1998-2005: Inizio e JoJoEdit
A sei anni, a JoJo fu offerto un contratto discografico, ma sua madre lo rifiutò perché credeva che JoJo fosse troppo giovane per una carriera musicale. Dopo essere apparsa in vari talk show, al McDonald’s Gospelfest, eseguendo “I Believe in You and Me” di Whitney Houston e partecipando allo show televisivo America’s Most Talented Kids (perdendo contro Diana DeGarmo), il produttore discografico Vincent Herbert la contattò e le chiese di fare un provino per la Blackground Records. Durante la sua audizione per Barry Hankerson, Hankerson le disse che lo spirito di sua nipote, la defunta cantante Aaliyah, l’aveva portata da lui. Fu firmata per l’etichetta, ed ebbe sessioni di registrazione con i produttori The Underdogs e Soulshock & Karlin. Il demo live di JoJo, Joanna Levesque, registrato nel 2001, presenta cover di canzoni soul e R&B, tra cui “Mustang Sally” di Mack Rice del 1965, “It Ain’t Always What You Do (It’s Who You Let See You Do It)” di Etta James del 1989, Aretha Franklin con “Chain of Fools” del 1968 e “The House That Jack Built” del 1969, The Moonglows con “See Saw” del 1956, Stevie Wonder con “Superstition” del 1972 e Shakey Ground dei Temptations del 1975.
Nel 2003, all’età di 12 anni, JoJo firmò con Blackground Records e Da Family e cominciò a lavorare con i produttori per il suo primo album. Il singolo di debutto certificato oro di JoJo “Leave (Get Out)” fu rilasciato nel 2004. Prima del rilascio dell’album, JoJo si imbarcò sul suo primo mai tour, il Cingular Buddy Bash con pop rock cantante Fefe Dobson, hip hop duo Young Gunz, alternativa metal band Zebrahead, e teen pop star Ryan Cabrera e Busted. Come i tour di debutto di Tiffany e Britney Spears prima di lei, si fermò in nove centri commerciali, iniziando al Northlake Mall di Atlanta e finendo al South Shore Plaza vicino alla sua città natale, Foxborough. Quando il singolo raggiunse il numero uno della classifica Mainstream Top 40, divenne, all’età di tredici anni, la più giovane artista solista ad avere un singolo numero uno in America. Il primo singolo fu nominato come miglior nuovo artista agli MTV Video Music Awards del 2004, il che fece di JoJo la più giovane candidata agli MTV Video Music Award. Il suo primo album, il platino JoJo, è stato pubblicato nel 2004, raggiungendo il quarto posto nella U.S. Billboard 200 e il decimo nella Top R&B/Hip-Hop Albums, vendendo 95.000 copie nella prima settimana e raggiungendo la top 40 della UK Albums Chart. Nel dicembre 2004, è stata nominata come nuova artista femminile dell’anno e singolo Mainstream Top 40 dell’anno ai Billboard Music Awards. È anche la più giovane artista ad essere nominata ai Billboard Music Awards. Il suo secondo singolo, pubblicato nel settembre 2004, il disco d’oro “Baby It’s You” – che include il rapper Bow Wow – ha raggiunto la posizione numero 22 negli Stati Uniti e la numero 8 nel Regno Unito. L’ultimo singolo dall’album, “Not That Kinda Girl”, fu rilasciato nel 2005 e raggiunse il numero ottantacinque in Germania.
Nel 2005, JoJo partecipò a “Come Together Now”, un singolo di beneficenza a favore delle vittime dello tsunami asiatico del 2004 e dell’uragano Katrina del 2005. Quell’anno, lei fu richiesta da First Lady Laura Bush per eseguire al 2004 Natale in Washington speciale, trasmesso da TNT e ospitato da Dr. Phil e sua moglie Robin McGraw. JoJo ospitò ed eseguì al Concerto di Rocce di Speranza nel 2005 per beneficiare la Città di Centro Medico Nazionale di Speranza, e co-presentò il conto alla rovescia del 2006 TV Guide Channel ai Grammy Awards. Nel 2005, le è stato offerto un ruolo nella serie televisiva di Disney Channel Hannah Montana, ma ha rifiutato il ruolo in favore dello sviluppo della sua carriera musicale.
