Informazioni sulle tartarughe marine: Threats from Invasive Species Predation
Il problema: In tutto il mondo, le tartarughe marine e i loro cuccioli sono vittime di predatori naturali. Granchi, procioni, cinghiali, uccelli, coyote e squali svolgono tutti il loro ruolo nella catena alimentare naturale come predatori di tartarughe marine. Tuttavia, le minacce di predazione aumentano quando lo sviluppo umano raggiunge le spiagge di nidificazione. La gente che lascia la spazzatura vicino alla riva, per esempio, chiama involontariamente procioni e altre specie non indigene alle spiagge per cercare cibo. La predazione dei nidi può essere una minaccia molto seria. In certi “punti caldi di predazione” sulle spiagge di nidificazione negli Stati Uniti la predazione può superare il 50% di tutti i nidi deposti. In America Centrale, molte comunità permettono ai loro cani e gatti domestici di correre liberamente nei villaggi costieri. Questi cani domestici, lasciati incustoditi, possono dissotterrare diversi nidi di tartarughe marine in una notte! Con meno di un uovo su 10.000 che raggiunge l’età adulta, la distruzione di solo pochi nidi può avere un effetto devastante su qualsiasi popolazione di tartarughe marine. I cani mangiano le uova e i piccoli e, in alcuni casi, possono anche attaccare le femmine adulte mentre nidificano. Mentre le tartarughe marine hanno sviluppato speciali adattamenti che permettono loro di essere agili in acqua, rimangono goffe sulla terraferma. Non sono abbastanza veloci o agili per sfuggire a questi predatori. Incapaci di ritrarre la testa e le pinne nel loro guscio, come le tartarughe terrestri, le tartarughe marine sono molto vulnerabili a questi predatori invasivi.
Specie colpite: Tutte le specie di tartarughe marine sono colpite dalla predazione, specialmente sulle uova e i piccoli.
La soluzione: Gli esseri umani possono giocare un ruolo vitale nel diminuire la minaccia della predazione delle specie invasive.
- Non dare da mangiare alla fauna selvatica – gli animali prenderanno l’abitudine di tornare nelle aree costiere in cerca di cibo, creando una minaccia per le tartarughe;
- Non lasciare i tuoi cani e gatti incustoditi;
- Non lasciare la spazzatura, specialmente quella contenente cibo, fuori dalla tua casa;
- Sostenete i programmi di sterilizzazione vicino alle aree costiere per diminuire la predazione di specie invasive selvatiche;
- Contattate le forze dell’ordine locali se siete testimoni di una predazione su nidi o covate di tartarughe marine.
Caso di studio: Attualmente, l’Hobe Sound National Wildlife Refuge, situato nella contea di Martin, in Florida, ha in corso sforzi per ridurre la predazione di uova e covate da parte di procioni, puzzole, ratti e cani. Hobe Sound fornisce un importante habitat protetto per la nidificazione di tre tartarughe marine minacciate e in pericolo di estinzione: loggerhead, leatherback e verde. Prima che l’USDA’s Wildlife Services iniziasse a lavorare sulla predazione nel 1997, più del 95% di tutte le covate venivano perse dai cani e da altre specie. Come risultato del monitoraggio e della rimozione dei predatori, c’è stato un forte calo nella predazione dei nidi. Questo lavoro ha assicurato la sopravvivenza di migliaia di cuccioli di tartaruga marina. Nel 2002, è stato stimato che 120.597 uova di tartaruga marina sono state salvate grazie al controllo della predazione.
Link correlati:
- Florida Nesting Trends
- Sea Turtle Conservation and Education on the Tiwi Islands, including predation information