Chi ama lo Studio Ghibli? Sono lo studio che ha portato al mondo film come “Princess Mononoke”, “My Neighbor Totoro” e “Spirited Away”. Immagino che molti di voi abbiano gridato “ME!” ai vostri smartphone e computer in risposta a questa domanda. Anch’io direi la stessa cosa. Sono cresciuto guardando i film del Ghibli. Personaggi come Totoro, i coniglietti della polvere e Kiki mi sono sempre rimasti impressi, anche oggi. L’animazione e le partiture musicali sono sempre bellissime, per non parlare delle storie stesse!
Ora sapete che amo i film Ghibli quanto voi, ma ecco la mia domanda: Quanti di voi hanno mai avuto paura dello Studio Ghibli? Quanti di voi hanno sentito parlare della leggenda metropolitana di Totoro e/o della Maledizione di Ghibli? Indipendentemente dal fatto che le conosciate o meno (o che ci crediate), io personalmente ho letteralmente tremato e trepidato a causa loro. Pronto per qualche storia di fantasmi? Venite, radunatevi intorno al mio fuoco da campo per restare un po’ ad ascoltare…
“Il mio vicino Totoro”
Uno dei miei film Ghibli preferiti, 隣（となり）のトトロ (Tonari no Totoro / My Neighbor Totoro), ha un segreto profondo e oscuro. Prima di entrarci, però, diamo un’occhiata alla sua divertente e simpatica trama! Molti di voi probabilmente la conoscono già, ma lasciate che ve la presenti comunque. La storia parla di due giovani ragazze, Satsuki e la sua sorellina Mei. Si trasferiscono in una casa in campagna con il padre per essere più vicine alla madre, che è malata e ricoverata in ospedale. Poi, scoprono delle creature magiche chiamate Totoros che abitano la foresta vicina. Diventano amici dei Totoro e vivono magiche avventure.
Per essere sicuri, vorrei spiegare che Totoro non è un personaggio tradizionale giapponese ma una creazione di Hayao Miyazaki. Sembrano un misto di diversi animali: fukuro 梟（ふくろ） (gufi), neko 猫（ねこ） (gatti), e tanuki 狸（たぬき） (cani procione). Sono così carini e uno dei miei personaggi preferiti in tutti i film Ghibli. Queste creature coccolose sembrano essere chiamate con molti nomi che variano da “una cosa pelosa gigante” a “uno spirito simile a un coniglio”.”
Un giorno, però, ho scoperto che il nome “Totoro” deriva da quando Mei pronuncia male la parola トロール (tororu), la parola giapponese per “troll”. Sembra così chiaro guardando il film ora, ma da bambino non me ne rendevo conto perché il Totoro è così carino! Naturalmente, sono rimasto scioccato e ho pensato: “TROLL???”. La mia immagine dei troll non era affatto carina. Invece, erano creature grandi, stupide, pelose, dal naso lungo, con le corna e con occhi da insetto inquietanti.
Ma, se Totoro è un troll, almeno agli occhi di un bambino, cos’altro potrebbe essere? Forse la bambina non lo sapeva e l’ha chiamato “troll” quando invece era qualcos’altro. Ma cos’altro? Alcune persone là fuori pensano che i Totoro siano shinigami 死神（しんがみ）, alias “Dei della morte”. Considerando quanto spesso Hayao Miyazaki inserisce significati nascosti nei suoi film Ghibli, penso che sia possibile. Se continuate a leggere, vedrete perché anche altre persone lo pensano.
L’incidente di Sayama
È stato detto che Il mio vicino Totoro è in realtà basato su un famoso caso di omicidio chiamato “L’incidente di Sayama”. Questo caso si è verificato il 1° maggio 1963 nella città di Sayama, nella prefettura di Saitama, in Giappone, quando un uomo ha rapito, violentato e ucciso una liceale di 16 anni. Sebbene un sospetto sia stato arrestato e imprigionato per 31 anni, ha sostenuto che è stato arrestato, condannato ingiustamente, e la polizia non è riuscita a catturare il vero assassino quando ne ha avuto la possibilità. Ha anche sostenuto la discriminazione ufficiale contro i burakumin 部落民（ぶらきみん） del Giappone una minoranza sociale nella società giapponese. È stato rilasciato con la condizionale nel 1994, ma rimane ancora colpevole e continua a cercare un giusto processo per avere la possibilità di riabilitare il suo nome.
Torniamo però al collegamento tra l’incidente di Sayama e Il mio vicino Totoro. Perché la gente pensa che questo film sia legato all’incidente di Sayama? Perché pensano che Totoro rappresenti il Dio della Morte? Ecco alcune teorie:
Il mese di maggio
Il primo indizio per questa teoria del complotto è che entrambi i nomi delle sorelle sono legati a “maggio”, il mese in cui è avvenuto l’incidente di Sayama. Il nome della sorella maggiore “Satsuki” significa “maggio” in giapponese e il nome della sorella minore “Mei” si pronuncia proprio come la parola inglese “May.”
