Prima vita
John Fitzgerald Kennedy Jr. nacque il 25 novembre 1960 a Washington, D.C. Primo figlio di un presidente eletto, Kennedy era il secondo figlio di John F. Kennedy e Jacqueline Bouvier Kennedy (poi Jacqueline Kennedy Onassis). Dopo che il presidente Kennedy fu assassinato il 22 novembre 1963, il piccolo “John-John” conquistò il cuore dell’America in quel momento tanto fotografato quando, appena bambino, salutò coraggiosamente il feretro del padre. Con l’aspetto ereditato dai suoi attraenti genitori, Kennedy, nonostante la severa protezione della madre, è stato sotto i riflettori dei media per tutta la sua vita come uno dei soggetti preferiti dai giornalisti americani.
La strada di Jackie Kennedy per avere figli fu irta di difficoltà. Nel 1955 subì un aborto spontaneo e l’anno successivo diede alla luce una bambina nata morta che lei e Jack avevano deciso di chiamare Arabella. Fortunatamente, nel 1957, la coppia fu in grado di dare il benvenuto nel mondo a Caroline, seguita da JFK Jr. (nella foto al suo battesimo al Georgetown University Hospital di Washington) nel 1960. Tuttavia, le speranze di avere un terzo figlio furono deluse quando, nel 1963, Jackie diede alla luce un altro maschio, Patrick, con cinque settimane e mezzo di anticipo. Il bambino morì 39 ore dopo.
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A circa due settimane dal suo primo compleanno, JFK Jr. si fa fare il primo ritratto ufficiale mentre gioca con i suoi giocattoli alla Casa Bianca l’11 novembre 1961. Come primo bambino a vivere alla Casa Bianca, John-John – nome erroneamente attribuitogli da un giornalista – era noto per avere il controllo dell’edificio, interrompendo spesso le riunioni del padre.
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Il presidente Kennedy sorride mentre il figlio curioso esplora la scrivania dello Studio Ovale il 25 maggio 1962. Prendendo spunto da Kennedy, che trovava facilmente il tempo per parlare e giocare con il bambino, gli impiegati della Casa Bianca erano noti per assecondarlo allo stesso modo.
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I Kennedy si divertono con i loro cani nel loro complesso familiare a Hyannis Port, Massachusetts, il 14 agosto 1963. Il presidente Kennedy ha usato il complesso come ritiro estivo durante la sua presidenza fino al suo assassinio.
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Indossando un piccolo peacoat al suo terzo compleanno, John F. Kennedy Jr. dà a suo padre il suo famoso saluto d’addio mentre il feretro del presidente passa il 25 novembre 1963, in viaggio verso il cimitero di Arlington. Ted Kennedy, Jackie Kennedy, Robert Kennedy, insieme alla sorella maggiore Caroline, stanno dietro di lui.
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Facendo una pausa dai suoi studi alla Brown University, JFK Jr. fa il segno della pace mentre si gode il weekend del Labor Day a Hyannis Port il 31 agosto 1980. Nonostante il suo fascino e il suo bell’aspetto, il “principe ereditario d’America” era noto per il suo senso dell’umorismo e per non prendersi troppo sul serio. Più tardi gli fu conferito il titolo di “Uomo più sexy vivente” della rivista People, al quale rispose ridendo.
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JFK Jr. partecipa a una conferenza stampa per promuovere il lancio della sua nuova rivista, George, nel settembre 1995. Intersecando politica e celebrità, George è stato il risultato più orgoglioso di Kennedy, un testamento del suo sforzo nel ritagliarsi la propria strada nella vita. “Come spettatore da sempre del gigantesco spettacolo di marionette che può trasformare le persone pubbliche in simboli a malapena riconoscibili di se stesse, spero che possiamo fornire qualcosa di più utile”, scrisse Kennedy nel primo numero, che notoriamente presentava in copertina Cindy Crawford che impersonava George Washington.
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Kennedy è qui ritratto con sua moglie, Carolyn Bessette Kennedy, in un caldo abbraccio mentre partecipa alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca il 1 maggio 1999, a Washington, D.La coppia si è sposata il 21 settembre 1996, in un’intima cerimonia di matrimonio con 40 invitati sull’isola di Cumberland al largo della costa della Georgia. Al momento della loro morte, c’erano voci che la coppia avesse problemi coniugali, derivanti principalmente dalla difficoltà di Bessette Kennedy di far fronte all’intenso controllo dei media.
