1918-1919 Spanish fluEdit
L’influenza spagnola era un ceppo insolitamente grave e mortale di influenza aviaria H1N1, una malattia infettiva virale, che ha ucciso circa 17 a 50 o più milioni di persone in tutto il mondo per circa un anno nel 1918 e 1919. È stata una delle pandemie più letali della storia dell’umanità.
L’influenza del 1918 causò un numero anormalmente alto di morti, forse perché provocò una tempesta di citochine nel corpo. (L’attuale influenza aviaria H5N1, anch’essa un virus dell’influenza A, ha un effetto simile). Dopo che l’influenza spagnola ha infettato le cellule polmonari, ha spesso portato a una sovrastimolazione del sistema immunitario attraverso il rilascio di citochine (una proteina che invoca la risposta immunitaria) nel tessuto polmonare. Questo porta a un’estesa migrazione di leucociti verso i polmoni, con conseguente distruzione delle cellule polmonari e secrezione di sangue e muco negli alveoli e nelle vie respiratorie. Questo rende difficile per il paziente respirare e può portare al soffocamento. A differenza di altre pandemie, che uccidono soprattutto gli anziani e i giovanissimi, la pandemia del 1918 uccise un numero insolito di giovani adulti, il che può essere dovuto al fatto che il loro sistema immunitario sano montò una risposta troppo forte e dannosa all’infezione.
Il termine influenza “spagnola” fu coniato perché la Spagna era all’epoca l’unico paese europeo in cui la stampa stava stampando notizie dell’epidemia, che aveva ucciso migliaia di persone negli eserciti che combattevano la prima guerra mondiale (1914-1918). Altri paesi soppressero la notizia per proteggere il morale.
1976 swine flu outbreakEdit
Nel 1976, una nuova influenza suina A (H1N1) ha causato gravi malattie respiratorie in 13 soldati, con un morto a Fort Dix, New Jersey. Il virus è stato rilevato solo dal 19 gennaio al 9 febbraio e non si è diffuso oltre Fort Dix. I test sierologici retrospettivi hanno successivamente dimostrato che fino a 230 soldati erano stati infettati dal nuovo virus, che era un ceppo H1N1. La causa dell’epidemia è ancora sconosciuta e non è stata identificata alcuna esposizione ai maiali.
Influenza russa del 1977Modifica
La pandemia di influenza russa del 1977 fu causata dal ceppo Influenza A/USSR/90/77 (H1N1). Infettò soprattutto bambini e giovani adulti sotto i 23 anni; poiché un ceppo simile era prevalente nel 1947-57, la maggior parte degli adulti aveva una sostanziale immunità. A causa di una sorprendente somiglianza nell’RNA virale dei due ceppi – uno che è improbabile che appaia in natura a causa della deriva antigenica – è stato ipotizzato che il successivo focolaio fosse dovuto a un incidente di laboratorio in Russia o nella Cina settentrionale, anche se questo fu negato dagli scienziati di quei paesi. Analisi successive hanno trovato che il ceppo riemergente era stato in circolazione per circa un anno prima di essere rilevato in Cina e Russia. Il virus è stato incluso nel vaccino antinfluenzale del 1978-79.
2009 A(H1N1) pandemiaModifica
Nella pandemia di influenza del 2009, il virus isolato dai pazienti negli Stati Uniti è stato trovato composto da elementi genetici di quattro diversi virus influenzali – l’influenza suina nordamericana, l’influenza aviaria nordamericana, l’influenza umana e il virus dell’influenza suina che si trova tipicamente in Asia e in Europa – “un mix insolitamente mongrelised di sequenze genetiche.” Questo nuovo ceppo sembra essere il risultato di un riassortimento di virus dell’influenza umana e suina, in tutti e quattro i diversi ceppi del sottotipo H1N1.
