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La carne bianca è stata a lungo considerata più benefica della carne rossa, soprattutto in termini di riduzione del rischio cardiovascolare. Ma un recente studio sfida queste affermazioni.
Lo studio randomizzato, pubblicato a giugno su The American Journal of Clinical Nutrition, ha analizzato 113 partecipanti sani che sono stati separati in due gruppi. In un gruppo, 62 persone hanno mangiato una dieta ad alto contenuto di grassi saturi, e nell’altro, 51 persone hanno mangiato una dieta a basso contenuto di grassi saturi. Entrambi i gruppi hanno consumato proteine da tre fonti – carne rossa, carne bianca e non carne (tra cui verdure, legumi, noci, cereali e prodotti di soia) – per quattro settimane ciascuno.
I risultati principali dello studio sono due. In primo luogo, lo studio ha mostrato ciò che gli esperti del settore già si aspettavano: indipendentemente dalla fonte proteica – che si tratti di carne rossa, carne bianca o non carne – le persone che hanno consumato elevate quantità di grassi saturi avevano elevati livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) (il cosiddetto colesterolo cattivo) e apolipoproteina B (apoB), entrambi marcatori di rischio cardiovascolare.
“Non importa se stai mangiando a base vegetale”, ha detto Karen Aspry, M.D, co-presidente dell’American College of Cardiology Nutrition and Lifestyle Workgroup e professore associato di medicina alla Alpert Medical School della Brown University. “Hai un sacco di persone che sono nel mondo della dieta vegana/vegetariana, ed è fantastico che non stiano mangiando carne, ma potrebbero consumare alcuni di questi oli tropicali ad alto contenuto di grassi saturi, come l’olio di cocco.”
In secondo luogo, i risultati hanno mostrato che, contrariamente alla credenza popolare, non c’era alcun beneficio nel consumare carne bianca invece di carne rossa per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. I livelli di LDL e apoB sono aumentati in entrambi i gruppi di carne rossa e bianca e i risultati non differivano significativamente tra carne rossa e bianca quando i livelli di grassi saturi erano equivalenti.
“Se state forse pensando, ‘Beh, se mangio elevate quantità di grasso, ma mangio carne bianca invece di carne rossa, starò bene’, la risposta è no”, ha detto Aspry. “Non importa se stai mangiando carne rossa o bianca, vedrai questi numeri salire.”
Lo studio suggerisce che gli effetti cardiovascolari della carne possono essere influenzati da più del contenuto di grassi saturi.
Ogni cinque anni, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e il Department of Health and Human Services pubblicano le Dietary Guidelines for Americans, che delinea le informazioni nutrizionali e offre consigli e raccomandazioni per migliorare la salute e ridurre le malattie croniche.
I risultati del recente studio potrebbero potenzialmente influenzare queste linee guida, ha detto Sue Day, Ph.D, professore di epidemiologia presso l’Università del Texas Health Science Center a Houston’s School of Public Health. Ma prima che questo accada, devono essere fatte più ricerche per confrontare i rischi cardiovascolari della carne bianca e rossa.
Smascherare i ruoli specifici di ogni fonte proteica all’interno di uno studio di popolazione su larga scala è enormemente difficile e non è mai stato fatto, ha detto Day.
“Per capire l’associazione tra proteine e rischio di malattie cardiovascolari, tutti i tipi di proteine devono essere chiaramente definiti e studiati considerando la dieta totale e tutti gli altri nutrienti negli alimenti che possono influenzare il rischio di malattie cardiovascolari,” ha detto.