2006-2009: The High Road, recitazione e problemi con l’etichettaModifica
Nel 2006 JoJo è stata scritturata al fianco di Emma Roberts e Sara Paxton in Aquamarine, interpretando Hailey. Il film è uscito il 3 marzo 2006, aprendo al numero cinque con 7,5 milioni di dollari. Il suo secondo film importante, RV, una commedia con Robin Williams, è uscito il 28 aprile 2006. Ha aperto al numero uno e ha incassato 69.7 milioni di dollari. JoJo ha dovuto fare l’audizione per la parte cinque volte, e alla fine ha sostituito un’attrice che era già stata lanciata nel ruolo. Il secondo album di JoJo, The High Road, fu pubblicato il 17 ottobre 2006. L’album ha debuttato al numero tre della Billboard 200, vendendo 108.000 unità. È stato prodotto da Scott Storch, Swizz Beatz, J. R. Rotem, Corey Williams, Soulshock & Karlin e Ryan Leslie. Ha ricevuto principalmente recensioni positive. Nell’estate del 2006, il singolo principale del suo secondo album, “Too Little Too Late”, è stato rilasciato alle stazioni radio. “Too Little Too Late” ha battuto il record per il più grande salto nella top tre della classifica Billboard Hot 100, passando dal numero 66 al numero tre in una settimana; questo record era precedentemente detenuto da Mariah Carey con il suo singolo del 2001 “Loverboy”, che è andato dal numero 60 al numero due. Il secondo singolo dell’album, “How to Touch a Girl”, ebbe meno successo. Ha raggiunto la classifica appena fuori dalla Billboard Hot 100 e ha raggiunto il numero 76 della Billboard Pop 100. “Anything” fu pubblicato come terzo singolo con poco successo. L’album ha venduto oltre 550.000 copie ed è stato certificato oro dalla RIAA nel dicembre 2006.
Il 20 luglio 2007, la versione di JoJo di “Beautiful Girls” di Sean Kingston è trapelata su internet dal titolo “Beautiful Girls Reply”. Ha debuttato al numero trentanove della classifica Billboard Rhythmic Top 40 un mese dopo. Alla fine del 2007, JoJo ha dichiarato che lei sarebbe scrivere canzoni per il suo terzo album, per essere rilasciato quando ha girato 18. Ha detto che voleva che i suoi fan “vedessero la crescita” nella sua musica.
In un’intervista dell’aprile 2008, JoJo ha dichiarato che stava scrivendo e producendo un prossimo album a Boston e Atlanta. Il 30 agosto 2008, JoJo ha pubblicato la sua versione della canzone “Can’t Believe It”, originariamente eseguita da T-Pain. Il 3 giugno 2009, JoJo ha dichiarato sul suo account YouTube che stava aspettando che la sua etichetta discografica firmasse un accordo di distribuzione per pubblicare il suo album. In pochi mesi, quasi 20 delle sue canzoni sono trapelate attraverso un canale YouTube. Nell’agosto 2009, è stato riferito che JoJo ha intentato una causa a New York contro la sua etichetta discografica Da Family Entertainment per averla messa nel limbo musicale. Si dice che abbia cercato 500.000 dollari per i suoi problemi e per essere liberata dal suo contratto. JoJo fu liberata dal suo contratto nell’ottobre 2009 e fu raggiunto un accordo con la Blackground Records per avere il terzo album di JoJo distribuito dalla Interscope Records.
Alla fine del 2009, JoJo apparve su Shock Value II di Timbaland come artista nella canzone “Lose Control”. È anche apparsa come vocalist di fondo su “Timothy Where You Been” dallo stesso album con la band australiana Jet. Il 10 settembre, JoJo rivelò che lei sarebbe viaggiando a Toronto per filmare un adattamento di piccolo schermo di Lola Douglas ‘Confessioni vere di un Starlet di Hollywood e giocare il ruolo di Morgan Carter, con Valerie Bertinelli e Shenae Grimes. È stato trasmesso su Lifetime Television il 9 agosto 2008, e pubblicato in DVD il 3 marzo 2009.