La caratterizzazione genetica preliminare ha rilevato che il gene dell’emoagglutinina (HA) era simile a quello dei virus dell’influenza suina presenti nei suini americani dal 1999, ma i geni della neuraminidasi (NA) e della proteina della matrice (M) assomigliavano alle versioni presenti negli isolati di influenza suina europea. I sei geni dell’influenza suina americana sono essi stessi miscele di influenza suina, influenza aviaria e virus dell’influenza umana. Mentre i virus con questa composizione genetica non erano stati precedentemente trovati in circolazione negli esseri umani o nei maiali, non esiste un sistema di sorveglianza nazionale formale per determinare quali virus circolano nei maiali negli Stati Uniti.
Nell’aprile 2009, un focolaio di malattia simile all’influenza (ILI) si è verificato in Messico e poi negli Stati Uniti; il CDC ha riportato sette casi di nuova influenza A/H1N1 e ha prontamente condiviso le sequenze genetiche sul database GISAID. Con una simile condivisione tempestiva dei dati per gli isolati messicani, il 24 aprile è diventato chiaro che l’epidemia di ILI in Messico e i casi confermati di nuova influenza A nel sud-ovest degli Stati Uniti erano collegati e l’OMS ha emesso un avviso sanitario sull’epidemia di “malattia simile all’influenza negli Stati Uniti e in Messico”. La malattia si è poi diffusa molto rapidamente, con il numero di casi confermati salito a 2.099 il 7 maggio, nonostante le misure aggressive adottate dal governo messicano per contenere la diffusione della malattia. L’epidemia era stata prevista un anno prima notando il numero crescente di replikin, un tipo di peptide, trovato nel virus.
L’11 giugno 2009, l’OMS ha dichiarato una pandemia H1N1, spostando il livello di allarme alla fase 6, segnando la prima pandemia globale dall’influenza di Hong Kong del 1968. Il 25 ottobre 2009, il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha ufficialmente dichiarato l’H1N1 un’emergenza nazionale. La dichiarazione del presidente ha indotto molti datori di lavoro statunitensi a intraprendere azioni per contribuire ad arginare la diffusione dell’influenza suina e ad accogliere i dipendenti e/o il flusso di lavoro che potrebbero essere stati colpiti da un’epidemia.
Uno studio condotto in coordinamento con l’Università del Michigan Health Service – la cui pubblicazione è prevista per il dicembre 2009 sull’American Journal of Roentgenology – ha avvertito che l’influenza H1N1 può causare embolia polmonare, supposta come causa principale di morte in questa pandemia. Gli autori dello studio suggeriscono ai medici di valutare la presenza di emboli polmonari tramite scansioni TAC con contrasto, quando si prendono cura di pazienti con diagnosi di complicazioni respiratorie da un caso “grave” di influenza H1N1. Tuttavia l’embolia polmonare non è l’unica manifestazione embolica dell’infezione da H1N1. L’H1N1 può indurre una serie di eventi embolici come l’infarto miocardico, la TVP massiva bilaterale, il trombo arterioso dell’aorta infrarenale, la trombosi della vena iliaca esterna destra e della vena femorale comune o l’embolia gassosa cerebrale. Il tipo di eventi embolici causati dall’infezione H1N1 sono riassunti in una revisione del 2010 di Dimitroulis Ioannis et al.
L’aggiornamento mondiale del 21 marzo 2010, da parte dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) delle Nazioni Unite, afferma che “213 paesi e territori/comunità d’oltremare hanno riportato casi confermati in laboratorio di influenza pandemica H1N1 2009, compresi almeno 16.931 morti”. A partire dal 30 maggio 2010, aggiornamento mondiale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), più di 214 paesi e territori o comunità d’oltremare hanno segnalato casi confermati in laboratorio di influenza pandemica H1N1 2009, tra cui oltre 18.138 morti. Il team di ricerca di Andrew Miller ha dimostrato che le pazienti incinte sono a maggior rischio. È stato suggerito che le donne incinte e certe popolazioni come i nativi nordamericani hanno una maggiore probabilità di sviluppare una risposta T helper di tipo 2 all’influenza H1N1, che può essere responsabile della sindrome di risposta infiammatoria sistemica che causa l’edema polmonare e la morte.
