EarthTalk®
E – The Environmental Magazine
Caro EarthTalk: Una mia amica ha recentemente smesso di usare prodotti per la pelle e la bellezza che contengono parabeni. Cosa sono i parabeni e dovremmo tutti evitarli? – Betsy Johnson, Port Chester, NY
Commercializzati per la prima volta negli anni ’50, i parabeni sono un gruppo di composti sintetici comunemente usati come conservanti in una vasta gamma di prodotti di salute, bellezza e cura personale. Se il prodotto che state usando contiene metilparabene, etilparabene, propilparabene, butilparabene e isobutilparabene, ha i parabeni.
Questi ingredienti vengono aggiunti a deodoranti, dentifrici, shampoo, balsami, lozioni per il corpo e trucchi, tra altri prodotti, per fermare la crescita di funghi, batteri e altri microbi potenzialmente dannosi. I ricercatori hanno anche scoperto che circa il 90% degli articoli di drogheria tipici contengono quantità misurabili di parabeni, ed è per questo che anche coloro che stanno alla larga dai prodotti per la cura personale potenzialmente dannosi portano i parabeni nel loro sangue.
Quello che preoccupa i sostenitori della salute pubblica è che mentre i singoli prodotti possono contenere quantità limitate di parabeni entro i limiti di sicurezza stabiliti dalla Food & Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, l’esposizione cumulativa alle sostanze chimiche da diversi prodotti potrebbe sovraccaricare il nostro corpo e contribuire a una vasta gamma di problemi di salute. “La preoccupazione maggiore è che i parabeni sono noti per interrompere la funzione ormonale, un effetto che è collegato ad un aumento del rischio di cancro al seno e tossicità riproduttiva”, riferisce la Campagna no-profit per i cosmetici sicuri (CSC). “I parabeni imitano gli estrogeni legandosi ai recettori degli estrogeni sulle cellule”. La ricerca ha dimostrato che l’afflusso percepito di estrogeni oltre i livelli normali può in alcuni casi scatenare reazioni come l’aumento della divisione delle cellule del seno e la crescita dei tumori.
CSC cita uno studio britannico del 2004 che ha rilevato tracce di cinque parabeni nei tumori del seno di 19 donne su 20 studiate. “Questo piccolo studio non prova una relazione causale tra parabeni e cancro al seno, ma è importante perché ha rilevato la presenza di parabeni intatti – alterati dal metabolismo del corpo – che è un’indicazione della capacità della sostanza chimica di penetrare la pelle e rimanere nel tessuto del seno”. Secondo il gruppo, uno studio più recente ha trovato livelli più elevati di un parabene, n-propylparaben, nel quadrante ascellare del seno, dove si trova la più alta percentuale di tumori al seno. CSC riferisce che i parabeni sono stati anche collegati a problemi riproduttivi, immunologici, neurologici e di irritazione della pelle.
I sostenitori della salute stanno facendo pressione sulla FDA per vietare i parabeni nei prodotti venduti negli Stati Uniti.-come ha fatto l’Unione Europea nel 2012, ma i consumatori preoccupati devono prendere in mano la situazione per ora leggendo le etichette dei prodotti ed evitando i prodotti con parabeni.
“Molti produttori di cosmetici naturali e biologici hanno trovato alternative efficaci ai parabeni per prevenire la crescita microbica nei prodotti per la cura personale”, riferisce CSC. “Alcune aziende hanno creato prodotti senza conservanti che hanno una vita di scaffale più breve dei prodotti convenzionali (da sei mesi a un anno), ma se usati quotidianamente, è probabile che vengano consumati prima della scadenza”. I lettori possono controllare la lista di Breast Cancer Action di oltre 100 produttori di cosmetici e prodotti per la cura personale impegnati a evitare i parabeni nei loro prodotti. Inoltre, verificate se i vostri prodotti preferiti contengono parabeni o altri ingredienti rischiosi tramite il database online gratuito “Skin Deep” dell’Environmental Working Group.
CONTATTI: FDA, www.fda.gov; Campaign for Safe Cosmetics, www.safecosmetics.org; Breast Cancer Action, www.bcaction.org; EWG’s Skin Deep Database, www.ewg.org/skindeep.
EarthTalk® è scritto e curato da Roddy Scheer e Doug Moss ed è un marchio registrato di E – The Environmental Magazine (www.emagazine.com). Inviare domande a: [email protected]. Abbonati: www.emagazine.com/subscribe. Numero di prova gratuito: www.emagazine.com/trial.