonio, parte di una tendenza europea.
C’è anche la questione dell’aspetto fisico. Troverete che ci sono molti siciliani con i capelli castani e gli occhi scuri, ma un numero significativo di siciliani con i capelli rossi o biondi e gli occhi azzurri – anche se piuttosto pochi con ciocche bionde estremamente chiare.La moda è volubile e molto individualista, anche tra i giovani. E il bianco e il nero non sono gli unici colori che la gente indossa.
Lasciando da parte i tratti fisici più ovvi, perché i siciliani stessi si riferiscono alle ragazze dai capelli scuri come more (“mori”) e alle rosse come normanne (“normanni”), si può notare una generale penuria di persone più istruite in certi campi professionali; la “fuga di cervelli” è una realtà siciliana. Ci sono poche aziende high-tech in Sicilia e le mediocri università dell’isola non fanno molta ricerca scientifica. Tuttavia, non mancano gli storici e gli archeologi. Qui in Sicilia, dove le guide turistiche sono molto istruite, la conoscenza di alcune guide della storia siciliana è paragonabile a quella che ci si potrebbe aspettare da professori di storia universitari. Si potrebbe anche osservare che un numero spropositato di persone semplicemente non sembrano molto istruite, la dispersione scolastica (molto prima dei diciotto anni) è un’altra sfortunata realtà, specialmente tra il cosiddetto popolino. Statisticamente, gli italiani leggono meno libri pro capite degli abitanti di qualsiasi nazione dell’Unione Europea eccetto la Grecia.
Potresti incontrare una manciata di siciliani apparentemente senza scrupoli, ma anche alcuni che sono paragoni di integrità e onore così rari nel mondo moderno. Per ogni Cagliostro e Provenzano c’è un Dolci e un Falcone.
Incontrerai molte donne che sanno cucinare e alcune che non lo fanno! La maggior parte dei siciliani sono persone ospitali. Se un siciliano ti offre un espresso, lo fa perché lo vuole davvero, non per una cieca conformità alle convenzioni sociali. Eppure la maggior parte dei siciliani, come la maggior parte degli altri italiani, sono abbastanza conformisti quando si tratta di cose come “l’obbligo” di dare alla propria figlia un grande matrimonio, magari indebitandosi per farlo. Questo riflette la ricerca di mettere in mostra la bella figura, una buona impressione. In Sicilia l’individualismo è troppo spesso un’illusione.
Le famiglie possono essere una gradita fonte di sostegno ma sono spesso più prepotenti di quanto la maggior parte di noi desideri. L’indipendenza, un obiettivo per la maggior parte dei ventenni, è estremamente difficile da raggiungere in Sicilia. Vorresti vivere con tua madre e tuo padre fino ai trent’anni o al matrimonio? Mentre la maggior parte vive con i genitori per convenienza sociale, c’è anche una ragione economica: La disoccupazione si aggira intorno al 30%, e al 40% per i “giovani” (sotto i 40 anni). Eppure, c’è anche un’espressione in rima per descrivere le complessità familiari: Parenti serpenti! (I parenti sono serpenti).
“Quando due italiani entrano in una stanza, ne escono con quattro opinioni”. Questo detto riflette più di una semplice ambivalenza. Le conversazioni più animate tra i siciliani sembrano spesso concentrarsi su questioni politiche o “sociali”. In realtà, le questioni sottostanti sono di solito in qualche modo economiche o finanziarie. Mentre alcuni italiani discutono di politica per il suo stesso interesse, molti altri sono interessati a causa dei posti di lavoro o di altri benefici da ottenere se un certo partito politico va al potere a livello locale. È così semplice. Se ti trovi in una grande città al momento giusto (o sbagliato), potresti incontrare una protesta di strada contro politiche – ed economiche – impopolari. La disoccupazione e il nepotismo sono problemi molto reali, e ognuno di essi ha alterato la percezione siciliana della vita in Sicilia, anche tra i più giovani.
Durante il tuo periodo qui in Sicilia almeno alcuni dei tuoi preconcetti saranno quasi certamente infranti, in proporzione crescente man mano che incontrerai persone più giovani. Nessuna società è veramente stagnante. Anche se la maggioranza dei siciliani non sono cattolici “praticanti”, la Chiesa cattolica rimane un punto di riferimento culturale molto forte per la maggior parte degli isolani, anche per gli atei. Non è necessario essere cattolici per godersi le feste pubbliche di una settimana per Santa Rosalia (a Palermo), Sant’Agata (a Catania) o Santa Lucia (a Siracusa). Tuttavia, c’è un numero crescente di nuovi immigrati in Sicilia, e con loro arrivano nuove idee.
Potresti scoprire che i siciliani sono generalmente coinvolgenti con gli stranieri, anche se forse un po’ guardinghi in alcuni aspetti. Sì, è una contraddizione evidente – ma non l’unica che troverai in Sicilia. Il crimine organizzato esiste, intessuto invisibilmente nel complesso tessuto della società. Non la vedrai mai. È diventata così sottile, eppure ci sono imprenditori disposti a lottare contro l’estorsione. Oggi la corruzione politica, il furto di denaro pubblico, è altrettanto diffusa, anche se i due fenomeni sono spesso collegati.
Il clima plasma la mentalità di un intero popolo? La Sicilia è di solito calda e soleggiata, mentre l’Inghilterra è fresca e piovosa. I siciliani sono allegri e gli inglesi cupi? Giudicate voi. È stato detto che ci sono due Sicilie, e che gli orientali sono più allegri degli occidentali, ma l’est di solito ha più pioggia. Questa questione di personalità, di un’isola divisa, non può essere provata scientificamente.
Tuttavia, per inciso, dovremmo menzionare che la scienza ha dimostrato che, effettivamente, i siciliani sono un esempio vivente di diversità genetica europea, asiatica e africana che riflette un patrimonio multiculturale. (Il tema della genetica delle popolazioni siciliane è presentato altrove.)
Sono rimaste alcune vestigia della vita tradizionale, soprattutto in campagna: i mercati di strada, le feste religiose, le passeggiate nel tardo pomeriggio (passeggiata), i lunghi pranzi e le chiusure pomeridiane dei negozi (dall’una alle quattro), i matrimoni rustici in continua evoluzione. Fino al 1960 circa, la maggioranza degli italiani viveva in zone rurali o semi-rurali. Le province di Catania e Palermo vantano circa un milione di abitanti ciascuna, mentre città più piccole come Messina, Trapani, Agrigento e Siracusa sono piuttosto popolose. Tranne che per i tre o quattro centri urbani più grandi della Sicilia, la “campagna” non è mai molto lontana – anche se vicino alle città potrebbe non essere troppo panoramica.
Proprio perché l’argomento della personalità siciliana è eclettico, alla fine dei vostri tre anni in Sicilia le vostre osservazioni potrebbero essere completamente diverse da tutto quello che avete appena letto qui. Il che prova il nostro punto sulla sorprendente diversità di carattere dei siciliani. Una cosa su cui siamo probabilmente d’accordo, però, è che sono le persone – non solo le cose da vedere – a rendere un posto speciale.
La tanto abusata parola unica è perfettamente adatta a descrivere la gente di Sicilia. La questione di una precisa identità siciliana è ancora più complessa.
Su questo sito ci sono letteralmente decine di articoli sulla vita in Sicilia. Ci sono anche diversi libri basati sulle esperienze personali dei loro autori che raccomandiamo e che si distinguono per la loro prospettiva, essendo stati scritti da persone perspicaci che vivono effettivamente in Sicilia ma sono cresciute altrove.