Il 26 aprile 2011, un allarme di preparazione alla pandemia H1N1 è stato rilasciato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità per le Americhe. Nell’agosto 2011, secondo l’U.S. Geological Survey e il CDC, le lontre marine settentrionali al largo della costa dello stato di Washington sono state infettate dalla stessa versione del virus dell’influenza H1N1 che ha causato la pandemia del 2009 e “possono essere un nuovo ospite animale dei virus influenzali”. Nel maggio 2013, diciassette persone sono morte durante un’epidemia di H1N1 in Venezuela, e altre 250 sono state infettate. Dall’inizio di gennaio 2014, i funzionari sanitari del Texas hanno confermato almeno trentatré morti per H1N1 e un’epidemia diffusa durante la stagione influenzale 2013/2014, mentre altri ventuno morti sono stati segnalati in tutti gli Stati Uniti. Nove persone sono state segnalate come morte a causa di un’epidemia in diverse città canadesi, e il Messico segnala focolai che hanno causato almeno un decesso. Le autorità sanitarie spagnole hanno confermato 35 casi di H1N1 nella regione di Aragona, 18 dei quali sono in terapia intensiva. Il 17 marzo 2014, tre casi sono stati confermati, con un possibile quarto in attesa di risultati, presso il Centre for Addiction and Mental Health di Toronto, Ontario, Canada.
2012 India outbreakEdit
Con più di 300 infezioni e oltre 20 morti, il ministero della salute indiano ha dichiarato un focolaio “ben sotto controllo” con “nessun motivo di panico” nell’aprile 2012.
2015 India outbreakEdit
Secondo il Ministero della Salute indiano, 31.974 casi di influenza suina erano stati segnalati e 1.895 persone erano morte a causa di un’epidemia a metà marzo.
2017 Maldives outbreakEdit
Le Maldive hanno segnalato l’influenza suina all’inizio del 2017; 501 persone sono state testate per la malattia e 185 (37%) di queste sono risultate positive alla malattia. Quattro di coloro che sono risultati positivi tra questi 185 sono morti a causa di questa malattia.
Il numero totale di persone che sono morte a causa della malattia è sconosciuto. Il paziente zero non è mai stato identificato.
Le scuole sono state chiuse per una settimana a causa della malattia, ma il Ministero dell’Educazione ha ordinato di aprire dopo le vacanze anche se la malattia non era completamente sotto controllo.
Dopo le voci diffuse sull’intenzione dell’Arabia Saudita di acquistare un intero atollo dalle Maldive, l’ambasciata dell’Arabia Saudita alle Maldive ha rilasciato una dichiarazione che respinge le voci. Tuttavia, il viaggio del monarca saudita stava andando avanti fino a quando non è stato annullato più tardi a causa dell’epidemia di H1N1 alle Maldive.
2017 Myanmar outbreakEdit
Myanmar ha riportato H1N1 a fine luglio 2017. Al 27 luglio, c’erano 30 casi confermati e sei persone erano morte. Il Ministero della Salute e dello Sport del Myanmar ha inviato una richiesta ufficiale all’OMS di fornire aiuto per controllare il virus; e ha anche menzionato che il governo avrebbe cercato assistenza internazionale, tra cui l’ONU, la Cina e gli Stati Uniti.
2017-18 Pakistan outbreakEdit
Il Pakistan ha riportato casi di H1N1 provenienti principalmente dalla città di Multan, con morti derivanti dall’epidemia che hanno raggiunto 42. Ci sono stati anche casi confermati nelle città di Gujranwala e Lahore.
2019 Malta outbreakEdit
Un focolaio di influenza suina nello stato membro dell’Unione europea è stato segnalato a metà gennaio 2019, con il principale ospedale statale dell’isola sovraffollato entro una settimana, con più di 30 casi in trattamento.
