I data caps sono fasulli.
Lo dico da anni. Ma ora che molti data cap sono stati sospesi – apparentemente come misura di supporto durante la crisi del COVID-19 – non credo che possano essere riportati indietro. C’è voluta una pandemia globale, ma penso che i data cap siano finiti per sempre.
Diamo uno sguardo indietro a come abbiamo avuto i data caps in primo luogo, esaminiamo perché ora sono totalmente irrilevanti, e analizziamo come le decisioni di sospendere i massimali di dati dimostrino che sono totalmente inutili e non dovrebbero mai tornare.
Storia del cap
Oggi, quasi ogni rete mobile offre chiamate e piani dati illimitati. Infatti, bisogna scavare a fondo per i carrier che non lo fanno, e quei piani non hanno alcun senso finanziario quando sono solo 5 dollari in meno delle opzioni illimitate.
Non è sempre stato così, però. Solo pochi anni fa, avevo un numero limitato di minuti che potevo usare, e se andavo oltre quel tempo di conversazione, dovevo pagare per un pacchetto di minuti o pagare una tassa di overage per minuto.
In passato, quando le reti mobili non erano così robuste – un tempo in cui la tua chiamata potrebbe non passare durante gli orari di punta o eventi di emergenza – posso capire, in retrospettiva, che il tempo di conversazione potrebbe essere considerato un premio. Ma questo accadeva quando il mio telefono era grande come un piccolo mattone e pesava altrettanto.
A un certo punto, far pagare i minuti è diventato ridicolo. Per cos’altro si paga con un piano telefonico? Spese di amministrazione? Tasse di connessione? No. Si paga per fare chiamate e si dovrebbe arrivare a farne quante se ne vogliono perché non è un peso per la rete. È per questo che è stata costruita.
Si può sostenere che pagare per i minuti ha aiutato a costruire la rete su cui ci basiamo oggi, ma una volta che la rete è attiva e funzionante, si dovrebbe poterla usare quanto si vuole per un canone mensile, no? La HBO non fa pagare per quanti minuti guardi. Si guarda quanto si vuole per 15 dollari.
Lo stesso era vero una volta per i dati mobili. La misurazione forse aveva senso quando i dati mobili ad alta velocità erano super costosi da scalare e troppe persone che soffocavano i tubi avrebbero seriamente degradato l’esperienza di tutti. Ma di nuovo, le reti sono state costruite per accogliere le nostre richieste. Abbiamo pagato per questo con i nostri abbonamenti, e ora la maggior parte delle reti mobili offre dati mobili illimitati, anche se rallentano la velocità di downstream quando tutti stanno trasmettendo Tiger King su Netflix allo stesso tempo.
Un’eredità si aggrappa
La storia ci impone di fare queste domande: In nome di Carole Baskin, come hanno fatto i fornitori di servizi internet (ISP) a farla franca con i limiti di dati? Lasciamo perdere i livelli di velocità per ora – quello è un altro sproloquio. Sono solo sconcertato dal fatto che in qualche modo i data cap erano, fino a poco tempo fa, ancora una cosa.
Questo è particolarmente scioccante in un mercato come il mio, dove la banda larga è facilmente disponibile, in alcuni casi attraverso più fornitori. Ma sembra peggio per quelle aree dove l’unico servizio internet disponibile è via satellite ed è lento come una tartaruga incinta.
Anche se, in qualche modo, quei provider avevano anche dei limiti di dati su un servizio che probabilmente dovrebbero pagarvi per sopportare. Sicuramente non dovrebbero penalizzarti per aver scaricato troppe foto al mese – ma lo hanno fatto, e continuerebbero se potessero.
In qualche modo, gli ISP hanno navigato sotto il radar. Fino a poco tempo fa, avevo un limite di 1 terabyte di dati. Mi riferisco al “piano” Xfinity di Comcast che mi permette 1 TB di dati, e se lo supero, mi benedice con blocchi da 50 GB, che aggiunge per 10 dollari ciascuno fino a quando non raggiungo il massimo di 200 dollari – 200 dollari, solo per l’uso di internet.
Come alternativa, Xfinity offre “generosamente” un piano illimitato per altri 50 dollari al mese, ma questo non regola il livello di velocità. Gente, io ottengo dati illimitati, chiamate e testi sul mio telefono per 40 dollari. Sono 10 dollari in meno rispetto alla tassa di aggiornamento di Comcast, e questo copre tutto ciò che farò mai sul mio telefono.
Perché dovrebbe essere diverso per l’internet a rete fissa a casa mia?
Perché sono così arrabbiato per questo? Non ha senso. I dati illimitati non costano extra agli ISP per fornirli. È una presa di soldi, pura e semplice. Come facciamo a saperlo?
Lo stiamo vivendo ora
Suppostamente, per bontà d’animo – nessuno ha mai detto niente di Comcast, o di qualsiasi altro ISP – la maggior parte dei provider ha “sospeso” i loro limiti di dati per permettere molto più streaming TV e videoconferenze per coloro che lavorano da casa (o che sono bloccati a casa) durante una pandemia globale.
È stato possibile per qualche tempo. Anche le reti non sono crollate sotto lo sforzo. In effetti, stiamo usando più dati attraverso le nostre connessioni internet domestiche che mai nella storia, e stanno rimanendo abbastanza stabili.
Per essere chiari, non sto suggerendo che le reti non abbiano dovuto fare qualche sforzo per “accendere alcune cose”, per dirlo nel modo meno tecnico possibile. So che i loro ingegneri di rete hanno dovuto fare alcuni cambiamenti per prepararsi all’aumento delle richieste di larghezza di banda. Ma l’hanno fatto abbastanza velocemente che la maggior parte di noi non ha notato un peggioramento del servizio. Ed eccoci qui, a tassare il maledetto Netflix fuori dal sistema e a fare bene.
Ringrazio gli ingegneri che l’hanno fatto accadere, e i tecnici che stanno aiutando la gente a mantenere il loro internet, a volte dovendo entrare in una casa, il che potrebbe essere rischioso. La mia frustrazione è a livello aziendale. Come questa vecchia reliquia di un servizio internet a pagamento sia riuscito a durare così a lungo non lo so. Ma buona fortuna nel rimettere il genio nella bottiglia. I limiti di dati dovrebbero essere spariti per sempre.
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