Ipertensione e rischio cardiovascolare – Spanish Heart Foundation

Questa malattia può passare inosservata ed è più comune dopo i 40 anni, sebbene possa comparire a qualsiasi età. Scopri di più.

Ipertensione: cos’è?

È un aumento continuo o sostenuto dei livelli di pressione sanguigna. Per capirlo meglio, è importante definire la pressione sanguigna. Il cuore esercita una pressione sulle arterie in modo che portino il sangue ai diversi organi del corpo umano. Questa azione è nota come pressione sanguigna. La pressione massima si ottiene con ogni contrazione del cuore e la minima, con ogni rilassamento.

Cause dell’ipertensione

Ipertensione: perché è un fattore di rischio?

• L’ipertensione comporta un aumento della resistenza per il cuore, che risponde aumentando la sua massa muscolare (ipertrofia ventricolare sinistra) per far fronte a questo sforzo eccessivo. Questo aumento della massa muscolare finisce per essere dannoso perché non è accompagnato da un aumento equivalente del flusso sanguigno e può portare a insufficienza coronarica e angina pectoris. Inoltre, il muscolo cardiaco diventa più irritabile e si verificano più aritmie.
• In pazienti che hanno già avuto un problema cardiovascolare, l’ipertensione può intensificare il danno.
• Favorisce l’aterosclerosi (accumulo di colesterolo nelle arterie) e fenomeni di trombosi (può causare infarto miocardico o infarto cerebrale). Nei casi peggiori, l’alta pressione sanguigna può ammorbidire le pareti dell’aorta e causare la dilatazione (aneurisma) o la rottura (che causa inevitabilmente la morte).

Come influisce l’alta pressione sanguigna sul cervello?

Quando le arterie diventano rigide e strette, l’apporto di sangue diventa insufficiente e causa infarti cerebrali (ictus o colpo ischemico). La pressione alta può anche far scoppiare un’arteria e causare un’emorragia cerebrale (ictus).

Come la pressione alta influenza i reni?

La pressione alta causa rigidità nelle arterie che forniscono sangue ai reni. Ma danneggia anche il rene stesso, il che può portare all’insufficienza renale, richiedendo persino la dialisi. D’altra parte, un danno al rene può portare ad un aumento della pressione sanguigna.

Come la pressione sanguigna influenza altri organi?

• Se colpisce le arterie delle gambe provoca dolore quando si cammina
• Se danneggia le arterie della retina provoca alterazioni della vista
• Negli uomini può causare impotenza

Ipertensione: diagnosi

La diagnosi si basa su una semplice procedura di misurazione, anche se in alcuni casi sono necessari altri esami come l’holter della pressione sanguigna. È essenziale completare lo studio con un’analisi di laboratorio (sangue e urine) e un elettrocardiogramma. Per facilitare una diagnosi è molto importante tenere a mente queste raccomandazioni:

• L’ipertensione non produce sintomi e può passare inosservata
• È più comune dopo i 40 anni, anche se può apparire a qualsiasi età
• C’è una predisposizione familiare, anche se si verifica anche in persone senza storia

Come si misura?

La pressione sanguigna è misurata da dispositivi chiamati sfigmomanometri, conosciuti popolarmente come misuratori di pressione, che devono essere sottoposti a convalide e approvazioni normative. Prima di utilizzarlo confermate che il vostro dispositivo è convalidato su questo sito. Perché la misurazione ottenuta sia corretta è necessario seguire una serie di indicazioni:

• Perché la pressione sanguigna cambia durante il giorno e la notte, fare sempre la misurazione alla stessa ora
• Trovare una stanza tranquilla, senza rumore o interruzioni, con una temperatura di 20-25 º C
• È necessario essere rilassati. Non bere, mangiare, fumare o fare esercizio fisico la mezz’ora precedente
• Riposare 5 minuti prima di prendere
• Sedere comodamente con la schiena contro lo schienale della sedia, non incrociare le gambe e rimuovere i vestiti che possono opprimere il braccio
• Se il monitor della pressione è il braccio, posizionare il bracciale due o tre centimetri sopra il gomito. Lasciare il palmo della mano rivolto verso l’alto e il gomito leggermente piegato a livello del cuore
• Se il monitor della pressione sanguigna è il polso, mettere il bracciale all’altezza del cuore
• Non parlare durante la misurazione
• Fare due misurazioni ad almeno due minuti di distanza e conservare il risultato della media delle due
• Scrivere i valori ottenuti per informare il medico

