I candidati insegnanti della California potrebbero presto essere in grado di prendere meno test per dimostrare che sono pronti ad insegnare, se la legislazione approvata dal Comitato dell’Assemblea sull’Educazione diventa legge.
Nel suo unico incontro in programma quest’anno, la Commissione per l’Educazione dell’Assemblea questa settimana ha approvato due disegni di legge che darebbero temporaneamente ai candidati insegnanti la possibilità di utilizzare i corsi universitari per sostituire il test richiesto della California Basic Educational Skills, o CBEST, così come i California Subject Examinations for Teachers, indicati come CSET.
Un candidato insegnante è tenuto a dimostrare la competenza in lettura, scrittura e matematica di base superando il CBEST o altri esami approvati prima di guadagnare una credenziale. I candidati devono anche dimostrare la competenza nella materia superando i test che fanno parte dei California Subject Examinations for Teachers o completando i corsi approvati dalla California Commission on Teacher Credentialing.
Gli autori dei disegni di legge hanno detto che la legislazione è necessaria per aiutare i candidati insegnanti a completare le loro credenziali durante la pandemia di coronavirus, dato che la maggior parte dei centri di test sono chiusi, e per garantire un flusso costante di nuovi insegnanti nelle classi della California. Entrambi i disegni di legge scadono fra tre anni.
Il disegno di legge dell’Assemblea 1982 esenterebbe i candidati insegnanti dalla prova di abilità di base se guadagnano un voto di B o meglio in corsi e test approvati da un programma di preparazione per insegnanti universitari. La legge 2485 dell’Assemblea permetterebbe ai candidati per le credenziali di una o più materie di utilizzare i corsi universitari in materie relative alla credenziale che stanno cercando – invece di prendere gli esami tematici della California per gli insegnanti – per dimostrare che sono competenti per insegnare una materia.
“La California sta affrontando una significativa carenza di insegnanti e COVID-19 non farà che esacerbare la carenza in tutto lo stato”, ha detto Ash Kalra, D-San Jose, autore della legge in una dichiarazione inclusa nell’analisi di AB 2485. “Questa pandemia colpirà drasticamente tutte le posizioni di insegnamento, specialmente nelle aree rurali e urbane dove le scuole dovranno affrontare molte sfide. I programmi di accreditamento stanno vedendo un declino nelle iscrizioni, che continua solo ad aumentare la carenza di insegnanti nelle nostre scuole. Mentre il nostro stato è alle prese con gli impatti di questo virus, dobbiamo unirci per aiutare i californiani. Gli insegnanti e gli studenti avranno bisogno di tutta l’assistenza per superare gli impatti del COVID-19, quindi espandendo i percorsi per le opportunità di credenziali degli insegnanti, possiamo muoverci in una direzione per affrontare la carenza di insegnanti nelle nostre scuole della California”.
Circa il 40% dei candidati insegnanti della California lottano per superare la sfida dei test standardizzati richiesti per ottenere le credenziali, secondo i dati della Commission on Teacher Credentialing. Le richieste di ridurre i test per gli insegnanti hanno guadagnato slancio negli ultimi anni, mentre lo stato lotta per mettere una tacca nella persistente carenza di insegnanti.
Quando gli studenti prendono questi test dipende dal programma di preparazione degli insegnanti in cui sono iscritti. Per esempio, alcuni programmi di preparazione per insegnanti richiedono che gli studenti passino il CSET prima dell’ammissione, mentre altri permettono agli studenti di iscriversi prima, poi richiedono di passare il test prima di iniziare l’insegnamento da studente.
Di recente la Commissione per le credenziali degli insegnanti ha temporaneamente sospeso alcuni requisiti di prova per i candidati insegnanti che non sono stati in grado di completare gli esami richiesti perché i centri di prova hanno chiuso a causa della pandemia di coronavirus. La commissione non ha il potere di eliminare o apportare modifiche sostanziali ai test richiesti dalla legge statale. Questo deve essere fatto dalla legislazione o dall’ordine esecutivo.
La legge dell’Assemblea 1982, redatta da Jordan Cunningham, R-San Luis Obispo, permette anche ai candidati di combinare test e corsi per soddisfare il requisito delle competenze di base. Cunningham ha chiamato il CBEST “un impedimento al reclutamento di insegnanti qualificati e di qualità” e ha detto che non c’è alcuna prova che sia correlato al rendimento dell’insegnamento in classe. Ha detto che la legislazione permetterebbe agli insegnanti non in grado di fare il test quest’anno a causa della chiusura del coronavirus di entrare nei programmi di credenziali.
“Possiamo studiare e valutare come sta funzionando tra un paio d’anni e guardare se dovrebbe essere esteso dopo questo”, ha detto.
La deputata Shirley Weber, D-San Diego, ha espresso preoccupazione per la legge, ma alla fine ha votato per farla passare. “So che si suppone che questa sia una soluzione temporanea”, ha detto Weber. “Ma mi dispiacerebbe, come la maggior parte delle cose che facciamo, mettere le cose per tre anni e rimuovere il tramonto e diventa una cosa e non discutiamo mai la questione critica di come ci impegniamo nella certificazione degli insegnanti”. Ora passa al comitato degli stanziamenti dove deve ottenere il sostegno della maggioranza prima di essere votato dall’intera legislatura.
Il disegno di legge 2485 permetterebbe ai candidati di utilizzare i corsi universitari che hanno seguito in aree relative alla credenziale che stanno cercando per dimostrare che sono competenti per insegnare una materia. Oppure potrebbero usare una combinazione di corsi universitari, un programma di materia approvato dalla California Commission on Teacher Credentialing e test del California Subject Examinations per dimostrare la competenza nella materia. Questo permetterebbe agli insegnanti di evitare di dover completare tutti i test del CSET precedentemente richiesti per guadagnare una credenziale specifica.
I California Subject Examinations sono un catalogo di esami richiesti che offrono test per ogni credenziale. Gli insegnanti elementari guadagnano una credenziale multisoggetto superando tre prove: in scienze e matematica; lettura, lingua, letteratura, storia e scienze sociali; e educazione fisica, sviluppo umano e arti visive e dello spettacolo. Gli insegnanti delle scuole medie e superiori guadagnano credenziali monosoggettive in aree come l’arte, la biologia o l’inglese superando almeno un esame.
Il disegno di legge è passato per consenso e passerà al Comitato per gli stanziamenti. I test possono costare da 99 dollari per un singolo esame ogni volta che viene sostenuto a 247 dollari per i tre test che compongono il CSET: Multiple Subjects Test. Il CBEST costa 41 dollari se si fa un test cartaceo e 61 dollari se si fa un test online.
“La California sta affrontando una carenza di insegnanti senza precedenti”, ha detto Cunningham in una dichiarazione. “Gli ostacoli necessari per diventare un insegnante accreditato in California si sono moltiplicati, aumentando i costi e gli oneri per i candidati. Uno degli ostacoli più arbitrari, il CBEST, è una misurazione costosa e inefficace delle future prestazioni degli insegnanti. Diversi studi rivisti da esperti confermano che non c’è alcuna associazione tra il CBEST e il rendimento degli insegnanti.”