2010-2013: Can’t Take That Away from Me e AgápēEdit
Can’t Take That Away from Me è stato rilasciato come primo mixtape di JoJo nel settembre 2010 e ha generato il singolo “In the Dark”. Alla fine del 2010, JoJo ha fatto apparizioni cameo in video musicali per Keri Hilson e Clinton Sparks. Nel gennaio 2011, JoJo fu lanciato in un episodio di CBS Hawaii Five-0 come Courtney Russell, la figlia di uno scienziato Tsunami Warning Center che scompare alla vigilia di una grande tempesta che colpisce la costa di Honolulu. Nel febbraio 2011, JoJo ha caricato un video su YouTube annunciando che stava girando un video per la sua canzone “The Other Chick” e che aveva cambiato il titolo dell’album da All I Want Is Everything a Jumping Trains, affermando che aveva desideri di “rappresentare qualcosa di diverso; qualcosa di fresco”. Il suo primo singolo “The Other Chick” avrebbe dovuto essere pubblicato in digitale, ma l’etichetta decise di farlo diventare un singolo buzz. Nel giugno 2011, ha rilasciato un remix della canzone del rapper Drake “Marvin’s Room”, rinominata “Marvin’s Room (Can’t Do Better)” attraverso il canale YouTube di Rap-Up. JoJo ha riscritto la canzone da una prospettiva femminile per esprimere una frustrazione verso un ex-amante e la sua presunta nuova ragazza. Drake stesso ha espresso il suo apprezzamento per la sua interpretazione.
Il 29 agosto 2011, “Disaster” è stato rilasciato alle radio statunitensi. La canzone l’ha vista continuare in uno stile simile ai suoi precedenti successi, che è stato elogiato dalla critica per non “saltare sul carro del synthpop”, ma anche criticato per non mostrare molta progressione dopo una pausa di cinque anni. “Disaster” debuttò nella Billboard Hot 100 al numero 87, ma cadde fuori dalla classifica la settimana successiva. Questo diede a JoJo il suo primo singolo in classifica da “Too Little Too Late” nel 2006. Il singolo non è riuscito ad avere un impatto su nessuna classifica a livello internazionale. A sostegno del singolo, ha aperto per il Joe Jonas & Jay Sean Tour. JoJo ha dato la sua prima performance televisiva della canzone su Good Day Dallas il 29 settembre, e poi eseguito in un piccolo tour promozionale per “Pinktober” al fine di raccogliere fondi per la ricerca sul cancro al seno durante il mese di ottobre. Un video musicale per la canzone in anteprima sul sito web di JoJo nel novembre 2011. In agosto 2011, JoJo firmò un accordo promozionale con abbigliamento HeartSoul per diventare il nuovo volto per la loro collezione Autunno/Inverno. In dicembre 2011, JoJo firmò un accordo con la marca di cura di pelle Clearasil per diventare il nuovo portavoce per Clearasil’s PerfectaWash.
In ottobre 2012, JoJo fu lanciato e cominciò a lavorare sul film G.B.F. JoJo fu lanciato come Soledad Braunstein che è il presidente della Gay Straight Alliance. Il film fu girato in Los Angeles durante 18 giorni dal direttore Darren Stein. In inizio di 2012, JoJo girò con Big Time Rush per cinque date del loro Meglio con U Tour. Un singolo promozionale, “Sexy to Me”, fu reso disponibile per acquisto su iTunes e Amazon il 28 febbraio 2012. JoJo, volendo andare in una nuova direzione con l’album, ha pubblicato “Demonstrate”, prodotto da Noah “40” Shebib, il 17 luglio 2012. Dopo che la Blackground Records ha perso il suo accordo di distribuzione con la Interscope Records alla fine del 2012, causando ancora una volta il ritardo dell’uscita di un album, JoJo ha iniziato a registrare nuovo materiale appositamente per un nuovo mixtape da pubblicare entro la fine dell’anno, in quanto “non voleva far aspettare i fan per nuova musica più a lungo”. Il 15 novembre 2012, ha annunciato l’uscita di un mixtape, intitolato Agápē, che significa “amore incondizionato” in greco. Il progetto è stato rilasciato gratuitamente tramite download digitale il 20 dicembre 2012, giorno del suo 22° compleanno. A sostegno del mixtape, JoJo ha intrapreso il suo primo tour in Nord America, The Agápē Tour. “We Get By” è stato rilasciato come singolo principale dal mixtape il 15 novembre 2012. “André” è stato pubblicato come secondo singolo dal mixtape il 30 novembre 2012, con il video musicale per la canzone in anteprima il 21 marzo 2013 attraverso la rivista Complex.
2014-2018: Cambi di etichetta, III., Mad Love e riedizione degli albumModifica
Il 30 luglio 2013, è stato riportato che JoJo aveva intentato una causa contro le sue etichette Blackground Records e Da Family per “danni irreparabili alla sua carriera professionale”. I minorenni non possono firmare contratti che durano più di sette anni secondo la legge dello Stato di New York e quindi lei sostiene che, poiché il suo contratto è stato firmato nel 2004, il suo accordo sarebbe dovuto scadere nel 2011. Nel dicembre 2013 entrambi gli avvocati di JoJo e Blackground hanno accettato di abbandonare il caso, dato che entrambe le parti hanno raggiunto un accordo fuori dal tribunale. Il 14 gennaio 2014, è stato annunciato che JoJo è stato rilasciato dalla sua battaglia pluriennale con l’etichetta e ha firmato un nuovo contratto di registrazione con Atlantic Records. Il 14 febbraio, ha pubblicato un extended play, intitolato #LoveJo, con cover di tre canzoni classiche, che sono state tutte prodotte da Da Internz. Il 16 marzo 2014, si è esibita al SXSW.