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Editore della rivista ‘George’
Dopo aver flirtato molto brevemente con una carriera di attore ed essersi laureato alla Brown University e alla New York University Law School, Kennedy ha lavorato come assistente del procuratore distrettuale a New York City. Ha poi lasciato la professione legale per entrare nel business del giornalismo, e nel 1995 ha lanciato la rivista politica di successo e alla moda George. Anche se certamente avrebbe potuto avere un futuro in politica, non è mai entrato nell’arena politica, scegliendo invece di farsi strada da solo nel mondo. Tuttavia, ha lasciato la porta aperta per correre per un ufficio più tardi nella sua vita. Conosciuto per la sua natura avventurosa, si preoccupò comunque di separarsi dalle buffonate più spericolate e dagli impulsi autodistruttivi di alcuni degli altri uomini del clan Kennedy.
Matrimonio con Carolyn Bessette
Nominato “Sexiest Man Alive” dalla rivista People nel 1988, Kennedy era stato legato a numerose celebrità di Hollywood, tra cui Madonna, Julia Roberts e Sarah Jessica Parker. Nel settembre 1996, ha sposato la sua fidanzata di lunga data, Carolyn Bessette. I due condividevano un appartamento loft nel quartiere TriBeCa di New York City, dove Kennedy veniva spesso visto pattinare e andare in bicicletta per le strade della città.
Morte tragica
Il 16 luglio 1999, Kennedy, Bessette-Kennedy, e sua sorella, Lauren Bessette, stavano volando a Martha’s Vineyard su un aereo privato monomotore, pilotato da Kennedy, in rotta per il matrimonio di un cugino a Hyannisport, Massachusetts. Quando il loro aereo non è arrivato come previsto, sono state inviate massicce squadre di ricerca per localizzare il velivolo. Gli sforzi di ricerca continuarono per tutti i giorni seguenti, inizialmente senza risultato. I bagagli e i detriti del relitto furono trovati spiaggiati nella sezione Gay Head di Martha’s Vineyard, e i tre passeggeri furono alla fine presunti morti. In tutta la nazione, gli americani piansero la perdita dell’amato figlio di una delle famiglie più ammirate del paese e condivisero la loro tristezza nelle tragedie che sembrano perseguitarli.
Il 21 luglio, le squadre di ricerca recuperarono i corpi di Kennedy, sua moglie e sua cognata. Le famiglie Kennedy e Bessette hanno pianificato una sepoltura in mare per tutti e tre. Una messa privata per Kennedy e sua moglie si tenne alla Chiesa di San Tommaso Moro nell’Upper East Side di Manhattan, dove sua madre venerava; vi parteciparono il presidente Bill Clinton e Hillary Clinton.
Kennedy è sopravvissuto a suo zio, il senatore del Massachusetts Ted Kennedy, e a sua sorella, Caroline Kennedy Schlossberg, oltre che a diversi cugini. Lottando per la mancanza di supporto pubblicitario (anche se la circolazione era in crescita), la rivista Kennedy’s George ha cessato la pubblicazione all’inizio del 2001.
A&E Biografia Speciale
Il 16 luglio 2019, ha segnato il 20° anniversario della morte di Kennedy. Lo speciale documentario di due ore, andato in onda in occasione dell’anniversario, ha reinquadrato l’ultimo anno della sua vita in un modo completamente nuovo. Ispirato al libro di prossima uscita di Steven M. Gillon, America’s Reluctant Prince: The Life of John F. Kennedy Jr. questo accattivante speciale è stato il documentario più sostanzioso fino ad oggi e ha incluso nuove prove convincenti riguardanti le sue aspirazioni politiche prima della sua prematura morte. Questo avvincente documentario ha gettato una luce inaspettatamente toccante sul 1999, il suo ultimo anno, mentre affrontava la malattia fatale del suo più caro amico e cugino, Anthony Radziwill, lottava per salvare il suo matrimonio e cercava di salvare la sua rivista politica, George.
Con la guida dello storico e amico di lunga data Steven M. Gillon, insieme a filmati mai visti prima e ai ricordi della vedova di Anthony Radziwill, Carole Radziwill, che ha parlato in profondità per la prima volta, emerge una nuova storia. Mentre la storia si svolgeva, gli spettatori hanno potuto dare uno sguardo dietro le quinte a momenti memorabili della vita di Kennedy, tra cui il suo discorso alla convention DNC del 1988 con filmati mai trasmessi prima di Kennedy che provava per l’evento, storie esclusive e foto del suo matrimonio, riflessioni su George e altro ancora.
Il documentario presenta anche ampie interviste alla telecamera con l’ex presidente Clinton, l’ex editore di George David Pecker, l’amico Gary Ginsberg, l’ex assistente e amica intima RoseMarie Terenzio e l’amica d’infanzia Sasha Chermayeff.
Guarda “John F. Kennedy Jr: La morte di un principe americano” su HISTORY Vault