Diversi metodi di misurazione della pressione sanguigna

Per la corretta misurazione dei valori della pressione sanguigna, si possono utilizzare due metodi:

• Metodo auscultatorio
• Metodo oscillometrico

Il metodo auscultatorio deve necessariamente essere fatto manualmente, utilizzando uno stetoscopio e un bracciale gonfiabile collegato a un manometro che è il dispositivo che misura la pressione. Si basa sui suoni di Korotkoff. Quando il bracciale di uno sfigmomanometro viene messo intorno al braccio di un paziente e viene gonfiato a una pressione superiore alla pressione sistolica, non ci sarà alcun suono udibile, perché il bracciale impedisce il flusso di sangue attraverso l’arteria. Mentre si sgonfia progressivamente, nel momento in cui la pressione nel bracciale diventa uguale alla pressione sistolica, si comincia a sentire un suono (primo suono di Korotkoff). Quando la pressione del bracciale scende sotto la pressione diastolica, i suoni si fermano e viene determinata la pressione diastolica. Questo metodo richiede personale addestrato all’ascolto dei suoni, un ambiente tranquillo e dispositivi di misurazione adeguati.

Il metodo oscillometrico è quello utilizzato dai dispositivi automatici. In questo caso, a differenza del metodo auscultatorio, che si basa sulla rilevazione dei suoni di Korotkoff, il metodo oscillometrico si basa sulla rilevazione delle oscillazioni causate dal sangue quando comincia a rifluire nell’arto (rilevatore di pressione elettronico). Quando il bracciale viene gonfiato al di sopra della pressione sistolica non c’è nessun cambiamento di pressione; ma quando viene sgonfiato al livello della pressione sistolica, inizia ad esserci un flusso che causa oscillazioni rilevabili dal dispositivo. Quando la pressione dell’aria viene rilasciata lentamente dal bracciale, l’ampiezza di queste oscillazioni pulsatili aumenta fino a un massimo, e poi diminuisce quando il flusso di sangue all’arto si normalizza. Il dispositivo determina i numeri in base all’aumento dell’ampiezza delle oscillazioni nel caso della pressione sanguigna sistolica; e con il punto in cui le oscillazioni tendono a stabilizzarsi per la pressione sanguigna diastolica. Queste misurazioni sono spesso meno accurate rispetto alle misurazioni auscultatorie, quindi è molto importante che i dispositivi siano calibrati e validati.

Più informazioni sui dispositivi approvati

Quali sono i livelli normali di pressione sanguigna?

• La pressione sanguigna normale. I livelli massimi di pressione sistolica (massima) sono tra 120-129 mmHg, e la diastolica (minima) tra 80 e 84 mmHg. Anche numeri più bassi possono essere considerati normali, purché non causino alcun sintomo.

• Pressione sanguigna alta normale. La pressione sistolica (massima) è compresa tra 130-139 mmHg e la diastolica (minima) tra 80-89 mmHg. Nei diabetici, i livelli superiori a 140/85 mmHg sono anche considerati alti.

Esiste una cosa come la pressione sanguigna compensata?

Si può parlare di pressione alta, normale o bassa, ma mai di pressione compensata o scompensata. A livello pratico, queste tre possibilità sono negative:

• Avere una pressione massima (sistolica) o minima (diastolica) elevata.
• Avere sia la minima che la massima elevate.
• Avere uno alto e l’altro basso è anche male.

Ipertensione: trattamento e prevenzione

Il miglior trattamento per l’ipertensione è una buona prevenzione per evitare la sua insorgenza. Per fare questo è essenziale seguire uno stile di vita sano per il cuore:

• Non fumare. Il fumo aumenta la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Inoltre, i fumatori ipertesi moltiplicano l’effetto nocivo del fumo. Smettere di fumare ha più effetti positivi di qualsiasi farmaco per l’ipertensione.
• Attenzione all’alcol. Un consumo eccessivo di alcol porta ad un aumento della pressione sanguigna e ad altri cambiamenti dannosi nel cuore e in altri organi.
• Controlla il tuo peso. Essere in sovrappeso è una causa di ipertensione. Abbassarla abbassa la pressione sanguigna e riduce il rischio di malattie cardiovascolari e diabete.
• Esercitare. L’esercizio fisico regolare abbassa la pressione sanguigna. Aumenta anche la massa muscolare e la capacità di esercizio, aiuta a controllare il peso e riduce il rischio cardiovascolare.
• Praticare una dieta sana per il cuore. I pazienti ipertesi devono ridurre il consumo di sale e degli alimenti che lo contengono. È anche necessario consumare frutta, verdura, legumi, noci, pane e altri cereali. Infine, utilizzare l’olio d’oliva come grasso principale e aumentare l’assunzione di pollame e pesce a scapito della carne rossa.
• Trattamento farmacologico. Se sei iperteso non puoi essere soddisfatto delle raccomandazioni di cui sopra, perché potresti dover seguire un trattamento farmacologico. I risultati non sempre riflettono una riduzione immediata della pressione sanguigna, quindi è necessario aspettare un po’ prima di chiedere al medico un cambiamento di farmaco. I farmaci antipertensivi sono raggruppati in diversi tipi:

1. Diuretici.
2. Inibitori del sistema angiotensinico (ACE inibitori).
3. Antagonisti del recettore dell’angiotensina (ARA-II)
4. Antagonisti del calcio.
5. Betabloccanti.
6. Combinazioni di farmaci.

I pazienti in trattamento antipertensivo dovrebbero tenere a mente questi consigli:

• Anche se la pressione sanguigna si è normalizzata, non smettere mai di prendere il farmaco
• Aderisci rigorosamente al trattamento e cerca sempre di rispettare il programma di assunzione delle compresse
• Consulta il tuo medico se il trattamento non funziona, poiché a volte è necessario combinare diversi farmaci per controllare la pressione sanguigna. Controllate anche la vostra dieta per vedere se qualche alimento (per esempio, il sale) sta impedendo l’effetto antipertensivo del farmaco
• Il trattamento dovrebbe sempre essere compatibile con uno stile di vita sano per il cuore
• Guardate il resto dei fattori di rischio, perché se non, le vostre buone cifre della pressione sanguigna non saranno di grande utilità

Il ruolo della dieta e dell’esercizio fisico nell’ipertensione

Ipertensione nei bambini

Negli ultimi anni c’è stato un aumento dell’obesità infantile e un allarmante aumento del numero di bambini ipertesi. Da qui l’estrema cura dei bambini per prevenire la sua comparsa. Una dieta equilibrata, l’esercizio fisico e il controllo della pressione sanguigna sono vitali.
Per effettuare una corretta misurazione della pressione sanguigna in età pediatrica, è necessario utilizzare bracciali di dimensioni adeguate al braccio del bambino. Per questo motivo esistono modelli adatti a misurare la pressione sanguigna a qualsiasi età.

Ipertensione nelle donne

Le donne di solito hanno valori di pressione sistolica più bassi degli uomini. Tuttavia, la pressione sistolica aumenta con l’età in modo più pronunciato nelle donne: oltre i 60 anni le donne hanno valori di pressione sanguigna più alti, aumentando la frequenza dell’ipertensione a questa età.

Inoltre, i contraccettivi orali producono un leggero aumento della pressione sanguigna nella maggior parte delle donne e possono causare ipertensione in una piccola percentuale. Lo stesso vale per la terapia ormonale sostitutiva.

Ipertensione e gravidanza

I disturbi ipertensivi della gravidanza continuano ad essere una delle principali cause di problemi durante la gravidanza che portano a malattie nel feto e nel periodo neonatale. Normalmente, la pressione sanguigna diminuisce nel secondo trimestre e nel terzo trimestre i numeri di solito tornano ai valori precedenti la gravidanza. Questi cambiamenti possono aumentare in alcuni casi e causare complicazioni, quindi è estremamente importante controllare la pressione sanguigna durante questa fase.

Ipertensione negli anziani

Come la pressione sanguigna sistolica aumenta con l’età, è stato a lungo considerato normale per gli anziani avere una pressione sanguigna elevata. È ormai noto che è consigliabile mantenere i valori della pressione sanguigna entro i limiti della norma a tutte le età per ridurre il rischio di complicazioni cardiovascolari, tuttavia, nei pazienti più anziani si può avere una pressione fino a 150 mmHg, valutata su base individuale.