Il 5 agosto 2015, il sito web di JoJo sotto Atlantic è stato rilanciato. Il 20 agosto 2015, JoJo ha pubblicato tre singoli contemporaneamente sul III. extended play, a cui si è riferita come un “tringle”, come anteprima del suo terzo album in studio. A sostegno della pubblicazione, JoJo ha intrapreso l’I Am JoJo Tour, il suo primo tour mondiale, nel novembre 2015. Il 18 dicembre 2015, JoJo ha pubblicato il seguito di #LoveJo, intitolato #LoveJo2.
Nel giugno 2016, le Fifth Harmony hanno annunciato che JoJo sarebbe stato uno degli atti di apertura del loro 7/27 Tour. Il 27 luglio 2016, JoJo ha pubblicato il singolo principale “Fuck Apologies”, con il rapper e compagno di etichetta Wiz Khalifa. Mad Love, il terzo album in studio di JoJo è stato pubblicato il 14 ottobre 2016, dieci anni dopo l’uscita di The High Road. L’album è entrato e ha raggiunto il picco della classifica Billboard 200 al numero 6. Nel gennaio 2017, JoJo ha intrapreso il Mad Love tour, un tour di concerti di quattro mesi in Nord America e in Europa.
Nell’agosto 2017, JoJo ha annunciato la sua partenza dalla Atlantic, in concomitanza con l’annuncio della sua nuova impresa musicale, Clover Music, in un accordo congiunto con Interscope. Nell’aprile 2018, ha annunciato il Leaks, Covers, & Mixtapes tour, iniziato il 29 maggio. Il 20 dicembre 2018, il suo 28º compleanno, JoJo ha annunciato i piani per ri-pubblicare il suo primo album con voci ri-registrate. Il giorno seguente, JoJo ha ripubblicato il suo album di debutto e The High Road, così come i suoi singoli “Demonstrate”, e “Disaster” – tutti con voce ri-registrata e produzione leggermente rielaborata. Una tattica simile fu impiegata da Taylor Swift anni dopo.
2019-presente: Move to Warner, Good to Know e December BabyEdit
A partire da gennaio 2019, secondo Billboard, la Clover Music non è più affiliata alla Interscope, e si assocerà ora alla Warner Records. Il 12 febbraio 2019, JoJo ha annunciato l’uscita del singolo “Say So”, che presenta la R&B del cantautore PJ Morton, due giorni dopo il 14 febbraio. “Say So” è stato incluso come singolo principale nell’album Paul di Morton. Il 10 ottobre 2019, via Instagram, JoJo ha annunciato che avrebbe pubblicato il singolo “Joanna” a mezzanotte, seguito dal video musicale in anteprima il giorno successivo. Il 25 ottobre, JoJo ha collaborato con il rapper dell’Alabama e allora recente firmatario della Warner Records Chika sul singolo “Sabotage”, che era destinato al primo singolo dal suo prossimo album.
JoJo ha annunciato un nuovo album via Instagram, Good to Know, che è stato pubblicato il 1º maggio 2020. Un tour di supporto all’album doveva iniziare nell’aprile 2021. Il singolo principale “Man” è stato pubblicato il 13 marzo 2020. Il 3 agosto 2020, JoJo ha annunciato il singolo “What U Need” via Instagram. È stato rilasciato il 7 agosto 2020, come singolo principale dalla versione deluxe di Good to Know, che ha seguito il 28 agosto 2020. Il 2 ottobre 2020, ha pubblicato una canzone intitolata “The Change”, scritta da Diane Warren, per servire come inno ufficiale per la campagna presidenziale di Joe Biden 2020. Il suo primo album per le vacanze, December Baby, è stato pubblicato il 30 ottobre dello stesso anno.
Nel gennaio 2021, dopo essere stata rimandata due volte, JoJo ha cancellato il tour The Good to Know a causa della natura continua della pandemia COVID-19. Ha anche annunciato che prevede di andare in tour nel 2022 dopo aver pubblicato un sesto album in studio.