2019 Marocco outbreakEdit
Nel gennaio 2019 un focolaio di H1N1 è stato registrato in Marocco, con nove vittime confermate. Al 4 febbraio, sono stati segnalati 11 decessi in varie regioni del Marocco.
2019 Iran outbreakEdit
Nel novembre 2019 un focolaio di H1N1 è stato registrato in Iran, con 56 vittime e 4.000 persone ricoverate.
virus G4Modifica
Il virus G4, noto anche come “virus dell’influenza suina G4” (G4) e “G4 EA H1N1”, è un ceppo di virus dell’influenza suina scoperto in Cina. Il virus è una variante del genotipo 4 (G4) del virus Eurasian avian-like (EA) H1N1 che colpisce principalmente i maiali, ma ci sono alcune prove che infetta le persone. Un documento del 2020, sottoposto a peer-review, tratto dai Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha dichiarato che “i virus G4 EA H1N1 possiedono tutte le caratteristiche essenziali per essere altamente adattati a infettare gli esseri umani … Il controllo dei virus G4 EA H1N1 prevalenti nei suini e lo stretto monitoraggio delle popolazioni che lavorano i suini dovrebbero essere prontamente implementati.”
Michael Ryan, direttore esecutivo del Programma di Emergenze Sanitarie dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha dichiarato nel luglio 2020 che questo ceppo di virus influenzale non era nuovo ed era stato sotto sorveglianza dal 2011. Il CDC cinese ha detto di aver implementato un programma di sorveglianza dell’influenza nel 2010, analizzando più di 400.000 test ogni anno, per facilitare l’identificazione precoce dell’influenza. Di questi, sono stati rilevati 13 casi A(H1N1), di cui tre della variante G4.
Lo studio ha dichiarato che quasi 30.000 suini sono stati monitorati tramite tamponi nasali tra il 2011 e il 2018. Mentre altre varianti del virus sono apparse e diminuite, lo studio ha affermato che la variante G4 è aumentata bruscamente dal 2016 per diventare il ceppo predominante. Il ministero cinese dell’agricoltura e degli affari rurali ha confutato lo studio, dicendo che il numero di maiali campionati era troppo piccolo per dimostrare che G4 era diventato il ceppo dominante e che i media avevano interpretato lo studio “in modo esagerato e non fattuale”. Hanno anche detto che i lavoratori infetti “non hanno mostrato sintomi influenzali e il campione del test non è rappresentativo della popolazione suina in Cina”.
Secondo lo studio, tra il 2016 e il 2018, 338 lavoratori della produzione suina in Cina sono stati testati per gli anticorpi del virus, e 35 (10,4%) erano risultati positivi. Di quei lavoratori tra i 18 e i 35 anni, il 20,5% era risultato positivo. Tra altre 230 persone sottoposte a screening che non lavoravano nell’industria suina, 10 (4,4%) sono risultate positive agli anticorpi, indicando una precedente infezione. Tre casi di infezione causati dal virus G4 sono stati documentati a partire dal luglio 2020, senza casi confermati di trasmissione da uomo a uomo.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno detto che lo studio ha suggerito che l’infezione umana dal virus G4 è più comune di quanto si pensasse. Sia il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) che il CDC statunitense hanno dichiarato che, come tutti i virus influenzali con potenziale pandemico, la variante è una preoccupazione che sarà monitorata. L’ECDC ha dichiarato che “l’intervento più importante nella preparazione al potenziale pandemico dei virus influenzali è lo sviluppo e l’uso di vaccini umani…”. I funzionari sanitari (tra cui Anthony Fauci) hanno detto che il virus dovrebbe essere monitorato, in particolare tra coloro che sono a stretto contatto con i maiali, ma non è una minaccia immediata. Mentre non sono stati segnalati casi o prove del virus al di fuori della Cina a partire da luglio 2020, Smithsonian Magazine ha riportato nel luglio 2020 che gli scienziati concordano sul fatto che il virus dovrebbe essere monitorato da vicino, ma poiché “finora non può saltare da persona a persona”, non dovrebbe essere ancora motivo di allarme.