Sayama City
Il modello della casa del film si trova a Sayama Kyuryo 狭山丘陵（さやまきゅるお）, che significa “Sayama Hills,” e la location del film è stata ispirata da Tokorozawa-city, che è vicina a Sayama City dove è avvenuto l’incidente. Tutto questo spiega perché si chiama “Il mio vicino”, giusto? Ma la città del film è a Sayama. Ecco il primo indizio:
Sulla scatola dietro la vecchia signora c’è scritto “Sayama Tea”. Hmm, sospettoso, ma non dannoso. Ecco un altro indizio:
L’ospedale del film, shichikoku byouin 七国病院（しちこく） aveva una controparte nella vita reale a Sayama, chiamata hachikoku byouin 八国病院（はちこくびょういん）. Solo un numero di differenza. Coincidenza? Probabilmente no. Questo ospedale si trovava presumibilmente nello stesso luogo del film ritratto.
Suicidio
La ragazza uccisa a Sayama aveva una sorella maggiore che amava così tanto la sua sorellina che si è suicidata dopo la sua morte. Si dice che la sorella maggiore vedesse grandi fantasmi simili a procioni o gatti prima di uccidersi, a causa di tanto stress. I Totoro potrebbero essere stati ispirati da questo. Si potrebbe interpretare che Satsuki abbia fatto lo stesso nel film, anche se ne parleremo tra un attimo.
Soot Sprites (Susuwatari)
Al principio del film le ragazze vedono queste cose, che apparentemente nel folklore giapponese significano che stai per morire. Non è un buon segno. Appaiono anche più tardi, quando Satsuki cerca di raggiungere la sorella nella morte (whoops, spoiler, continua a leggere).
Vedere il Totoros
Se puoi vedere il Totoros (alias il dio della morte), significa che sei morto o quasi. Kanta, il nipote della vecchia signora non poteva vedere il Totoros anche se era un bambino (si suppone che i bambini possano vedere le cose magiche, anche se in questo caso non poteva). Tuttavia, le due ragazze potevano vederli. Ricordate quando Mei scompare e la sua scarpetta viene trovata nello stagno? Si suppone che Mei sia davvero annegata qui. Ruh roh. In realtà, però, la pantofola non è sua (se si confrontano le foto della pantofola). Quindi, potrebbe essere una rappresentazione di qualcosa? Oppure, sfata tutte queste cospirazioni? Sono sicuro che avrete un’opinione in merito.
Knocking On Death’s Door
Quindi, in questa teoria, Mei è morta. Satsuki va a cercarla e apre la porta della morte, entrandovi. È così distrutta dal dolore che si unisce a sua sorella nella morte, il che emula il suicidio della ragazza nell’Incidente Sayama. Ricordate i susuwatari? Tornano durante questa sequenza. La morte non è lontana… lei ci corre dentro!
Quando è passata dall’altra parte, il Totoro aiuta poi Satsuki a trovare sua sorella nella terra dei morti, e poi vanno a trovare la loro madre. Stranamente, nessuno si accorge della loro presenza, tranne la madre che sta morendo. “Ho sentito Satsuki e Mei ridere vicino all’albero”, ha detto la madre.
Questo suggerisce che sono venute a salutare prima di partire per il paradiso nel loro Cat Bus. Parlando di autobus per gatti…
Neko Bus
Alcune persone pensano che il Neko (Cat) Bus sia un viaggio di sola andata verso il paradiso (o forse l’inferno). Anche se non lo so, una delle fermate del Neko Bus è “la strada della tomba”, quindi a me sembra proprio che ci viaggino dei morti.
Ombre
Nella scena finale, Mei e Satsuki non hanno ombre. Solo i morti non hanno ombre (per qualche ragione sconosciuta).
C’è molto di più, ma questa serie di gif riassume la maggior parte dei punti. Le gif rendono tutto più comprensibile, giusto? Preparatevi a vedervi strappare l’infanzia dal cuore.
Questa teoria della cospirazione esiste da molto tempo, in realtà. Si è scaldata molto su internet, e alla fine la Ghibli ha dovuto fare una dichiarazione ufficiale. Nel 2007, hanno fatto proprio questo, negando che la leggenda metropolitana fosse vera.
“Non c’è bisogno di allarmarsi. Non c’è assolutamente nessuna verità o configurazione che i Totoro siano gli Dei della Morte o che Mei sia morta in Il mio vicino Totoro”. – ha detto lo Studio Ghibli
Ancora, mentre leggevo questo tutto aveva un senso e mi faceva rabbrividire e tremare quando ci pensavo. Chi pensava che un film per bambini potesse avere sfumature così spaventose! Allora, chi sta dicendo la verità? Sembra che qui ci siano molte cose che hanno senso. Ma la gente, di tanto in tanto, legge troppo in qualsiasi cosa. Siete stati convinti in entrambi i casi? O pensi che sia solo una storia stupida che qualcuno ha inventato. Penso che a Miyazaki piaccia mettere significati nascosti nei suoi film, quindi… chissà.