Ivan III o Ivan il Grande, 1440?1505, granduca di Mosca (1462?1505), creatore del consolidato stato moscovita (russo). Soggiogò (1478) la Grande Novgorod, affermò il suo dominio su Vyatka, Tver, Yaroslavl, Rostov-Suzdal, e altri territori, e controllò l’espansione verso est della Lituania, dalla quale ottenne alcune ex terre russe. Nel 1480 liberò la Moscovia dalla fedeltà ai Tartari dell’Orda d’Oro. Per prevenire l’insurrezione nei territori annessi, Ivan trapiantò le loro classi dirigenti nella Vecchia Moscovia e le sostituì con fedeli moscoviti. Si dice che la prudenza e la saggezza fossero i suoi tratti dominanti. Stabilì un governo autocratico e prese come seconda moglie Sofia, nipote dell’ultimo imperatore bizantino. L’aquila a due teste di Bisanzio fu aggiunta alle armi della Moscovia, Sofia introdusse i costumi della corte bizantina, e l’idea di Mosca come una terza Roma (successore della potenza di Roma e dell’Impero bizantino) divenne popolare nei circoli ufficiali. Le leggi furono codificate, furono introdotti artigiani stranieri e gli architetti italiani eressero chiese, palazzi e fortificazioni. A Ivan successe suo figlio, Vasilij III.
Vedi lo studio di R. M. Crowskey (1987).